Алексей Янов - Княжич

– Нет! Хорошо! – послышался полушёпот со всех сторон.

– Токмо больно много нас гоняют! – раздался чей–то голос из дальнего угла.

– Что тут поделаешь!? – я развёл руками. – Положено всех вас гонять, кроме хворых. Больные должны содержаться в отдельном карантинном бараке, где их лечат лекарки с травницами. Хворые среди вас есть?

– Почти все хворые! – опять послышалось откуда–то с задних рядов.

– Есть хворые от болезни – это те, кто кашляют, сопливются, кого лихорадит. А есть просто уставшие от боевой подготовки, у которых мышцы болят. Поэтому, уставшие и хворые – это совсем разные категории. Так есть ли среди вас хворые? – повысив голос я спросил ещё раз.

– Нема вроде!

– Нет!

Во время разговора появившиеся незаметно и неведомо откуда ещё пара взводных этой роты суетливо принялись разжигать свечи, чтобы улучшить освещение.

– Я знаю, что некоторые из вас думают, зачем им вся эта изматывающая боевая подготовка нужна – так я вам отвечу! – осмотрев весь строй с самым серьёзным видом, я принялся практиковаться в ораторском искусстве.

– Русь ждут тяжкие времена и испытания! Именно от вас будет зависеть, сгинет ли Русь во мраке грядущего или выстоит под ударами лютых врагов. Эти враги, из глубины степей уже захватили полмира и теперь точат свои сабли для западного похода к последнему морю–океану. И пойдут они к нему через Русь! Но не бойтесь их числа, в Писании сказано «ибо не от множества войска бывает победа на войне, но с неба приходит сила».

Все присутствующие напряжённо вслушивались затаив дыхание, в страшные не то слова, не то пророчества княжича. Я соответствующим образом пытался модулировать свой голос, играясь с интонациями от мистических до ура–патриотичных.

– Под Калкой двенадцать лет назад они в первый раз явили себя, разбив русских князей, в том числе и моего деда – киевского князя. Через несколько лет они вновь придут сюда, к нашему родному Отечеству. Поэтому мы сейчас и проливаем реки пота, чтобы потом не пришлось проливать океаны крови! Всё, чем вы занимаетесь – это не забава и не пустяк. От вашего воинского умения будет, в конечном итоге, зависеть выстоит ли в свой роковой, смертный час, наша матушка–Русь. И если вы будете верить мне и слушать во всём своих отцов–командиров – то мы обязательно победим! Если же будете продолжать плакаться, как малые дети – то всем нам наступит конец! Запомните, всё, что нас не убивает – делает сильнее! Терпите – и все вы будете вознаграждены, за свои воинские труды на земле – мной, а на небе – Господом Богом! ОН всё видит и по достоинству вознаградит всех воинов павших на ратных полях, воюющих во славу Богоизбранной Русской земли! Поэтому, держитесь братцы! Принимайте стойко все тяготы и невзгоды – и вам втройне воздастся! В лишениях закалится не только ваше тело, но и ваш непобедимый и бессмертный воинский дух!

Всё! Нужный эффект достигнут! Пора продолжить свой культ– агитационный поход по другим казармам. Хотя, хорошо бы было, для подобных целей, завести нечто вроде политработников, а заодно может и капелланов. Надо будет на досуге эту мысль "обмыслить" как следует!

Хмурое, серое небо, нависающее над Смоленском, разразилось хлопьями первого в этом году снега. Он, медленно кружа, опускался на постройки и крыши моего подворья, облеплял мостовые дорожки и слякотную землю. Со второго этажа дворца, с открытой площадке гульбища, отовсюду насколько хватало глаз, прямо за старым деревянным частоколом детинца, виднелись недостроенные стены и башни моего кирпичного кремля. Строительство этой фортификации ударными темпами велось уже в течение полугода и к этому моменту крепость была завершена примерно на ¾. За фасами её стен были упрятаны мой терем, Петропавловская церковь с её пристройками–притворами, прочие дворовые хозяйственные здания. В течение года на расширившейся дворовой территории появились новые амбары, в том числе пристенные. А по мне, так самое главное, что вся Ильинская заводская территория, выстроенная по берегам речки Городянки с её производствами, банком–СКБ вскоре окажется полностью укрыта строящейся крепостной стеной.

Моим вниманием не были обделены и производства на речке Ильинке в восточной части Ильинского конца. Расположенные там отдельные заводские цеха также, вместе со всеми своими промышленными мощностями, был обнесены строящейся кирпичной крепостицей. А уже с весны можно будет потихоньку, без фанатизма, начать огораживать кирпичом весь Ильинский конец.

На праздник Покрова принял участие в посиделках с боярскими отпрысками. Через несколько дней на галере я отплыл в Гнёздово, где и провёл остаток месяца, дожидаясь установления на дорогах зимников.

Пока позволяла погода галеры и дощаники из Каспли, один за другим, переправили в Гнёздово, вытащили их на берег под навесы и поставили на сухую докеровку. Более–менее подготовленного экипажа, и то, только благодаря присутствию в нём княжеских дружинников во главе с Анфимом, имеющих богатый практический опыт речных сплавов, хватало для полноценной комплектации только одной галеры. Поэтому в зимний план подготовки своих войск я внёс коррективы, включающие в себя тренировки на галерах и дощаниках. В таких импровизированных условиях сухих доков пехотинцами будут отрабатываться, прежде всего, приёмы гребли, абордажа, а также они будут учиться работать с такелажем, парусными снастями.

Отдельно, непосредственно у Анфима и его помощников Осляда и Вышаты, будут перенимать мастерство рулевые, постигая все премудрости вождения судов на речных путях и волоках. Я рассчитывал, что к весне мои пехотинцы превратятся, выражаясь ныне современным языком, в полноценную судовую рать.

Ноябрь 1234 г.

В Смоленск, вместе со свитскими, мы возвращались верхом на конях, двигаясь по недавно полностью выстроенной дороге, связывающей Гнёздово со столицей. Усилился ветер, расшатывая огромные, раскидистые ели по обочинам дороги. От резких порывов холодного ветра даже иногда становилось тяжело вдыхать воздух. От порывов ветра он с силой сам закачивался в нос и приоткрытый рот, целиком заполняя лёгкие и сбивая дыхание.

Вдали, сквозь кроны деревьев, уже начал виднеться Смоленск, на который сейчас быстро наползали подгоняемые штормовым ветром снежные, свинцово–чёрный тучи. Мне и другим моим сопровождающимся послышалось, что где–то вдалеке прогремел гром. И это в ноябре месяце! Ну, на этом, слава Богу, странности кончились, всё вокруг почернело, и вскоре с небес посыпал густой снег.

Хотя, чуть позже выяснилось, что с подобным оптимистическим заключением я сильно поспешил! Главные сюрпризы сегодняшнего дня меня ещё только поджидали впереди.