Эдгар Крейс - Разведчик Петра Великого [litres]

– Мне доложили, что все дни, пока меня не было в монастыре, вы усердно трудились на благо нашего ордена. – раздался скрипучий старческий голос настоятеля. – Так же вас регулярно видели на молебнах, и вы не гнушались склонить головы перед ликами наших святых. Это отчасти радует моё сердце, и я полагаю, что не зря ездил в Версаль.

Аббат Изидор прервал рассказ. Его чёрные глаза подобно острым иглам прощупывали каждого из троицы. Остановив взгляд на Николае, он взял со стола чётки из тёмного янтаря и, откинувшись в глубоком кресле, стал медленно, методично перебирать их. Узкие и длинные пальцы, несмотря на годы, сохранили гибкость и ловкость. Бывший опер не испугался леденящего давления чёрных глаз Изидора. Не прятал взор, но и старался выглядеть не слишком наглым и самоуверенным. Молчаливая борьба длилось с минуту, пока аббат не продолжил ровным, холодным голосом:

– Люди нашего ордена доложили из Рутении, что у вас, принц Николя, в Москве осталась жена?

– Ваши люди вам сказали истинную правду. У меня действительно осталась в Москве жена, и зовут её Марфа. Она боярыня, дочь Алексея Никифоровича Остафьева. Мне, по приказу царя Петра I, пришлось её перед поездкой в Европу оставить в Москве, хотя я бы желал, чтобы она сейчас была во Франции, со мной и её отцом.

Алексей Никифорович при упоминании своего имени коротко поклонился, но аббат лишь мельком посмотрел на него. Его явно больше интересовал Николай.

– Буду откровенен с вами, принц Николя. Мне бы тоже было гораздо спокойнее, если бы ваша жена сейчас была у нас. Так что я взял на себя ответственность и позаботился о её судьбе.

Аббат вновь, словно большой артист, взял паузу и, прищурив глаза, внимательно осмотрел троицу. Николай внутренне напрягся, а Алексей Никифорович только слегка сжал кулаки. При этом лица обоих друзей оставались внешне спокойными.

– Хорошо держитесь, господа лазутчики! – неожиданно похвалил настоятель и снова устремил свой ледяной взор на бывшего опера. – Ваша жена, принц Николя, уже на пути к нам, и пока король и я не будем полностью уверены в вас и ваших друзьях, она будет в Версале под надлежащим присмотром хорошо подготовленных людей. Думаю, что Его Величество по достоинству её оценит и понапрасну не обидит, если, конечно, вы будете себя вести честно и достойно. Если будете выполнять все мои указания, всё будет хорошо.

Николай чуть было не заскрипел зубами. Быстро взглянул на тестя. Тот явно чувствовал себя нисколько не лучше. Аббат заметил момент, когда лишь на мгновение изменились выражения глаз гостей, и явно выказал своё удовлетворение. Теперь он был уверен, что троица московитов была у него на надёжном крючке, и они будут делать именно то, что им прикажут. Изидор понял, насколько жена дорога Николаю и её отцу, и это не могло его не радовать.

– Вас троих отвезут в Сен-Дени. Там вы пробудете под пристальным наблюдением людей нашего ордена, пока вашу жену не доставят в Версаль. После чего мы согласны отпустить вас и дать возможность жить в Париже. Но по первому приказу властей города вы должны будете выступить на его защиту или выполнять другие их указания. Вы должны сами найти себе занятие, которое позволит вам добывать средства к существованию. Его Величество имел желание вас немедленно казнить, как шпионов, но я отговорил его от принятия поспешного решения и предложил дать вам испытательный срок. Постарайтесь не огорчать меня! Как никак, а я всё-таки за вас поручился.

– Благодарю вас, аббат Изидор, за оказанное вами доверие! – сухо произнёс Николай. – Вы получите доказательства того, что я и мои друзья имеем искреннее желание стать полезными подданными Его Величеству королю Франции.

– Посмотрим, посмотрим! – прищурив глаза, ответил настоятель. – Стать действительными подданными нашего короля – это надо ещё заслужить! А пока вы станете одними из многих иностранцев, которым высоким дозволением разрешено жить во Франции. И не забывайте, что за вашими деяниями будет следить не только Господь Бог! Брат Бастиан сопроводит вас до Сен-Дени.

– Позвольте спросить, ваше преосвященство, можем ли мы сейчас проститься с братом Пьером? Мы с ним сошлись в наших пожеланиях создать игристый винный напиток, – поинтересовался Николай.

– Вот как? – искренне удивился настоятель и посмотрел на скромно стоящего в углу помощника.

– Сие есть истина, мой господин! – поклонился Бастиан и добавил: – Они все трое, а особо именно этот человек по имени Николя, оказывали посильную помощь брату Пьеру в составлении ингредиентов для шипучих вин.

– Так вы разбираетесь в виноделии? – спросил у бывшего опера настоятель монастыря.

– Всего лишь в меру своих способностей владею знаниями о химических элементах и природе веществ, – не задумываясь ответил гость. – Оттого могу прогнозировать поведение различных жидкостей и вести с ними надлежащие опыты.

– Действительно – неисповедимы пути Господни! – озадаченно пробормотал аббат и пристально посмотрел на Николая. – А у нас с шипучими винами прямо беда какая-то! Больше половины урожая теряем почём зря. Вино киснет, бочки взрываются, а наш орден несёт колоссальные убытки!

– Я полагаю, что это дело поправимое! Нужно лишь попробовать следовать рецепту приготовления, который я уже описал брату Пьеру.

– Вы уверены, что ваш рецепт действительно даст положительный результат? – скептически глядя в глаза Николая, спросил настоятель.

– Более чем уверен, господин аббат! Ваш келарь теперь просто обречён на успех! Наш успех!

– Вы говорите о «нашем успехе»?! Тем самым начинаете себя отождествлять с орденом бенедиктинцев?

– Мы провели достаточный срок в совместной работе с братьями, а общий труд и молитва, как известно, сближают людей!

– Хм! Вы действительно начинаете мыслить, как положено монаху нашего ордена! Что ж, даю вам два дня для того, чтобы вы смогли передать ваши знания брату Пьеру. Можете идти, принц Николя!

– Извините, ваше преосвященство, а как быть с нашими котомками? Мы бы хотели их взять в дорогу. Они нам могли бы пригодиться.

– И не сомневаюсь, что могли бы пригодиться! Там ведь было золото и причём много золота! Откуда оно у вас и для чего оно вам нужно в таком количестве? На подкуп, дабы добыть секретные сведения для вашего царя?!

– Что вы, ваше преосвященство! У нас на Руси говорят, что с пустыми руками в гости не ходят! Вот мы и решили, что золото будет лучшим подарком для короля.

– Тогда считайте, что вы уже угодили с подарком Его Величеству. Ваше золото пришлось как нельзя кстати! Версаль – это как искушённая женщина. Постоянно требует много денег и внимания.

– Но мы рассчитывали, что сможем оставить себе часть денег, чтобы приобрести одежду и жилище! – скромно уточнил Николай.