Эдгар Крейс - Разведчик Петра Великого [litres]

На испуганный крик жены, выхватывая на ходу из ножен саблю, бежал её муж. Он оставил двух склочников, а те как по команде тут же удрали прочь с базара. Николай, не обращая внимания на крики разбойника, отобрал у него нож. Оглянулся на стену, но на ней уже никого не было. Подбежал растерянный муж. Принялся успокаивать свою жену и одновременно благодарить чужеземца за спасение своей супруги. Николай лишь улыбался. Он ничего не понимал из сказанного ему. Вскоре прибежали стражники. Мужчина им что-то сказал, и те увели разбойника прочь. Как Николай понял, муж женщины обладал какой-то властью над янычарами. Незнакомец представился Муратом, а жену назвал Айгуль. Она, как и муж, прижав руку к сердцу, с достоинством поклонилась Николаю.

Новый знакомый жестом пригласил Николая следовать с ним. Идти оказалось не так и далеко. Вскоре они втроём зашли в двухэтажный дом, первый этаж которого был каменным, а второй – деревянным, с нависающим над улицей широким карнизом. Поднялись наверх, в самую большую комнату. Весь пол в ней был устлан толстыми коврами, а из мебели стоял только огромный диван, на котором можно было усадить с полсотни человек, да низенький круглый стол, с которого удобно кушать только сидя на полу. Николая, как почётного гостя, усадили по центру дивана среди множества мягких подушек, и, пока срочно готовили праздничное блюдо в честь чудесного спасения любимой жены хозяина дома, предложили гостю попробовать горячий розовый щербет, Мурат сидел рядом и чего-то терпеливо ожидал. Оказалось, что ждали переводчика, за которым он уже успел отослать слугу. Переводчик был молодым османцем, несколько лет прожившим во Франции. Он вежливо поклонился Николаю и хозяину дома и тут же приступил к своим обязанностям. Николай и Мурат официально представились друг другу, после чего хозяин дома снова заговорил, а переводчик продолжил переводить сказанное им:

– Мурат-эфенди [33]благодарит вас от всего сердца за спасение его жены и предлагает вам искреннюю дружбу. Он, как верный оруженосец Великого визиря, будет рад помочь послу дружественной страны в любой его просьбе.

– Передайте уважаемому Мурату-эфенди мою искреннюю благодарность за его доверие ко мне. Мне, как послу Его Величества короля Франции, очень интересно было пройтись по столь древнему городу и осмотреть его достопримечательности. Жаль только, что мне не удаётся посмотреть дворец султана Топ-Капы. Но всё равно сегодня я рад вдвойне: мне с божьей помощью удалось не дать злоумышленнику лишить жизни любимую жену достойного человека и таким образом познакомиться с уважаемым Муратом-эфенди! Да продлит Господь ваши дни и вашей любимой супруги! – ответил взаимностью Николай.

– Уважаемый Мурат-эфенди возносит хвалу Аллаху за то, что тот направил ваши стопы, уважаемый принц Бельский, именно на тот базар, где совершала покупки его любимая жена, но Мурат-эфенди удивляется, кто тот злодей, который решился отнять жизнь его жены и почему он на это решился?

– Я видел, что этим убийцей управлял незнакомый мне человек, который стоял на крепостной стене. Он руководил как убийцей, так и людьми, которые отвлекали внимание уважаемого Мурата-эфенди.

– Мурат-эфенди спрашивает: не удалось ли вам разглядеть человека, который наблюдал за своими людьми с крепостной стены? – перевёл вопрос хозяина переводчик.

– К сожалению, тот человек был далеко от меня, и его лицо мне не удалось хорошо рассмотреть. Но я запомнил, во что он был одет, и уверенно смогу узнать его богатые одежды. Мне кажется, можно расспросить человека, который покушался на вашу жену, а также можно разыскать тех двоих людей, которые отвлекали внимание уважаемого Мурата-эфенди. Тот человек, который подстроил покушение на вашу жену, очень хорошо знал справедливый и неравнодушный характер уважаемого Мурата-эфенди. Знал, что он обязательно вступится за продавца, а значит, на миг ослабит внимание к своей жене. Но Господь послал вам в моём лице помощника, и общими усилиями мы поймали одного из злодеев!

Мурат вновь рассыпался в благодарностях, а вскоре он пригласил своего гостя к столику, на котором красовался только что поджаренный молодой барашек. Воздав благословения Господу, они принялись за трапезу. Лишь когда на улицах Стамбула зажглись масляные факелы, Николая с почётом довезли до французского посольства в Галате. Французский посол Шагенеф сильно удивился, когда к его резиденции подъехал верхом на коне только что назначенный его помощник в сопровождении конных янычар. А ещё больше поразился, когда он узнал в одном из сопровождающих Николая людей Мурата-эфенди – одного из советников Великого визиря. Но и это было ещё не всё. На следующий день за Николаем прибыла карета от самого Великого визиря. Посол тоже изъявил желание ехать вместе с ним, но ему указали на то, что Великий визирь на этот раз любезно приглашает к себе лишь одного принца. А принцем среди них двоих был только Николай. Француз обиделся, но промолчал. Ему оставалось лишь натянуто улыбаться. Оказалось, что те деньги, которые французский посол целый год пересылал Хусейну-паше, не принесли ему ожидаемого результата, а его новый помощник, который без году как неделя в посольском деле, уже добился успехов. Шагенеф стал небезосновательно предполагать, что король может его труд в Стамбуле, мягко говоря, не оценить.

Николая повезли в сторону дворца султана. Он подумал, что его встреча с Великим визирем произойдёт в Топ-капы, но карета проехала мимо и спустя короткое время остановилась у парадного входа в личный дворец Великого визиря. Назвать это здание дворцом можно, только если сравнивать его размеры с размерами домов горожан. Внешне дворец больше напоминал большое жилое здание уныло-серого цвета и без каких-либо архитектурных излишеств. В сопровождении четырёх янычар, Мурата-эфенди и переводчика Николая повели по длинным, казалось бесконечным, коридорам, пока не подошли к дверям, возле которых стояли два бравых янычара-охранника. Они тут же открыли перед гостем двери.

Янычары, оказывается, стояли не только перед входом в большой Голубой зал, но и внутри зала. Николай осмотрелся. Высокие, в два этажа стены полностью были покрыты изразцами, украшенными орнаментом голубого цвета. Около десятка больших прямоугольных окон. Над ними вставки с цитатами из Корана. Вдоль стен длинный диван, намного длиннее, чем у Мурата-эфенди, а посреди зала – небольшой, но очень красивый фонтан. По центру дивана, как раз напротив входной двери, сидел Великий визирь в расшитом золотыми нитями удлинённом камзоле и ярко-жёлтой чалме с большим изумрудом. Он внимательно наблюдал за реакцией гостя на убранство дворца. Николай с достоинством поклонился визирю султана, представился и произнёс длинное замысловатое приветствие в восточном стиле, совмещённое с пожеланиями долгих лет и больших благ. После чего достал из небольшого саквояжа, который ему разрешили принести во дворец с собой, изысканный, отделанный золотом лакированный ларец. Визирь благосклонно склонил голову и указал рукой на столик в углу зала. Николай передал подарок тут же подскочившему слуге. Тот с великим уважением на вытянутых руках отнёс его на столик. После чего Хусейн-паша предложил гостю присесть на диване, но не рядом с собой, а немного поодаль. Мурат-эфенди, который сопровождал спасителя жены во дворец, остался стоять рядом с Николаем. Рядом с Великим визирем же стояло несколько человек в дорогих одеяниях. Скорее всего, его помощники. В дальнем углу зала расположился писарь. Николая заинтересовала персона человека, который стоял ближе всех к визирю. Он мельком посмотрел на него. Оказывается, незнакомец, похоже, тоже узнал гостя. Но едва встретившись взглядами, тут же отвёл глаза в сторону. «Et tu, Brute?» [34] Et tu, Brute? ( лат . «И ты, Брут?») – последние слова Юлия Цезаря, обращённые к его убийце – Марку Юнию Бруту. – подумал бывший опер. Одежда на этом человеке сейчас была другая, и ему не удалось разглядеть лицо руководителя неудавшегося покушения, но что-то смущало его в поведении помощника визиря. Николай хотел ещё раз посмотреть на подозреваемого, но в это время заговорил Великий визирь. Пришлось сосредоточить своё внимание на старце с властным лицом.