Эолия Шейнберг - Эпидемия

Впервые за три дня, голос подал Баон Бергандур.

– Действуйте, мистер Голд. Вам же нужна наша с мисс Маккой помощь, да?! Знайте, я согласен! Сейчас я всем своим телом чувствую, что мы находимся в нужное время и в нужном месте. “Камень” кричит!

Гном топнул ногой, вызывая волну эманаций земли.

– Этот холм хочет обрести свою правильную форму!

Вены дракона, природные каналы маны, текущие под землей, можно создать и искусственно, если удастся воспроизвести их природный способ появления. Иногда это точка силы, зарождающаяся на стыке двух литосферных плит. Или как в случае с этим холмом, геомагнитная аномалия. И чтобы вена дракона пробудилась, потребуется целая прорва высококонцентрированной маны! И я знаю откуда ее взять.

***

Великанша Папил Сааг стояла лицом к тому месту, откуда прилетел снаряд, взорвавший голову Рыцаря Гийома. Магический щит максимальной мощности, развернутый вперед, должен был прикрыть от следующей атаки. Но она не последовала!

Еще в тот момент, когда поисковый отряд вышел из-за стен колонии, все вейде активировали доспехи духа. На войне, как на войне! И раз противник смог одной атакой убить Рыцаря в доспехе духа, до того, как сам был обнаружен, он как минимум очень сильный Монарх!

Трясущийся помощник Шун показал экран с каналом связи офицеров.

– Госпожа! У поисковых отрядов из Шпикетсу и Сулуна убиты все Витязи! Кто-то из вторженцев специально убил только сильных вейде, не став трогать Стражей и Ратников.

Впервые за многие годы службы генерал-губернатором, Папил ощутила горечь унижения! Тхойне ее заметили, но не стали ее сейчас убивать, посчитав за жалкое насекомое, не представляющее никакой угрозы.

– Будите Хозера!

– Госпожа?

– Что? Думаешь я боюсь жалких тхойне?! Аррррр! – великанша взревела. – Ничтожества! Скот! Я сама приду в их мир и утоплю всех в крови!

Монарх Хозер Сеншицу отличался среди прочих защитников мира своим крутым нравом и холодным спокойствием. Неважно, куда сбежит его добыча. Он все равно найдет и убьет ее, даже если придется искать год. Великий Император Дуано выделил ему город-государство Сулун, как земельный надел.

– Но плата…

– Лучше платить ему, чем терять вейде на пустом месте! Вели убить весь скот из числа тхойне в колонии. Их народ не должен помнить моментов слабости повелителей!

Наплевав на инстинкт самосохранения, Папил повела свое воинство дальше. Двух командиров, саботировавших ее приказ, пришлось убить на месте! Железная дисциплина и подчинение – это основа власти! Никому не позволено оспаривать волю генерал-губернатора!

Будучи ведьмой, Папил уже поняла, куда вел след колдуна-тхойне. Грозовой холм! Когда с неба начали падать первые крупные капли дождя, великанша ощутила, сквозь поднявшийся встречный ветер, послание воли мира. “Не надо! Не ходи туда, дочь клана Сааг!”

– Ду-эйн мада-та! [Вопреки всему!] – таков девиз основателей клана! Только уничтожив цепи, которыми воля мира сковывает твою судьбу, можно получить четвертую мутацию. Войти в царство мифов!

По мере приближения грозы ветер усиливался, все сильнее толкая прочь Папил от грозового холма. Ветер начал пел песню, слышимую только знающим.

“Уходи-и-и-и! Не приближай-й-йся. Опасно-о-о”.

– Ду-эйн мада-та! [Вопреки всему!] – ведьма кричала ветру! Сегодня воля мира на ее стороне!

Ночь приближается! Темные грозовые облака затмили небо, погрузив весь окружающий мир во тьму. С погодой творилось что-то неестественное. Вдали молнии начали одна за другой бить в одну точку, а ветер становился все сильнее, толкая воинов вейде назад.

“Уходи-и-и! О плод моей любв-и-и-и. Там опасно-о-ость!”

– Ду-эйн мада-та! [Вопреки всему!] Ду-эйн мада-та! [Вопреки всему!] – ведьма кричала, не трогаясь с места! Дождь усиливался, в воздухе начало становиться все больше маны, словно неподалеку пробудился мощный камень силы.

“Жребий брош-е-е-ен, о плод моей любви…”

Стоило ветру пропеть последние слова, как сам воздух вокруг Папил изменился, будто давая ей право идти дальше.

– Тэар Але-иди! [Во славу воли мира!] – ведьма сделала ритуальный поклон бушующей стихии. Воля мира услышала ее просьбу, наделив своим благословением.

Ядро маны будто почувствовало приток силы, начав восстанавливать силы с удвоенной скоростью. Каждая клетка тела трижды мутировавшей великанши трепетала от той могучей силы, что годами дремала в ее собственной крови.

Каждый сделанный ведьмой шаг в сторону грозового холма сопровождался новым ударом молнии. Белые росчерки изрезали черное небо, наполнив всю округу нескончаемым грохотом. Ветер гнул колосья золотистой пшеницы, запуская волны переливов от вспышек света вдали. Поле фермеров будто превратилось в море, посреди которого зародилось громыхающее око бури.

Чем ближе к холму подходила Папил Сааг, тем сильнее чувствовала взгляд колдуна. Они оба ощущали присутствие друг друга. Весь мир вокруг сиял от росчерков молний, бьющих сплошным потоком в вершину пирамиды на вершине холма. Само небо и облака в этом месте становились ниже, словно их тянуло к земле. От неестественного природного явления законы физики начали сходить с ума. Пыль и капли воды, постепенно теряя силу гравитации, повисали в воздухе, а потом начинали лететь прочь от источника этого безумия.

Плотные потоки ветров маны вызвали у обычных Стражей и Ратников ожоги эфирного тела. Остановившись в паре сотен шагов от холма, воины начали топтаться на месте. Теперь идти им дальше, все равно что добровольно окунуться в жидкий огонь. Ведьма ощутила, как само пространство вокруг громыхающего холма пошло волнами. Безумие грозы начало усиливаться! Небо прямо на глазах опускалось все ниже и ниже, обрушивая свой гнев на пирамиду. От рвущегося наружу потока маны камни начали ярко светиться синим цветом. В такой какофонии звуков, ведьма все же услышала голос воли мира.

“Жреб-и-й брош-е-е-ен, о пло-о-од моей любви”.

Прикрыв рукой глаза от слепящего света молний, великанша увидела, как из-под пирамиды показался колдун-тхойне. Человек, чей взгляд был полон ненависти к народу вейде! Одной только ауры, пропитанной жаждой крови, у него было в тридцать раз больше, чем у нормального Стража Тхойне. Да, это он! Тот, кто устроил охоту на вейде!

– Ты не колдун, – ведьма увидела меч в руках тхойне, – ты воин!

И в этот миг его аура полыхнула ярким светом, ослепляя всех вокруг.

***

“Смерть-несущий придет по оставленному следу” . Еще до того, как мы оказались на холме из предсказания, я знал о преследовании. Знал и то, что этой встречи не избежать, если только не сдаться. Карты Таро дрожали, сами выбирая комбинации! Они кричали, они предупреждали, они молили отказаться от всего и бежать прочь из Спайс-Сирдамур! Знающий, отправленный на мои поиски, уже пролил больше людской крови, чем любой другой встреченный мной монстр. Великая опасность, смерть, исчезновение, стирание, удаление, искоренение. Карты показывали десятки вариантов будущего и даже случаи с полным истреблением группы. Нынешняя цепочка событий одна из самых мрачных, страшных и непредсказуемых. Будущее становится неуправляемым!