Антон Текшин - PlayKiller [СИ]

— Десант, это серьёзно… — задумчиво проговорил я. — Что предложишь нам за помощь?

— Дубина, ты корыто своё спасёшь! Они тут всё к ядерной матушке разхреначат!

— Маловато будет. Модернизация ещё не закончена, а значит — ваши обязательства не исполнены, и мы вправе требовать компенсацию. Может, ты специально на хвосте антаресцев привела, чтобы нам судно не досталось? Вот пусть админы и решают.

— Урод ты хитрозадый, — прошипела Убивашка. — Мне твоя тима нубская чисто как живой щит нужна, не обольщайся.

— Так найми других, в чем проблема? — невинно улыбнулся я.

Расчёт мой был предельно прост — раз она заявилась к нам, другие варианты уже отпали. Абсолютное большинство игроков и персонажей сейчас готовилось к вторжению, и составить ей компанию они бы вряд ли согласились. По крайней мере, задёшево. Да и уровни у них совсем не запредельные, что я успел заметить во время короткой прогулки по рынку.

Условия здесь совсем не такие, как на той планете с Ретранслятором, где Шёпот играючи разваливал монстров в одну каску. Нынешние противники не чурались использовать дальнобойное оружие, а сайрекс при всём своём желании не мог быть вездесущим, чтобы вовремя прикрыть крикливую командиршу.

— Ладно, чего ты хочешь? — после неудачной попытки испепелить меня взглядом, спросила искательница.

— Ещё один корабль.

— А ты не охренел ли часом?!

— Споря о пустяках, мы теряем время, — напомнил ей я. — На меньшее я не подпишусь.

— Мы не миллионеры, чтобы такие подарки вручать всяким прохиндеям!

— Тогда, увы, ничем не могу помочь.

В голову настойчиво «постучался» Шёпот, нервно перебирающий лапами позади хозяйки.

«Командир в бешенстве. Можешь это прекратить?»

«Прости, но ей придётся уступить», — мысленно ответил я ксеноморфу. — «Скоро она успокоится, поверь».

— Чёрт с тобой! — Убивашка совсем не по девичьи выругалась. — Выберешь из тех, что будут на стоянке, и я его оплачу. Если что с ним случится, сам будешь виноват. Никакого фарша, только базовый комплект, иначе мы одни пойдём.

— Кидай договор.

Рыча раненным зверем, искательница второпях составила соглашение, которое я с удовольствием подписал, не забыв проверить на предмет подводных камней. Теперь мы превратились в настоящих телохранителей, обязанных пожертвовать жизнью ради клиента. Учитывая полное отсутствие брони и маленький запас здоровья, задача предстояла не из лёгких.

Причём, на стоянке могло и вовсе не оказаться ничего стоящего, да и антаресцы вполне могли отправить покупку в утиль вместе со всей остальной базой. Я сильно рисковал, соглашаясь на такое, но сейчас было не время и не место для вдумчивых переговоров. Станцию ощутимо потряхивало, а системные сообщения становились всё тревожнее.

Судя по скупым данным, в здешнюю систему вторгся очень серьёзный флот, который методично наматывал на дуло охрану и пачками гасил защитные турели. Вполне возможно, что мы стали невольными свидетелями начала новой галактической войны. Но я бы лучше посмотрел свежую сводку за ужином, вместо того, чтобы оказаться прямым участником конфликта.

Стоило только документу пройти верификацию, как у меня во вкладке появилось новое задание. Теперь нам не грозили штрафы за отлынивание от обороны — мы официально помогали эвакуировать гражданских. Точнее, всего лишь одну-единственную гражданку, но ведь не за каждую обещают полцарства и корабль в придачу? То-то же.

Долго ли, коротко ли, а следовало поспешать. Десантные боты уже вовсю стукались об внешнюю обшивку, выпуская механоидов на волю. Не знаю, против кого их в своё время создавали, но в настройках явно переборщили с агрессией.

Мы обступили Убивашку плотным полукольцом и направились к ближайшему лифту. На тренировках есть такой режим, как «Сопровождение», так что схема была отработана не один раз. Пусть и без меня.

У торгового центра имелось две торговые платформы, расположенные на разных полюсах «летающей тарелки». К этому времени одну из них успели уже расстрелять до состояния избитого ломом ведра, поэтому никаких мук выбора нам испытывать не пришлось. Пусть до второго причала и было далековато, это компенсировалось наличием исправных кораблей. Да и десантников там должно быть гораздо меньше.

Торгаши и прочий мирный народ вовсю стартовал с осаждённого бизнес-центра, но большинство звездолётов тут же сбивались меткими выстрелами. Прорывались лишь считанные единицы, обладавшие отличными скоростными характеристиками.

Я наконец-то подгрузил тактическую карту системы и едва не влетел в первую же переборку, не в силах оторвать от картинки взгляда. По душу Убивашки пригнали целый линкор! Да он в одиночку, безо всякого сопровождения, способен раскатать станцию в тонкий блин и свернуть его потом в рулон для последующей транспортировки.

Настолько огромных кораблей мне ещё не приходилось видеть в живую. Если среднестатистический крейсер способен взять на борт несколько сотен человек, то на такой махине спокойно уместится тысяча-полторы. Топовые пиратские кланы и вовсе используют в качестве передвижной базы. Производством и прочей мирной ерундой они не занимаются, а в военном деле лучше самоходной крепости и придумать ничего нельзя.

Всё, что нас на данный момент спасало от полной аннигиляции — это желание антаресцев завладеть находкой искательницы. Та уже связалась с командованием, но те не могли в мгновение ока прислать ей подкрепление и эвакуационный транспорт. Так что поддержка была чисто моральной. Ну, и финансовой тоже, раз она подписала наёмников.

Стараясь не сталкиваться с бегающими по коридорам работниками станции, мы добрались до шахты. Здесь успела скопиться маленькая толпа, которая сейчас судорожно набивалась в три соседние кабины. Втиснуться туда сейчас было уже нереально, поэтому мы решили подождать следующего рейса. Как оказалось — не зря, ибо кто-то повредил антигравитационное оборудование, и переполненные платформы обрушились вниз, под аккомпанемент многоголосых воплей. Оставшиеся на площадке испуганно отпрыгнули от створок, будто те как-то могли им угрожать.

— Придётся пешком, — констатировал я.

— Лестницы наверняка будут контролить, — покачала головой искательница. — Не прорвёмся.

— А нам они и не нужны, — я кивнул в сторону шахты. — Есть другой путь, гораздо короче.

— Да, вот только нам наверх!

— Это тоже не проблема. Крокот, двери.

— Понял, шеф! — пророкотал могучий рептилоид, после чего без особого труда отжал створки в стороны.

У каждого члена группы имелся при себе реактивный ранец, так что никакая лестница нам не понадобилась. Я прихватил с собой Убивашку, с кислой миной вынужденную меня обнять, Зигзаг взобрался на Крокота, а тяжёлого сайрекса пришлось тянуть втроём Нечаю, Отланту и Криману. Но в отполированной до зеркального блеска металлической шахте даже цепкому ксеноморфу негде было зацепиться.