Антон Текшин - PlayKiller [СИ]

— Да что вы все заладили — «убью», да «убью»! — посетовал он, всплеснув верхними манипуляторами. — Неудивительно, что вы едва тут всё не расколошматили. Но на ваше счастье, среди воинственных дураков оказался один умный!

— И ты теперь заодно с ними?

— Что? — он удивлённо выпучил на меня окуляры на ножках. — Нет конечно! Я сам за себя, просто так уж сложилось, что мне не нравятся кварковые бомбы. Как и любые другие. Поэтому пришлось идти на контакт с обозлёнными собратьями. Вопросы нужно решать не на поле боя, а в конструктивных переговорах.

— Хочешь сказать, что ты стал посредником?

— Что-то вроде того, раз уж вы друг друга ни болта не понимаете и понять не хотите…

— Можешь не продолжать, — оборвал я его. — Артефакт они не получат.

— Им было достаточно просто прикончить её, — робот ткнул на разъярённую искательницу. — Но, как видишь, она по-прежнему жива и здорова. Так что давайте придём к тому, что это было досадное недоразумение, и разойдёмся миром. Все будут живы, целы и в меру довольны.

В этот момент я едва не совершил покаянное харакири. Дёрнул же чёрт его за собой потащить… А ведь заветный корвет был уже на расстоянии вытянутой руки. Стоило только Убивашке покинуть систему, как большая часть кораблей наверняка ринулась бы за ней в погоню. А уж с оставшимися «Аспид» как-нибудь справился бы. Даже при аннигиляции торгового центра мы всё равно не оставались в накладе.

Ну, а теперь… Оставалось лишь корить себя за собственную глупость. В одиночку Шёпот много не навоюет, и даже если ему удастся выкосить такую толпу, снаружи его будет ждать ударный флот во главе с линкором.

— Только через мой труп! — яростно выпалила Убивашка.

— Это запросто можно устроить, но хотелось бы обойтись без всего этого бессмысленного насилия, — продолжал настаивать робот. — Подумай о своём питомце. Ведь он же не восстановится после смерти, как ты.

Здесь он явно надавил на больное. На глазах у девушки отчётливо блеснули слёзы, и она нехотя открыла перед собой соответствующее окно интерфейса. Уверен, что в тот момент сайрекс вовсю задействовал мыслесвязь, умоляя напарницу вступить в последний и решительный бой. Я чувствовал отголоски их интенсивного общения, но инсектоид стал слишком дорог для неё. Дороже той ценности, ради которой космические державы готовы были развязать войну.

— Вы все скоро сдохните! — она выудила из инвентаря увесистый предмет и протянула его Зигзагу. — А твой клан, махатель, перестанет существовать до конца недели. Мы не беспредельщики, но такой подставы никто тебе не простит!

Ипатьевский монастырь, вот теперь Болеслав меня точно прибьёт. Даже если «KRS» полностью оснастят эсминец, они же его и развалят чуть позже. От них не скрыться даже на дальних рубежах — Убивашка нас, если что, и в другой галактике достанет.

Пока все эти невесёлые мысли проносились в моей голове, бывший раб придирчиво осмотрел странного вида контейнер, после чего протянул его обожжённому антаресцу, но по пути тот неожиданно выскользнул из манипуляторов и едва не разбился. Поймал он его буквально в последний момент, уже возле самого пола.

— Пардон! Я такой неловкий…

Механический скорпион грубо выхватил находку, обдав инженера целой волной возмущённого стрекотания. Стоило ему скрыться с артефактом под боком, как остальные тоже потянулись на выход, не обращая на нас никакого внимания. Мы всё же выторговали себе жизнь, но какой ценой…

Как ни странно, Зигзаг остался с нами, и даже помахал последним «собратьям» на прощанье. После чего деловито засеменил к изрешечённой груде запчастей. Мы с Убивашкой синхронно переглянулись и зашагали следом. В руке у искательницы материализовался ещё один пистолет, а я выпустил плазменный клинок. Шани не стала меня отговаривать, молча следуя за нами, а Маха принялась приводить Кримана в порядок. Если с десантированием ему патологически не везло, то в перестрелке он показал отличную выживаемость.

А вот кто-то сегодняшний день точно не переживёт.

Но эксцентричный робот и не думал никуда убегать. Вместо этого он лихорадочно перебирал всякие электронные потроха и зачем-то сваривал их друг с другом, формируя странную штуку.

— Не мешаем? — поинтересовался я, подойдя к нему вплотную.

— Вообще-то да. Чёртова органика такая ненадёжная вещь, что нужно спешить.

— Надгробие себе мастеришь? — с хищной улыбкой спросила Убивашка, поднимая пистолет на уровень его головы.

— Надеюсь, что нет. Не хотелось бы терять единственный счастливый билет отсюда.

— Тебя от радости закоротило, что ли? У тебя билет только на свалку!

— А ты способна за несколько минут соорудить криостазисное хранилище? Нет? Тогда заткнись и не мешай.

Против моего ожидания, девушка выполнила наглую просьбу, отшатнувшись от него, как от чумного. Судя по её расширившимся глазам, она что-то поняла из слов робота, и это потрясло её до глубины души. Я не стал дёргать искательницу, внимательно наблюдая за происходящим. Между тем инженер почти закончил диковинную конструкцию, обложив её слоем гибкого металла и отборными матюгами, после чего вынул из собственных недр продолговатый предмет, размером с мою ладонь. Оказывается, у него внутри имелась полость, что-то вроде бардачка в автомобиле.

Что характерно, система наотрез отказалась идентифицировать объект, и это с моим прокачанным Восприятием. А вот Убивашка мгновенно его узнала, издав полный удивления возглас:

— Как?!

— Элементарно, — проскрипел робот, помещая предмет в сотворённый агрегат. — Ваши органы восприятия несовершенны, но не печальтесь — их всегда можно заменить на более продвинутые визоры. Поэтому меня и не пускают ни в одно приличное казино…

Он защёлкал грубо приваренными переключателями и внутри прибора раздался едва различимый гул.

— Готово, держи. Надеюсь, ты не помрешь от счастья, иначе я зря старался.

Девушка неверяще покрутила подарок в руках, осмотрев его со всех сторон, после чего неуловимым движением отправила его в инвентарь. А в следующую секунду якобы проваленное задание по сопровождению зачлось, как выполненное. Корвет, которым временно рулил Шёпот, полностью перешёл в моё владение, а искательница в порыве чувств бросилась обниматься:

— И где ты таких персов только находишь?!

— Хочешь, забирай, — предложил я. — Он составит тебе отличную компанию.

— Правда, что ли? — она подозрительно прищурилась. — И даже не спросишь взамен, что именно он спас?

— Это яйцо создателей антаресцев, — предположил я. — Хотя вроде бы скорпионы живородящие, но так это же наши, земные. Раз это была камера криостаза, оно вполне могло сохранится. Для чего-то другого она не годится, а на внутренний орган эта штука была мало похожа.