Андрей Земляной - Попаданец (сборник)

– Пора прощаться. Ты хорошо служил мне во многих жизнях, – пальцы коснулись холодного металла, придающего такую уверенность, стоит лишь взять его в руку. Достаточно лишь поднять его перед собой, и можно отгородиться от всего мира. Мгновение, и по пальцам заплясали огоньки, охватывая всю кисть и весело потрескивая. – Но теперь я смогу стать кем-то большим. Большим, чем он.

Позже, вспоминая свое обучение у Сараша, я каждый раз убеждался, что именно с того момента я начал становиться самим собой, так и не став тенью Гектора или снова человеком двадцать первого века. Маленькая дверь передо мной была распахнута настежь, а вторая, значительно больше и привлекательнее, была лишь слегка приоткрыта. Ее я и выбрал. Может быть, потому что уже тогда я не любил простых решений, а быть может, просто из упрямства. Не уверен, что здесь есть какая-то разница.

Огоньки вспыхивали на кончиках пальцев и неспешно перебирались на ладонь, где сливались в маленький шарик жаркого пламени, который тут же отправлялся в каменную стену, бессильно растекаясь по ней, не оставляя даже подпалин. Сараш говорил мне тренироваться подобным образом каждый раз, когда выдается свободная минутка.

Несмотря на то что в прежней жизни я никогда не любил тренировки, эта даже доставляла удовольствие. И дело не в «вау-эффекте» от магии, он уже давно прошел. Просто это оказалось гораздо увлекательнее, чем от безделья вертеть на пальцах ручку, перебирать четки или тихонько напевать любимые песни. Играться с огнем оказалось здорово. Не зря дети так любят забавляться со спичками.

И самое главное, никаких магических формул. Никаких заклинаний и расчетов, к которым приходится прибегать при создании более сложных достижений магической мысли. Если есть талант к определенному виду магии, то кое-чего можно достигнуть и без специальных знаний, потому что стихия в прямом смысле подчиняется воле заклинателя. К сожалению, мне пока по силам лишь самое элементарное, вроде швыряния почти безвредных клочков огня. Для остального приходится использовать заклинания.

Что-то мерзкое коснулось моих мыслей. Заломило в висках, и я почувствовал себя не просто грязным, а облитым дерьмом с головы до ног. Сараш опять вздумал копаться в моей черепушке! Я чувствовал, как он проникает все глубже и глубже, перед глазами проносились картинки из обеих моих жизней. Вот муштра у Клауса, а это его своеобразное приветствие, когда он часами разделывал меня перед казармой. Еще дальше. А сейчас я душу одного ублюдка и тут же получаю ножом в бок от другого, но боли не чувствую, это лишь блеклая тень прошлого. Воспоминание. Зато начинает поднимать голову злость. Картинка перед глазами мутнеет, а крепко сжатые кулаки подрагивают от напряжения. Еще дальше. Похороны, крики и ненависть. Пошел прочь их моей головы! Привычный жар в груди стал обжигать, наполняя все тело силой и вышвыривая прочь непрошеного гостя.

Еще некоторое время меня продолжало колотить, но я постепенно успокаивался. Пелена спала с глаз, и я снова был готов адекватно воспринимать окружающую действительность. Сараша теперь хотелось просто удавить, а не долго резать на мелкие куски.

– Таким образом, мы подошли к теме сегодняшнего урока. Сильные чувства мага как источник дополнительной силы, – чародей как ни в чем не бывало сидел напротив меня и изображал нормального учителя.

– Как ты только что убедился, сильные чувства, такие как злость и ненависть, способны вызвать мощный прилив силы. Тебе с этим нужно быть особенно осторожным, но без этого умения твой путь закончится, едва начавшись.

– Может вы уже забыли, но именно из-за таких вспышек я терял над собой контроль, и пару раз даже начинал превращаться. А вы хотите, чтобы я специально их вызывал ради дополнительной энергии, каждый раз рискуя окончательно стать демоном?

– Не все так просто. То, чего ты уже достиг, а именно слияние душ, помогло тебе сопротивляться Дыханию Бездны. Не более того. Теперь тебе не грозит на пустом месте лишиться памяти и самой личности – Бездна влияет на душу, а она у тебя теперь крепче, чем прежде. Но этого мало. Если слишком поддашься эмоциям, то тебя ничто не спасет. Поэтому такие сильные эмоции нужно использовать, не давая им власти над собой. Так что да, ты будешь каждый раз рисковать, обращаясь к злости и ненависти под моим присмотром, чтобы после завершения ученичества ты смог сам с этим справляться.

– Стоило догадаться, что все будет не так просто. Что конкретно нужно делать? В прошлый раз я не понял, как у меня это получилось, – раз уж другого выхода нет, придется разбираться с очередными трудностями. Порой я даже начинаю жалеть, что не поддался трансформации в самом начале. Ведь был же неплохой шанс сохранить свое «я». Но прочь такие мысли. Теперь такого шанса нет, и нужно думать, как обойти здешние правила.

– Ты интуитивно все правильно сделал. Твой резерв это ключ. Позволь ему сжечь злость, превратив ее в силу. Вот и все.

– Это только со злостью работает? Или можно любые эмоции так использовать? – Черпать силы из эмоций. А ведь очень интересная возможность. Жаль только, что мне придется пореже к ней прибегать – слишком уж опасно в моем-то положении.

– Злость, ненависть, сильные желания, от которых тебя аж колотит. Сойдет любая достаточно сильная эмоция.

– А что не так с добродетелями? Нет, я понимаю, что у демонов с ними проблемы, но в теории они для этого подходят? – Если я чему-то и научился из этих уроков, так это тому, что к подобным вопросам нужно подходить комплексно, со всех сторон, и закидывать Сараша вопросами до тех пор, пока темных пятен не останется вовсе.

– Если бы милосердие и сострадание приносили что-то, кроме морального удовлетворения и ощущения себя лучше других, миром бы правили сердобольные альтруисты. Но этого нет не только у демонов, но и ни в одном из известных мне миров. Жалость может заставить тебя достать кошелек, но она не подтолкнет тебя к ожесточенной борьбе за свою жизнь. А что до любви, которую называют противоположностью ненависти, то здесь все еще проще. Любовь сама по себе бессильна. Но она может подтолкнуть к чему-то, к каким-то эмоциям. Как правило, все к тем же ненависти и злости. Любовь влияет на разум, а не на силу. В ней можно искать вдохновения и решимости, но никак не силы, – это самая странная речь, которую я когда-либо слышал от демона. Даже от Сараша. Недаром, встречный вопрос я задал с выражением скепсиса на лице.

– И откуда же вы столько знаете о любви? Неужели какой-то демонице удалось растопить черствое сердце старого мага? – Впервые на моей памяти чародей коротко хохотнул.

– Разумеется, нет. Все же, в отличие от тебя, я полноценный демон, хотя и сохранивший большую часть прежней личности. Едва ли мы способны любить, вкладывая в это слово тот же смысл, что ты. Мои познания объясняются опытом, только и всего. Но хватит об этом. Еще есть вопросы, или будем уже начинать?