Мария Бородина - Земля избранных

Хотя, раз пошла такая пьянка, почему бы не попытаться озвучить проблему?

– У тебя есть адсорбент? – выпалила Миа, пересиливая себя. Взгляд скользнул по чёрным одеяниям Кантаны, утонув в глубине бархатных складок.

– Адсор… что? – переспросила Кантана, надув губки. Брови её изящно изогнулись. – Я не понимаю твоей речи.

– Адсорбент, – повторила Миа, едва ворочая языком. – Я не знаю, что у вас используется вместо этого. Вата, ткань какая-нибудь. Чтобы хорошо вбирала… воду.

Кантана задумчиво погладила острый подбородок. Сомнение сквозило в её глазах.

– Зачем тебе?

– Надо, – Миа отчитываться не собиралась.

– Разлила воду? – предположила Кантана. – Швабра в ванной, в углу. Я тоже сама мою полы в своей комнате: сердце сжимается, когда гляжу на Сарину. Не в её годах этим заниматься.

– Да нет же, нет, – Миа умоляюще вскинула глаза. – Всего-то навсего маркёр.

Кантана лукаво улыбнулась. По радужкам пробежал тёплый огонёк.

– С тобой связались Покровители? Почему ты сразу не сказала?

– Что? – Миа раздражённо фыркнула. – Никто не разговаривал со мной, это уж точно. Они, наверное, только со здешними беседуют. Вы все тут походите на диссоциировавших.

– Я имею в виду кровную связь, – протянула Кантана, сложив руки на груди.

– У вас это так называют? – впервые за последние сутки Мии захотелось расцеловать Кантану. – Да!

Пламя свеч встрепенулось от внезапного сквозняка. В дальнем конце коридора громко хлопнула дверь. Следом воздух сотряс звук шагов. Кто-то направлялся к лестнице. Миа сжалась, готовая в любую секунду дать дёру. Кантана ободряюще приобняла её. Миа в ответ лишь отвела взгляд: стремление Кантаны к физическому контакту неимоверно раздражало.

Кантана с теплом посмотрела на Мию и улыбнулась.

– Это не проблема. Сейчас мы всё решим, – произнесла она тихо.

Тяжёлые шаги неумолимо приближались. Их шаркающие интонации звучали напряжённо и сердито.

– Ого! – не без удивления протянула Кантана, глядя в слепой отсек коридора.

– Вот ты где, – раздался следом знакомый голос. – Возьми.

К ним приближался Нери. Рубашка сидела на нём небрежно, в полумраке его лицо казалось заспанным и утомлённым. Он протягивал Мии большой смятый пакет из грубой бумаги.

– Ты? – Миа удивлённо расширила глаза.

Нери кивнул. Губы его тронула тень лёгкой улыбки.

Вот так сюрпризы! Неужели он догадался?! Сердце Мии бабочкой затрепетало за грудиной, пытаясь не задохнуться от отчаяния и непреодолимого стыда.

– Что это? – буркнула она, стараясь не выдавать смущения.

– То, что тебе нужно, – Нери бесстрастно пожал плечом. – Сарина нашла.

Вены Мии заполнил жидкий огонь, обжигая виски и воспламеняя кожу. Да как этот гадёныш смеет измываться! Она волею судьбы попала в непростую ситуацию и всего лишь хотела помощи – уж точно не от него. А он мало ли того, что взбудоражил её сны, так ещё и обо всём догадался! И не гнушается передавать заветный груз прямо при этой лицемерке! Рассвирипев, Миа перевела сердитый взгляд на Кантану. Та лишь непонимающе пожала плечом в ответ.

– И вообще: не ожидал, что ты настолько беспомощна. Такие вещи надо бы самой спрашивать, – недовольно фыркнул Нери, рассматривая содержимое пакета. – У меня было чувство, что Сарина сомневается в моей половой принадлежности.

Предел был достигнут. Ещё одна насмешка, и Миа провалится сквозь землю!

– С твоими патлами – не исключено, – выкрикнула она в ответ, пытаясь хоть как-то задеть нахала.

– Патлы? – переспросила Кантана непонимающе. – Это что?

– Волосы, – гордо пояснил Нери.

– Почему ты так грубо, Миа, – попыталась Кантана внести свою лепту, – у Нери великолепные волосы.

– Он же издевается надо мной! – Миа отчаянно затопала ножками, выплёскивая скопившуюся ярость. – Даже ты на его стороне!

Кантана, обречённо вздохнув, опустила глаза в пол. Даже жесты показной робости в её исполнении удавались кокетливо.

– Издеваюсь?! И это – твоя благодарность, Миа? – Нери встал напротив, всё ещё прижимая пакет к груди. Он выглядел, как оплёванный. – Ты же стеснялась сама попросить, вот я и помог.

– Нери, и ты тоже хорош, – снова влезла в потасовку Кантана. – Передал бы ей это, когда я уйду. Ты смущаешь её.

– А что в этом такого? – Нери удивлённо изогнул губы.

Холодная искорка ревности уколола сердце, когда взгляды Нери и Кантаны пересеклись. И если Миа всё ещё верила, что Нери не оставит её в беде, то в порядочности Кантаны она глубоко сомневалась. Черноволосая колдунья походила на тех девушек, что окручивают парней и вырывают сердца ради спортивного интереса. На тех, что берут больше, чем полагается. В том, что Нери интересовал Кантану, как потенциальная добыча, сомневаться не приходилось: слишком много совпадений.

– Повторю ещё раз! Никогда не лезь туда, куда тебя не просят, Нери 42! – взвизгнула Миа, с силой выхватывая пакет.

Нери отпрянул, прогнувшись назад. Толстая бумага сердито затрещала, разрываясь. На пол, шурша, вывалилось содержимое свёртка – хорошенький корсет из плотной ткани с упругими косточками.

Кантана не удержалась от звонкого добродушного смешка.

– Стоила ли игра свеч? – и томно прикрыла глаза ресницами. Так томно, что захотелось ей всыпать!

– Корсет? – Миа вытаращила глаза. – Так это корсет?

– Нет, это резиновые сапоги, как видишь. Выбрали самый маленький, – Нери, отмахнувшись, почесал кончик носа. Ткань его рубашки казалась белоснежной в тускло освещённом пространстве. – Надеюсь, будет тебе впору.

Миа любовно прижала находку к себе, оценивая размер. Шелковистая ткань приятно заскользила под пальцами, переливаясь в скупом свете огня.

– Не вывалишься, – заверила Кантана, положив ладони Мии на талию. Мию снова передёрнуло, однако, она терпеливо смолчала.

– Ты ведь это просила? – Нери, неуверенно приподняв бровь, посмотрел на Мию. – Я не ошибся с выбором?

– Это, это.

– Спасибо, Нери, – проговорила Кантана за Мию. – Спускайся к ужину. Вот-вот подадут. Мы придём позже.

– Может, мне подождать вас? – смутился Нери.

– Ничего не бойся, – Кантана гордо вскинула голову. – Зейдана встретит тебя внизу. Пойдём, Миа.

Ветви древней сосны, покрытые острыми иглами, зловеще ударились о стекло окна. Оставив Нери на площадке в гордом одиночестве, Миа и Кантана поспешили в противоположное крыло дома. Сквозняк влетел в распахнутую форточку, коснулся бархатных занавесок и понёсся за девушками вместе с ледяным дыханием Межсезонья.

Беспорядок в комнате Кантаны удивительным образом уживался с образцовой чистотой. Доски пола разве что не переливались от воска. Многометровые отрезы цветных тканей лежали везде, где только могли поместиться: на стульях, на письменном столе и даже на кровати, покрытой велюровым пледом.