Алексей Переяславцев - Зимний гастрольный тур

Информацию к размышлению представило еще одно не вполне заурядное событие.

На территорию аэродрома въехал автобус с необычными пассажирами. Все, как одна, женского пола, но в командирской форме. По крылышкам в петлицах любой мог догадаться, что приехали летчицы. Из ВВС, это уж точно.

Мальчишки проводили новоприбывших уважительными взглядами. Имена Гризодубовой, Расковой, Осипенко и других великих были на виду и на слуху. Тем более, самые глазастые тут же узнали Полину Денисовну, чей портрет неоднократно печатался в газетах. Самые рассудительные сделали свой вывод: эти героические девушки будут тоже летать на тех самых "ишачках". Правда, никто из будущих авиаторов не задумался над простым вопросом: а куда ж столько летчиц в ситуации, когда истребителей меньше раз этак в десять? И зачем они нужны, если самолетов даже на мужчин не хватает? Самые эмоциональные просто прыгали на месте, выкрикивая нечто вроде: "Ура нашим лучшим летчицам! Ура Осипенко!" В ход также шло простое "Ура!" без всякого сопроводительного текста, а равно подтекста.

— Ну, товарищи, пройдемся бархоткой по плану действий.

Такими словами коринженер открыл совещание. С большой долей вероятности можно было полагать, что следующее будет посвящено уже подведению итогов борьбы с налетом на Баку. Смушкевич, Рычагов и Осипенко преисполнились серьезности.

— Для начала довожу до вашего сведения: высшее руководство страны запретило преследовать противника на сопредельной территории.

Рославлев сделал легкую паузу, хотя она не требовалась: это условие предполагалось с самого начала.

— Расчет уже подготовил, Павел Васильевич? Я так и думал. Где перехватывать будете, уже ясно, но подумалось мне вот о чем. Вы помните, надеюсь, еще одно условие: никто не должен вырваться с тем, чтоб доложить о происшедшем. Думаю, это условие надобно уточнить. К сожалению, есть вероятность, что кто-то успеет все же смыться.

Эти слова звучали обидно и даже оскорбительно для самого Рычагова и его подчиненных, но генерал сдержался, зная, что Старый никогда и ничего не говорит просто так.

— Все дело в том, что у вас всех, товарищи, большой опыт налета на истребителях, — это было не совсем точно: Полина Осипенко больше летала на двухмоторных. — Ну-ка, вопрос: вы в одномоторной машине. У вас отказал движок. Что делать?

Мужчины, не сговариваясь, уставились на даму. Осипенко сначала чуть порозовела от такого внимания, но потом сообразила, что товарищ Александров просто следует старому морскому обычаю: первым слово получает младший по званию.

Ответ был вполне уверенным:

— По возможности идти на вынужденную. А если обстоятельства не позволяют — прыгать.

Генералы, сами того не заметив, кивнули в унисон. Они имели богатый опыт полетов на истребителях. Их мнение было таким же, как у Полины Денисовны.

А Старый продолжал:

— Для истребителя ответ верный. А если бомбардировщик, у которого сдох один мотор?

Осипенко вскинула было руку, но тут же, застеснявшись, опустила. Смушкевич вдруг схватил карандаш, листок бумаги и торопливо поверил свою мысль цифрами. Все прочие терпеливо ждали.

— Делись соображениями, Яков Владимирович.

— Если запас по мощности мал, то на одном моторе машина полетит со снижением. Тут она от истребителя почти ничем не отличается, разве что вынужденная будет помягче. Но даже если мощности хватает на полет с уцелевшим мотором, то и тогда такой самолет — не боец. А у меня есть данные, так что вот прикинул…

— Какой там "боец" — ему дай-то удачи до своего аэродрома дотянуть. Расход горючего сразу же увеличится.

— Ну, если нерабочий винт флюгировать [30] имеется в виду: поставить лопасти в такое положение, чтобы сопротивление воздуха было минимальным. Возможно лишь для винтов с регулируемым шагом. …

— И еще облегчить машину, сбросив бомбы в чисто поле, и тянуть до своих.

— Павел Васильевич, я вижу, выводы у тебя готовы. Давай, выкладывай.

По правде говоря, похвала была не вполне заслуженной. Рычагов даже не успел до конца сделать эти самые выводы. Поэтому он заговорил, вопреки обыкновению, медленно:

— Необходимо следить за строем бомберов. Если над территорией СССР кто-то вывалится — его сбивать в первую очередь, чтоб не доложил потом. А если над чужой — так пусть себе летит. Основной перехват начинается через пятьдесят километров после пересечения государственной границы, а на этом расстоянии ничего толком разглядеть нельзя.

— Толково придумано. Яков Владимирович, у тебя что-то есть?

— Имеется мыслишка. Нужен не один, а два поршневых в воздухе.

Младшая в звании немеделенно выкатила возражения:

— Яков Владимирович, решение нерациональное! Двое не могут одновременно командовать боем. Мешанина будет!

— Верно сказано, Полина Денисовна. Второй нужен совсем для других надобностей. Он будет считать потери — свои и чужие. Ну, надеюсь, что своих-то не случится. И еще: ты, Павел Васильевич, говорил, что есть такой приборчик, вроде кинокамеры, только компактный. Записывать ситуацию.

— Сергей Васильевич, этот вопрос больше к тебе. Можешь такое организовать?

Коринженер хмыкнул.

— Сам этот регистратор установить — не велика штука, но его надо будет правильно ориентировать. Если направить, как обычно, прямо по курсу, так он не все будет видеть… ну разве что наблюдатель не будет совать нос слишком уж близко… Да, возможная вещь. Но и тебе такой тоже следует установить, Павел Васильевич. Четыре глаза все ж лучше двух.

— А как же я?

— А вам, Полина Денисовна, — по неизвестной причине Смушкевич упорно именовал Осипенко на "вы", — самая нудная задача. Сидеть смирненько и ждать. Взвод десантников видели? Они тоже будут наготове, чтоб взять парашютистов в плен.

Яков Владимирович из пилотского суеверия не упомянул о другой обязанности вертолетчиц: спасать свою подбитую технику и людей, если понадобится. И тут же самым небрежным тоном заметил:

— Мне бы неплохо лететь с тобой, Пал Василич.

— А вот этого нельзя, — неожиданно жестким голосом отрубил коринженер. — Тебе, Яков Владимирович, оставаться на месте. Будешь распоряжаться резервами, если понадобится.

Разумеется, сам Рославлев от души надеялся, что такая надобность не возникнет. И добавил как бы между прочим:

— Полина Денисовна, вот еще кое-какие сображения по тактике…

После первой недели пребывания в Москве генерал Эрнст Удет решил, что русские тянут время и всеми силами пытаются уклониться от поставок передовой техники. Однако в течение второй недели этот вывод подвергся коррекции: русские явно чего-то ждали.

Имея опыт боевого летчика, Удет также являлся техническим руководителем и анализировать умел. В результате он сам себе поставил вопрос: а чего могли бы ждать контрагенты?