Максим Ветров - Наследие Айжен

Ответом ему стало разбившееся стекло в помещении сверху. Команда вынуждена была снова броситься наутек. Путь лежал через длинный зал пустой парковки.

— Это не человек, — вдруг произнес Ксан, останавливаясь. — Сканер. Узнаю его излучение. Они пытаются узнать, сколько живых объектов находится в этом здании.

— Зачем? — Рэн затормозил в центре зала.

— Ребят, — взгляд Джейта замер на быстро приближающемся фрегате Хай-Лайта.

Через разбитые окна парковки был хорошо виден треугольный нос, вырастающий над крышами ближайших домов. Под его брюхом уже сияла заряженная штурмовая турель.

Наверное, это был хороший момент для шутки, но Рэн так и не успел ее высказать. Одиночный точный выстрел пронзил здание насквозь, сразу поразив опорные конструкции. Без лишнего огня и дыма за считанные секунды пятиэтажная парковка сложилась внутрь, словно карточный домик. Лишь облако пыли поднялось над местом экстренно проведенного сноса.

В пыльную тучу тут же ворвались десятки поисковых дронов. Их тонкие синие сканеры принялись ощупывать руины. Из переулков с опозданием потянулись патрульные и солдаты, беря район в оцепление.

На соседней крыше оказывали помощь энтэссеру в форме — парень успешно разбил нос об Рэнову дверь. Почти все силы преследования скопились в этой части заброшенных трущоб. Едва гул от обрушившейся конструкции спал, город снова успокоился.

В это время Рэн, мерзко хихикая, словно нашкодивший ребенок, уже уводил команду прочь через коридоры ближайшего общежития. Здание стояло совсем рядом, и незаметно пробраться в него под прикрытием поднявшейся пыльной завесы оказалось не сложно.

Правда, Джейт до сих пор удивлялся тому, как Рэн смог во время крушения всего комплекса за пару секунд сориентироваться, выловить каждого члена команды среди падающих обломков и укрыть всех защитным барьером.

— Ну, вот, команда! — все еще посмеиваясь, обернулся Рэн. — Поздравляю вас с участием в проекте мгновенного сноса ненужного нагромождения. Предлагаю пробежаться по этажам, пока эти беленькие там копаются в руинах, нас ищут. Соберем небольшую дань с жителей этой хаты в виде благодарственного взноса за устранение портящий вид преграды! Теперь у них перед балконами будет простор и надежда на хороший парк, который, может быть, займет место этой бесполезной стоянки. Или магазин с пивком. Ну, когда пыль осядет.

— Ты вообще не способен к таким вещам серьезно относиться, верно? — безэмоционально заметил Ксан.

— Я всегда серьезен, когда забочусь об окружающих меня людях, — картинно возмутился Однорукий.

Беглецы, с ног до головы покрытые пылью, двигались через завешанный одеждой коридор. Из каждой комнаты все еще выглядывали взволнованные жители и убегали в сторону балконов, чтобы посмотреть, из-за чего столько шуму.

Многие двери были открыты настежь, а некоторые комнаты начинались еще в коридоре. Да и сам коридор являлся по виду одной длиннющей комнатой. Прямо в нем стояли диваны и кресла, встречались плиты и стиральные машины, на стенах висели картины и полки с книжками и инструментами. Откуда-то из комнат доносился плачь младенцев, перепуганных шумом, где-то играла музыка и шумели телевизоры.

Из всего встревоженного произошедшим общества лишь Рэн улыбался, как ребенок. Создавалось впечатление, что подобный исход общения с городскими властями делал его по-настоящему счастливым.

Впрочем, как оказалось, не его одного. Перед командой неожиданно выпрыгнула странная девчонка с широченной улыбкой на бледном лице. Примерно одного с Эрнией возраста озорница была одета в длинную мужскую куртку с глубоким капюшоном. Личико перекрывали широкие солнечные очки. Не считая неожиданного появления, улыбки и странной одежды, ненормальным можно было счесть еще полное отсутствие обуви или, хотя бы, носков.

— Это вы! — заголосил подросток. — Вы сбежали от Хай-Лайта! Я так и знала, что вы…!

Секундное замешательство развеялось быстро. Рэн зажал рот неожиданному свидетелю и мигом затащил девочку в ближайшую комнату. Остальная команда поспешно метнулась следом. Джейт быстро задернул занавеску, на всякий случай. Через секунду на лестничной клетке затопали сапоги воинов белого сэнтэла.

— Тссс! — прошипел Рэн, прислушиваясь к удаляющемуся топоту. — Что же ты? Нельзя так с гостями общаться.

Скромное дыхание подростка уперлось в железные пальцы протеза. Будто не замечая этого, девочка обхватила руку Рэна и принялась с любопытством изучать витиеватую резьбу тонкими пальчиками. Эрния и Ксан с каким-то странным удивлением уставились на юную незнакомку.

Убедившись, что ее крики не сорвали прикрытие команды раньше времени, Рэн медленно съехал по стене вниз. Все еще придерживая свидетельницу, он обернулся к ней.

— …что вы такие же, как и я! — тут же продолжила незнакомка, стоило Рэну чуть расслабить протез.

— Тише-тише! — поспешил успокоить девочку мечник.

Текущие в ее теле энергии он ощущал даже сквозь толстую куртку. Взгляд Рэна пробежался по выглядывающим из-под капюшона зеленым волосам, потрепанной одежде и голым худым ногам, без намека на штаны или хотя бы шорты.

— Она энтэссер, — нахмурился Ксан, пристально разглядывая заложницу. — Но никак не могу определить ее энергетический потенциал. То ли совсем на нуле, то ли зашкаливает по всем показателям.

— Ой, придержи свои расчеты со сканерами, — махнул на него рукой мечник. — Достал уже. Не видишь, что ли? Пугаешь ребенка…

Девочка и вправду после слов Ксана как-то недоверчиво посмотрела на него исподлобья. Очки съехали на кончик носа, и из темноты под капюшоном на синтетика уставились две пылающих искорки из бесцветных глаз.

— Вы пришли за мной, да? — уже более спокойно спросил подросток. Голосок прозвучал нежно и деликатно с забавно плавающими интонациями. Словно едва уловимый акцент.

— Что ты? Вовсе нет! — поспешил заверить ее Рэн. — Мы просто туристы.

Убедившись, что ситуация под контролем, Однорукий аккуратно взял неожиданное препятствие за талию и отсадил чуть в сторону.

— Разве в Черном Альянсе делают туристов? — с любопытством спросила девочка и тут же сама ответила. — Нет! Но там делают искусственных людей из полу естественных материалов, стратегически укрепленных для ведения военных действий.

Странный комментарий снова заставил команду неловко переглянуться. Джейт не мог убрать с лица странную улыбку, которая сама собой появлялась в ответ на неординарное поведение юного энтэссера. Эрния разглядывала незнакомку, как какое-то чудное явление, разве что не спешила фотографировать. У Ксана, судя по выражению лица, девочка вызывала какие-то системные ошибки в соображении.