Максим Ветров - Наследие Айжен

— Очевидно, даже ваши прекрасные интеллектуальные находки и творческие инициативы не способны остановить Рэна Однорукого, — проворчал Гриден с экрана. — Он проходит сквозь все наши меры, как сам Поток сквозь эриад.

— Признаю, уследить за одним маленьким человеком, пусть даже в составе небольшой команды, оказывается весьма проблематично, — Арктур снова натянул на лицо улыбку. — С куда большим успехом удалось захватить и удержать целый Символ.

— В этом немного проку, Второй Корвеносец, вы не находите? — Гриден отвлекся, взглянув на собеседника из-под сведенных бровей. — Однорукий пользуется нашей техникой, свободно проникает в подконтрольный нашим войскам Символ, в нашу СКП. А затем без видимого ущерба сбегает, оставляя за собой только смятение и разрушение. После подобного даже среди наших солдат начинают ходить неудобные слухи…

— Ситуация, конечно, неприятная, — согласился Арктур, елейно улыбаясь. — Обстоятельства столь успешного обхода наших мер выясняются. Впрочем, исходя из отчета Намириск, помощь ему оказал солдат вашей армии! Некто Ксан. Альфа — 3Р001 Шэдоу. Подопечный Наар-Киза. Должен был поступить под ваше командование.

— Такого бойца не значится в моей армии, — почти мгновенно отозвался командующий. — Отряд Тень был расформирован и признан уничтоженным поголовно при инциденте в Морхотаре.

Гриден лениво взмахнул рукой, уведя большую часть командных панелей за спину. Его датапад высветил информацию о проекте «Шэдоу». Все члены отряда были отмечены тэгом «Потерян».

— Я подозревал, что дело в утечке информации. Но предательство… — юноша тяжело вздохнул и небрежным жестом поправил челку. — Мы проследили путь челнока с помощью СКП. Хоть Намириск и не смогла снова взять под контроль его средство передвижения, оно исправно отсылало информацию на станцию с самого первого появления челнока в зоне ее контроля. Рэн Однорукий в настоящий момент находится в Элинориане — прибежище дезертиров и предателей.

— Элинориан… — задумчиво протянул Гриден. — Мир с уникальной естественной защитой от прямого материального контакта. Вполне логично, что Однорукий укрылся бы там от нашего взора. Теперь, когда Рассеран больше не может предоставить ему укрытие. Нашим силам будет нелегко попасть в этот мир. Если только мы не хотим влезть в открытый конфликт с Хай-Лайтом или ему подобными организациями из Символа Фериссии.

— Забудьте, — легкомысленно посоветовал Арктур. — Это означает, что Однорукий сбежал. Время его геройства прошло. Сейчас нам стоит сосредоточиться на комплектации наших сил в Рассеране. Чуть позже Фериссия сама отдаст нам всех нарушителей порядка Ай-Зур на блюдечке. В данный момент я предпочту закончить ассимиляцию Символа Рассеран.

Голографическая модель СКП быстро уменьшилась. Под ней выросла карта Рассерана с отметками всех сил Альянса. В центре карты располагался шар, сковывающий внутри воздушный остров Гильдии.

— Точно так же, исходя из полученных данных, я могу предположить, что Рэн Однорукий нашел способ незаметно проникнуть в Гильдию Искателей. И так же незаметно покинуть ее, — продолжал Арктур. — Это означает, что Гильдия уже, очевидно, давно нашла способ, как обходить установленную мной блокаду. Подозреваю, что большинство учеников покинуло Гильдию. Что автоматически лишает ее одного важнейшего сдерживающего меня фактора.

— Добро пожаловать с небес на землю, Второй Корвеносец, — строго прокомментировал Цэссан.

— Основываясь на этих данных, я — Второй Корвеносец, Арктур Энкор, отдаю приказ боевой установке Намириск открыть массированный огонь по острову Гильдии Искателей и стереть это сборище мутантов и еретиков с…

— Генерал Энкор! — неожиданно прервал юношу один из навигаторов. — Запрос на открытие канала связи первостепенной важности. Сообщение из Созвездия Церриус.

Все сигналы комнаты связи утонули в неожиданном взрыве шипящих звуков. Зал мигом погрузился во мрак. Голографическое изображение растворилось на миг, и тут же сменилось огромнейшей красной проекцией непонятной формы. Алый режущий глаза свет залил комнату, отбросив от находящихся внутри фигур резкие черные тени.

— Арктур, Второй Корвеносец, — произнес жуткий шипящий компьютерный голос. — Ваша недееспособность дает понять мне ошибку в вашем назначении. Рэн Однорукий — все еще жив.

— П… Первый Корвеносец, — юноше потребовалась лишняя секунда, чтобы взять себя в руки. — Я признаю, что оказался слишком самонадеян в этом плане. Я не рассчитал той возможности, что кто-то из наших солдат поможет ему, — генерал взволнованно сглотнул. — Прошу прощения, если разочаровал Вас…

— Разочарование — не то слово, — оборвал его красный свет. — Результат, итог. Решением будет ваше отстранение. Допустимо исключение — вы не способны осознать всю тяжесть вашей неудачи из-за информационной изоляции. Это было мое решение. Предлагаемый компромисс — устраните Рэна Однорукого. Немедленно.

— Мне известно, что сейчас он находится в Элинориане! — поспешил оправдать ожидание Арктур. — Он не помешает нашим планам…

— Нет. Сделает хуже. Проект X-0168. Код — Немезида, — нетерпеливо оборвав Корвеносца, продолжал голос. Алый свет разбавился десятком синеватых экранов с графиками и отчетами из тайной переписки. — Рэн Однорукий не скрывается. Но вооружается. Если он заполучит контроль над проектом, наша инициатива будет утрачена. Немедленно ликвидируйте его любым доступным методом. Уничтожение пространственного осколка Элинориан — допускается. Проект Немезида, живой и невредимый, должен вернуться под наш контроль. Реализуйте весь свой потенциал. У вас сорок восемь часов. Исполняйте.

И алый гость исчез так же резко, как и появился. Свет вновь вернулся в помещение, один за другим снова включились мониторы и проекторы. Вместо карты Рассерана осталось только облаков данных по Немезиде, отбрасывающее инфернально голубоватый свет на побледневшее лицо Арктура.

— Похоже, наша инициатива самосохранения окончательно потерпела крах, — проворчал с экрана Гриден. — Вы только посмотрите на эти данные. Этот проект 168 — настоящее чудовище. Способности этого индивида… пугают. И внушают уважение к тем, кто его создал. Проект Наар-Киза…

— Подготовьте транспортный челнок, — словно еще не придя в себя, тихо произнес Арктур. — Я отправляюсь в Элинориан.

— Что вы задумали? — прохрипел командующий.

— Даже если мы обрушим все наши силы на Элинориан, мир-то мы, может, и разрушим, — задумчиво протянул Корвеносец. — Вот только, держу пари, Однорукий снова сбежит. Я полагаю, у нас остался всего один способ добраться до него. Дать ему то, от чего он не станет бежать. Меня.