Сергей Вишневский - Такая учеба

***

Буран сглотнул и в четвертый раз повторил действие. Он открыл дверцу шкафа, заглянул внутрь, после чего высунулся и недоверчиво начал обходить шкаф по кругу и ощупывать его.

— Загадки Сварога, — шептал детина и снова дошел до того места откуда начал. В пятый раз засунув голову в дверь, он взволнованно закричал: — Это невозможно!

Здоровяк вернулся внутрь огромного зала и уставился на Мака.

— Как это сделано?

— Если честно, то точно я и сам пока не знаю. Надо поднимать записи моего учителя. Он делал этот дом всю свою жизнь. — Пояснил парень, расслабленно развалившись в кресле рядом с журнальным столиком. — Это называется пространственная магия.

— Это действительно поразительно, — кивнул Плевок, устроившийся в соседнем кресле.

— Представь, какую армию можно пронести в стан врага в одном деревянном ящике, — блеснула искра в глазах огромного северянина.

— Надо об этом подумать, — кивнул его брат и повернулся к Маку. — Мы благодарны за кров. Твоя женщина умеет творить чудеса с мясом. Сделать такое с огнем и солью — не каждому под силу.

— Ашри? Да, вроде готовилась как боец, но готовит отменно, — кивнул темный ученик.

— Женщина воин? — сморщился здоровяк и подошел к закрытому окну. — Когда женщина берет в руки оружие — клану приходит конец. Женщины бьются в последнем бою. Сразу после того, как льют кровь своих детей.

Мак перевел задумчивый взгляд на карлика, и тот принялся пояснять.

— У многих народов севера женщины не воюют. Только когда мужчины клана перебиты, женщины берут оружие и убивают стариков, а потом детей. После этого женщина должна взять оружие и забрать с собой как можно больше врагов.

— Серьезный подход, — кивнул Мак.

— Это морок? — ели слышно произнес Буран.

Мак обернулся и обнаружил северянина стоящим у открытого окна, ведущего на побережье. Море было неспокойным. Свинцовые тучи и ветер нагоняли крупные волны, которые с шумом обрушивались на берег.

— Нет. Лестница за той дверью. Можешь прогуляться, — кивнул на дверь рядом с креслом Мак. Пока северянин доставал и разворачивал ком из толстых веревок и деревянных ступенек, темный ученик задал вопрос карлику: — Чем занимается ваш клан?

— Наш клан наблюдает за нами из зала пиршеств Сварога, — грустно улыбнулся карлик. — Иными словами — наш клан мертв. Мы последние из его представителей.

— А кто тогда оплачивает ваше обучение?

— Никто, — развел руками карлик. — Нас ждет контракт с императорской армией на десять лет.

— А вы рисковые парни, — кивнул парень. — Вы ведь понимаете, что скоро начнется война?

— Духи войны давно проснулись, — кивнул карлик. — Каждый раз, когда я слушаю ветер, он шепчет плач утраты и щекочет нос запахом свежей крови.

— В армии выжить будет сложнее всего, — тихо произнес Мак.

— Выжить? — улыбнулся Плевок. — Мы последние из клана, которого больше нет. Нам некуда идти, нам нечего защищать. Нам осталось только достойно умереть, чтобы предки простили нас за последний бой, в котором нас не было.

— Северяне, — усмехнулся Мак. — Ваш клан жил войной?

— Наш клан — есть война, — вернул усмешку карлик. — В армии мы сможем показать, на что способны.

Пока Плевок с Маком вели неспешный диалог, Буран уже успел размотать лестницу и спуститься на берег. Протопав по песчаному берегу до волн, он принялся раздеваться с явным намерением искупаться.

— А восстановить клан, или хотя бы вернуться в родные земли? — уточнил Мак.

— В наших землях теперь другие хозяева и другой клан, — спокойно ответил карлик. — Еще немного и я начну думать, что ты ищешь для нас повод жить дальше.

— А что если так?

— Не решай за нас, когда и ради чего нам жить, — встал с кресла карлик и подошел к окну, где была зафиксирована веревочная лестница. — Тогда тебе не придется решать, когда и ради чего нам умереть.

Коротышка ловко взобрался на подоконник и сноровисто начал спускаться по лестнице. Мак подошел к окну и взглянул на кромку воды, где Буран был занят тем, что стоял по пояс в воде и кулаками бил наступающие на него волны.

Волны захлестывали его с головой, постоянно сбивали с ног, но упрямый северянин снова вставал и размахивал кулаками, пытаясь ударить воду и сломать волну.

— Что он делает? — крикнул Мак спустившемуся карлику.

— Бьет море, — улыбнулся Плевок.

— Зачем?

— Море никогда не проиграет, — рассмеялся карлик. — Море не может проиграть. Потому, что оно не бьется. Оно так живет!

Карлик засеменил к брату, а Мак услышал за спиной голос Ашри:

— Как северяне?

— Полностью совпадают с описанием из книг, — задумчиво ответил парень, наблюдая как карлик присоединяется к своему брату и пытается ударить волну. — Редкостные фанатики войны...

***

Компания неспешно шла по пологому спуску у набережной, который вел в канализационные тоннели.

— Как ты вообще это провернул? — не унималась Левитания. — Я понимаю, что у нас денег на один ужин, но... Тебе не кажется, что это чересчур?

— Раньше под городом стояла защита, — начал пояснять Мак. — Эту защиту ставил Даг «Темная вода». С его смертью под городом начала появляться стихийная нежить и измененные магией животные.

— Это как раз не новость, — фыркнула друид. — Как ты договорился на контракт? Это же...

— Не все так просто, — дернул щекой Мак. — Во-первых, я член ордена Белоснежной розы.

Команда подошла к небольшой стальной двери, на которой было углубление для артефактного ключа. Темный ученик вставил артефакт-ключ и внутри двери что-то щелкнуло.

— А во-вторых, — продолжил парень, открыв дверь. — Желающих заниматься зачисткой канализационных тоннелей, мягко говоря, не много.

Из двери на компанию тут же дунул поток прохладного воздуха. Все бы ничего, но этот поток принес с собой все ароматы канализации. Смесь из аромата помойки, вони испражнений и трупного запаха заставила Ашри и Левитанию мгновенно позеленеть и шарахнуться в сторону.

— Ух, ты, — буркнул Буран, утерев нос кулаком. — Покруче браги деда Дырявого сапога.

— И это основная причина, почему туда никто не торопится, — скривившись, произнес Мак, стараясь не вдыхать носом. — Я так понимаю, что туда мы отправимся чисто мужской компанией.

Девушки, шарахнувшиеся на добрых двадцать метров, активно закивали головами, закрывая носы. Мак не стал их уговаривать и, отойдя к ним, установил шкаф рядом с каменной стеной.

— Мы вернемся... когда вернемся, — развел руками темный ученик и направился к северянам.

Как только команда вошли внутрь, парень достал из-за пазухи три артефакта на коротком шнурке.

— Это приглушит вонь, — пояснил он и надел один на себя. — Я нашел в запасниках только три. Поэтому женщин было лучше оставить.