Сергей Вишневский - Такая учеба

В следующий миг парень вскочил на кровати и задыхаясь как загнанная лошадь, покрываясь липким потом.

— Черт... черт побери...

Мак схватил тетрадку трясущимися руками и, сжав зубы, на остатках воли начал зарисовывать схему каналов и узловых точек на кисти. Минута, вторая и на чистом тетрадном листе появляется схема каналов руки.

— Это было трудно, — произносит парень, откинувшись на кровать после того как закончил рисунок.

Полежав пару минут в кровати, он начал растирать лицо руками, а когда смог сесть, то первым делом оглянулся в поисках рукописи.

— Что-то там говорилось про крупные узлы, — пробормотал он дотянувшись до рукописи.

Палец соскользнул и вместо закладки в очередной раз открылась первая страница. Рукопись же начиналась с надписи, которая уже не первый месяц не дает покоя.

«Если ты это читаешь, то уже прошел третий шаг и умер»

— Зараза, — буркнул темный ученик и оглянулся.

В углу, возле пустого шкафа для одежды стоял молот с клеймом Амора. Парень подхватил его и начал тереть пальцем гравировку козлиной головы.

— Я знаю, ты меня слышишь, — прошептал он. — Мне нужны ответы. Очень нужны...

Он просидел так около пяти минут, но поняв, что демон не явится во плоти, решил, что оптимально будет все же лечь спать. Надежда на то, что козлоголовый демон прийдет как обычно во сне, казалось довольно перспективной.

Как и ожидал Мак демон встретил его во сне, стоило ему только отпустить все мысли и раздражение.

— И зачем же я тебе понадобился? — с кривой усмешкой поинтересовался демон.

— Ответы, — произнес парень, задумчиво разглядывая рога демона, которые стали еще больше.

— Я похож на всезнающего мудреца?

— Я отработаю, — произнес Мак.

— Я в кредит не работаю, — передернул головой демон. — Хотя... Для начала я хочу услышать вопросы.

Мак сглотнул и на пару секунд задумался, подбирая слова.

— Ну?

— В чем заключался третий шаг Уриная?

— Это все?

— Нет. Первая строка в начале четвертой рукописи гласит, что я уже умер. А в трактате второго шага ни слова о смерти и...

— Бе-е-е-е-естолочь! — проблеял Амор. — Тебя это не касается!

— Но...

— Ты уже один раз умер, — усмехнулся демон. — Весь третий шаг это подготовка к тому, что человек умрет и воскреснет вновь.

— Так это не про технику для...

— Нет. Душа, прошедшая смерть, имеет определенные особенности. Если она возвращается в то же тело, то она кардинально меняет его каналы и...

— Личи, — вспомнил Мак один из вывертов фантазии некромантов. — Это принцип личей, мертвых магов!

— Уже читал, да? — оскалил пасть демон. — Смысл похож, но есть куча мелких нюансов, незнание которых может угробить и душу, и приемное тело.

— Тогда получается, что изначально это тело не обладало достаточным уровнем силы и...

— И пришлось искать душу, которая очень часто была рядом с умирающими. Маньяки, воины и палачи не подходили. Слишком глупы. Нужен был довольно умный и заинтересованный человек, — развел руками демон.

— И ты выбрал меня?

— Мог бы немного подождать, — задумчиво произнес Амор. — Но времени было в обрез. Да и варианты... откровенно не сильно большие.

Мак стоял и молча смотрел на демона, который уселся в появившееся из тьмы кресло.

— Раз мы заговорили о том, почему ты, то... — тут демон протянул руку в сторону. Тут же рядом с рукой из тьмы появился небольшой журнальный столик с кофейником и парой чашек. Напротив, рядом с Маком, появилось второе кресло. — Разговор получится долгий.

Парень осторожно присел в кресло и недоверчиво поинтересовался:

— Ты решил мне рассказать главную цель моего пребывания в этом мире?

— Бе-е-е-е-естолочь! — проблеял Амор. — Твоя главная цель — это служение мне! Все остальное — временные цели!

— Тогда в чем суть?

— В том, что твоя сила, твое упорство и твои знания из прошлого мира как нельзя подходят к твоим задачам. — Демон разлил кофе в чашки и продолжил после того как сделал пару глотков. — Вот только это подходит не только мне.

— Твои конкуренты?

— Я бы сказал нахлебники, — усмехнулся козлоголовый. — Что ты знаешь о великих кланах?

— Пять кланов, несущих в себе каплю императорской крови, — пожал плечами Мак. — Самые могущественные и влиятельные кланы империи, рядом с которыми другие дышат через раз... Погоди, ты имеешь в виду, что...

— Да. Им нужен ты для своих целей и у них хватит наглости, чтобы принудить тебя вступить в один из великих кланов силой, — отхлебнув ароматного напитка продолжил Амор. — Да, император будет препятствовать этому столько, сколько сможет, но ты должен понять — он не вездесущ.

— Им нужны дети? — перебирая варианты, поинтересовался Мак.

— Дети? Глупец! Нет, конечно! — хохотнул козлоголовый демон. — Дети нужны обычным кланам. Это они трясутся над каждым мастером, а если в клане маг уровня «стихия», то с него пылинки сдувают.

— Тогда зачем им я?

— Тьма, — махнул рукой демон. — Если ты не заметил, то сейчас в империи катастрофа с магами умеющими управляться с тьмой.

— Есть маги в других странах и есть те, кто может управляться с стихией и тьмой в...

— А есть сотни зиккуратов, на основе магии тьмы. Есть тысячи артефактов на основе темной энергии. Есть целые крепости, работающие на основе чистой тьмы и если ты думаешь, что хоть один артефактор или фортификатор может с ними справиться — ты глубоко ошибаешься! — усмехнулся козлоголовый. — Темные нужны всем. Да, пока империя справляется и без них. Однако, стоит начаться серьезной войне и...

— Это глупость, — усмехнулся Мак. — Про замки я бы слышал точно!

— Остатки наследия проклятых, — пожал плечами демон. — Знание об этих развалинах — само по себе уже серьезное преступление. Но несмотря на время, несмотря на попытки имперцев — замки до сих пор держат щиты.

— В каком смысле? Их до сих пор не захватили?

— Захватили, — кивнул Амор. — Но защита как стояла так и стоит. Проникнуть внутрь было действительно той еще задачей. А еще есть атакующие заклинания невероятной силы, артефактные големы тьмы, твари преисподней, подчиняющиеся только повелителям бездны. И это лишь крохи от наследия проклятых. Тех, кто по настоящему знал, чувствовал и жил тьмой.

Мак отхлебнул кофе и после пары секунд молчания озвучил свой вопрос:

— Зачем ты мне это рассказываешь? Ты ведь не делишься информацией просто так.

Амор довольно улыбнулся и, отхлебнув напитка, поставил чашку на стол.

— Есть некие моральные ограничения, — начал он, откинувшись в кресле и закинув ногу на ногу. — В великие кланы приглашают за особые заслуги. Ты должен быть действительно талантливым магом, чтобы оказаться приглашенным в клан. Но даже если ты достаточно талантлив, то ты еще должен иметь кристально чистую репутацию. Великий клан — это не отряд наемников.