Сергей Вишневский - Такая учеба

— И они послушались?

— Я же говорю, — обернулся старик. — Его боялись и уважали. Все вернулись, правда и награбленное с собой привезли.

— Хм, — хмыкнул Мак. — Занятная история.

— Ты знаешь, — пройдя по гостиной и усевшись рядом с Маком на кресло, сменил тему старик. — Долг жизни главы великого клана — это очень серьезный инструмент влияния.

— На кого? Или на что?

— На все, — поджав губы ответил Кон. — Ты спас мне жизнь, а значит она принадлежат тебе. Так заведено, согласно кодексу чести и древним порядкам.

Старичок взглянул на Мака и обнаружил на себе скептический взгляд темного ученика.

— Ну, да. В разрез с интересами клана или империи я никогда не пойду, — честно признался он. — Да и сопровождать тебя как то юное безумие — тоже не стану.

— К чему тогда этот разговор, — прямо спросил парень.

— К тому, что я не собираюсь оставлять долг висеть у себя за спиной, — решительно заявил Кон и тут же продолжил: — Я хотел было предложить какой-нибудь форт, на торговом тракте, в клановых землях, с парой деревушек и правом сбора пошлин, но пожив в вашем чудесном жилище, понял, что тебе замки ни к чему...

Старик искоса взглянул на парня.

— Да и обменять ты его конечно же...

— Откажусь, — с нажимом произнес Мак.

— Но попробовать стоило, — улыбнулся глава великого клана.

— Если ты для этого завел разговор, то...

— Нет, я его завел лишь для того, чтобы просить тебя об еще одной услуге, — вздохнул Кон. — Если тебя не затруднит, не держи мое слово и мой долг при себе долго. Я все же очень стар, а мои дети навряд ли воспылают желанием вернуть мой долг.

— Все все об оплате лечения беспокоитесь? — усмехнулся Мак.

— Я беспокоюсь о незаконченных делах, — мотнул головой старик. — Ты не поверишь сколько дел я откладывал на потом, чтобы понять на смертном одре, что они то и были самыми важными.

— Что же, — отвел от книги взгляд Мак. — У меня есть для вас одна просьба. Однако она будет довольно своеобразной.

— Если ты захочешь потанцевать с сотней трупов голышом на главной площади, перед императорским дворцом — да, ты меня удивишь. В другом случае — это не такая уж и своеобразная просьба.

— Сит Безродный, — с ледяным холодом в голосе произнес Мак. — Я хочу мести.

— Сит... Безродный, — повторил Кон, морща лоб. — Это тот самый следователь из ордена, которому ты чистил ботинки на празднике Десятого Феникса?

— Он самый, — кивнул Мак.

— Только теперь его называют не безродным, а калекой. У него почернела нога и её обрезали целители. По колено.

— Плевать, ноги мне мало! Я хочу его сердце! — процедил Мак и показал оттопыренный большой палец. — Кусок его сердца, размером с мой палец!

— Глава клана все еще Кон Альб, а не Сумар Ридрон, — сухо произнес мужчина в форме слуги рода Альб.

— Какое это имеет значение? — с усмешкой ответил мужчина, отмахнувшись от молодого парня. — Наш старичок вот-вот отправиться к праотцам. А значит главой клана стану я!

Погладив аккуратно подстриженную бороду, мужчина оглядел статую нимфы у входа в кабинет и обернулся к первому помощнику Кона Альб.

— Лим, убери это убожество отсюда, — сморщился он. — Да, кстати! Старик подписал документы по поводу союза с великим кланом Истинного пламени?

— Нет, но я хочу вам напомнить, что он все еще является главой клана и...

— И живой труп, — кивнул мужчина, с угрозой уставившись в помощника главы клана. — Элис умерла год назад, Седус был убит позавчера, Такатос убит сегодня утром. Маргарет отреклась от прав еще добрых десять лет назад. Лим, я единственный наследник.

— Никто не оспаривает ваше право на это место, — склонившись в глубоком поклоне, произнёс подчиненный. — Всего лишь формальность, но необходимо дождаться известий о смерти Кона Альб.

— Убери это убожество, — с нажимом произнес наследник, проигнорировав слова первого помощника главы клана. — И скажи-ка мне вот еще что.

Мужчина прошел в кабинет и развернулся.

— Я хочу знать все о договоре «О союзе с великим кланом Истинного пламени»!

— Документы готовы, но никаких официальных договоренностей еще не было и...

— Уничтожь, — оборвал его Сумар. — Уничтожь все документы и игнорируй все запросы от представителей этого клана. Никаких контактов!

— Но это же работа последних десятилетий, — встревоженно произнес Лим. — Колоссальные ресурсы, годы работы и сотни договоренностей и контрактов!

— Ты меня плохо слышишь, Лим? — рыкнул наследник. — Не зарывайся! Слишком самостоятельных слуг нигде не любят.

Мужчина оглянулся. Мазнув взглядом по массивному рабочему столу с аккуратными стопками бумаг и по массивному кожаному креслу, развернутому к окну, он остановил взгляд на шкафах с книгами.

— Да тут неплохая библиотека, — поджав губы, констатировал он и, подойдя к одному из шкафов, провел пальцами по корешку книги. — И довольно дорогая.

Прочитав название еще парочки, он с усмешкой произнес:

— «Месть мертвых» Алдуина Мора. Символично! Хорошо, что нам не грозит...

В этот момент кресло бывшего хозяина кабинета противно заскрипело и начало медленно вращаться на шарнире. Ридрон невольно оглянулся на кресло, в котором сидел уже мысленно похороненный глава клана Поднебесный росток.

— Здравствуй Сумар, — довольно спокойно произнес хозяин кабинета. — Сколько тебе уже? Сорок два? Я помню тебя еще юнцом, когда мы с твоим отцом были не разлей вода.

— Глава... — удивленно пробормотал наследник.

— Однако за все годы, что я тебя знаю и никогда не смог бы упрекнуть тебя в неуважении к старшим, — не обращая внимания на удивленное бормотание, продолжил Кон. — Однако ты не постучал, прежде чем войти. А теперь, когда я перед тобой, ты совершенно не торопишься поклониться.

Тут старичок поднял руку и указал пальцем на наследника и, призвав силу крови, со стальными нотками в голосе произнес:

— Поклонись!

Сумар покраснел, на шее набухли вены, а спина медленно начала прогибаться в поклоне. Сантиметр за сантиметром. Когда наследник согнулся под таким углом, что старик выпал из вида, то глава клана перевел взгляд на первого помощника, который расплылся в довольной улыбке.

— Я не против того, что ты, Сумар, убил Седоса — он предлагал меня отравить. За Такатоса тоже не в обиде — он настаивал на том, чтобы я подольше мучился. Однако, чисто случайно я наткнулся на твою переписку с кланом Болотного тумана, — старичок кинул на стол тугую папку с документами. — Это довольно глупо, продавать клановые земли в обмен на убийц.

Скрюченный силой крови Альб в глубоком поклоне мужчина что-то невнятно произнес сиплым голосом.

— Ты так и не понял, что просто продал клан, — со вздохом произнес Кон и, взглянув на своего первого помощника, кивнул. — Ты думаешь, что клан Болотного тумана станет тебе помогать? Они лишь ждут нашего ослабления, повода, чтобы урвать еще больше земель и влияния у Поднебесного ростка.