Олег Белоус - В преддверии Нулевой Мировой войны [СИ]

В комнате на несколько мгновений установилась напряженная тишина. Начало личного знакомства складывается неудачно, подумал Чепанов. Надо перевести разговор на другую тему и постарался загладить неудачное начало. Отхлебнув чаю, прокашлялся и предложил:

— Петр Алексеевич, если нужда будет в дирижабле, дай знать нашему послу, я немедленно пришлю его в твое распоряжение.

Если до появления Мастерграда главной страстью Петра было море, то после первого полета ею стал воздушный океан. А для исполнения собственных желаний он готов был сшибать любые препятствия, подобно бульдозеру. Русский царь откликнулся с небольшой заминкой, но с нескрываемой надеждой в голосе:

— Благодарствую. Я подумаю… Поможете изготовить воздушные шары?

Чепанов кивнул и несколько мгновений молчал, осмысливая просьбу царя. Экий настырный. Пожалуй, это возможно, в любом случае выпускники московской академии и будущие студенты нашей из аборигенов смогут их изготовить. Он поднял глаза:

— Хорошо, мы поможем.

Царь просиял, потянулся к вазочке, печенье аппетитно захрустело в белоснежных зубах. Сейчас, волнуясь и азартно блестя глазами, он действительно был похож на мальчишку.

— Не поменяли решение жить у родителей супруги? Гостиница хоть вся в твоем распоряжении, — небрежно поинтересовался хозяин кабинета.

Удачно приняли решение предоставить родителям царской супруги освободившийся коттедж, подумал Чепанов. Селить царя в прежней квартире родителей Марии, двушке в панельной пятиэтажке, не стоит. Мало ли чего насмотрится…

Петр равнодушно пожал плечами, отхлебнул чаю, вслед за ним в рот отправилось пирожное.

— Нет. Пора познакомиться с родителями моей Марьюшки, — лицо царя осветила мечтательная улыбка, — А то уже сколько уже как свадьбу сыграли а я их только на фотографиях видел. Не хорошо сие. В баню хочу, Марьюшка говорила что у тестя она знатная и еще мастерградской еды. Чтобы шашлык был и ваша газировка. Уж больно она мне по нраву…

Чепанов развел руками:

— Насколько я знаю тесть с утра готовится к твоему, Петр Алексеевич приезду, — Глава города остановился, как бы давая понять, что его предложение будет выглядеть несколько необычно, потом заговорил, — может по рюмочке за знакомство?

Юный царь с сомнением качнул головой:

— Тесть тоже стол приготовил, нехорошо будет приходить выпивши.

Чепанов понятливо кивнул, отодвинул опустевшую кружку чая в сторону. «Ну хоть с алкогольной зависимостью все хорошо, не пьет как в той истории».

Он поинтересовался не нужна ли помощь в чем, на что Петр ответил что ничего не хочет более того, что уже согласовали с Петелиным. Учиться он будет как все, на подготовительных курсах в Академию, а экскурсии на заводы, фермы и кооперативы города проводить как договаривались. Помолчали. Петр достал прокуренную трубку, несколько мгновений смотрел на нее затем отправил обратно в карман и осторожно поинтересовался возможностью послать царевича Алексея и остальных малолетних Романовых на обучение в Мастерград. Чепанов довольно прижмурился. Откинувшись посвободнее в кресле, заверил подобревшего царя что город готов услужить России. Мастерградцы давно приняли решение воспитать юное поколение Романовых в собственном духе и через доверенных советников: Петелина и Меньшикова подкидывали мысль об этом царю.

Петр уже собирался прощаться, когда Чепанов огорошил его новостью, что на границах мастерградских земель казаки поймали британца. Вначале тот запирался, говорил что он простой торговец, но когда на него поднажали, то признался что он соглядатай Московской компании. Весьма важные люди, близкие к трону, послали его в мастерградские земли с заданием выведывать технические диковинки и постараться навербовать агентов. Сначала Петра поразил сам факт того, что кто-то сумел пробраться на Урал. Ведь он запретил иноземцам ездить туда. Как сумел англичанин незамеченным пробраться через всю страну до мастерградских земель? Не иначе как с помощью предательства. Затем он гневался. За обиду англичанам ноздри рвать да в Сибирь на вечное поселение или на кол садить, но судьба наглеца теперь в руках Мастерграда.

Они еще немного поговорили, потом Петр попрощался. Расстались два правителя в самом благоприятном расположении духа. Чепанов остался доволен, что все-таки сумел сгладить противоречия, а юный царь — что с частью его пожеланий город согласился. Та-же машина, в которой Петр приехал в администрацию, ожидала его у входа.

Автомобиль с русскими гостями Мастерграда проехал мимо района одинаковых серых пятиэтажек и спустился по мощеной камнем дороге к пойме реки. В машине жарковато, все-таки солнце уже палит не на шутку. По просьбе царя молчаливый водитель приоткрыл окна. Свежий ветер ворвался в салон, принося запахи дыма и острые весенние ароматы пробуждающейся земли. В окружении черных, еще голых садовых деревьев выглядывали над кирпичными и бетонными заборами двух и даже трехэтажные дома. Иные похожие на европейские замки: — рисунки их показывали Петру учителя в детстве, другие белоснежными колоннами похожи на творения древних еллинов. Блестят на полуденном солнцем металлические крыши особняков…

— Богато живут! — непроизвольно прошептал Меньшиков. Петр лишь молча покосился на него и неодобрительно шевельнул узкой ниточкой усов. У ничем не примечательного по сравнению с соседними особняками дома машина затормозила. Из деревянной избы рядом с каменным одноэтажным зданием к безоблачному небу струится узкая струйка ароматного дыма — баня готова. На улице, подпирая крепким телом широкие металлические ворота, стоит мужчина возрастом под пятьдесят в строгом костюме. Черты безбородого и безусого лица неуловимо напоминали Марьюшку. Это тесть, понял Петр. При виде выходящего из автомобиля длинного, худого юноши по лицу мужчины промелькнула слегка скованная улыбка.

Солнце потихоньку склоняется к закату, в углу трещит угольками камин, оттуда тянет уютным теплом что особенно ценно этой весной, выдавшейся слишком холодной и дождливой. В обитых коричневой кожей высоких креслах с подлокотниками неторопливо разговаривают о том и о сем двое высокопоставленных вельмож английского королевства. Лорд-казначей и лорд-председатель его Величества Почтеннейшего Тайного Совета. Атмосфера почти доверительная, ведь сановники безусловно союзники. На массивном столе из красного дерева, сплошь украшенном резьбой с изображением вписанных в круг геральдических роз красуется полупустая бутылка знаменитого красного бордоского вина, или «кларета» как его называли в Англии. Рядом — два полных массивных серебряных кубка. В дверь деликатно постучали. Длинный и высокий слуга с щекастым, с роскошными бакенбардами и слегка опухшим от безделья и любви к виски лицом, величественно доложил: