Василий Панфилов - Время не ждет

Удерживаемый Демократами Вашингтон и большая часть штата Нью-Йорк оказались по соседству с Республиканскими Мэном, Вермонтом, Массачусетсом и Пенсильванией, жители которых в массе своей ничего не хотели слышать о «Президенте иммигрантов, итальяшек и черномазых». Республиканские убеждения их, густо замешанные на пуританстве и расизме, опирались на относительное благополучие этих мест, отчего убеждения в «избранности» только нарастали — как выбранного пути, так и собственной.

Развивать в таких условиях наступление, да ещё и при нехватке ресурсов, опасно, и войска на северо-востоке США стали на зимние квартиры. Началось подтягивание тылов, накапливание материальных ценностей, да формирование из сырой массы добровольцев некоего подобия армии.

Республиканцы также не теряют времени, так что решение Лонга выглядит спорным. Казалось бы — ещё одно, последнее усилие…

…но Гражданская война имеет свою логику.

Получив передышку, Республиканцы спешно занялись наращиванием сил, и дела у них, на первый взгляд, начали налаживаться. Британия, не вмешиваясь официально, наладила каналы поставок через Канадскую границу в Новую Англию. Часть поставок шла морем, причём транспортные суда Республиканцев сопровождали порой британские военные корабли. Ненавязчиво так… но военные моряки США получили приказ не вмешиваться.

Техас, Нью-Мексико, Аризона, Невада, Колорадо и Юта в настоящее время заняты своими проблемами. Мормоны снова заявили о Дезерете — уже официально, как о свершившемся факте. Территориальные претензии и чистки инакомыслящих, как водится, вызвали волну недовольства, но…

… мормоны, несмотря на сравнительную немногочисленность, едины. Все мужчины и некоторая часть женщин взялась за оружие, экономика поставлена на военные рельсы, централизовано снабжение и главное — полное, безоговорочное подчинение руководству. К тому же, мормонов нельзя назвать глупцами, вербовка новых сторонников идёт полным ходом.

Другие штаты таким единством похвастаться не могут, да и иных проблем хватает. Ополчение, собранное приграничными Техасом, Аризоной и Нью-Мексикой, разрывается на части, и мормонский Дезерет — не самая большая проблема.

Участились набеги мексиканцев через границу, притом некоторые банды имеют подозрительно хорошую организацию, которой не всегда может похвастаться сама мексиканская армия. Да и официальные власти Мексики начали осторожно высказываться на тему возвращения захваченных территорий. А воинственные и откровенно неумные высказывания ряда техасских политиков о «Америке для американцев», куда включали только англосаксов, привели к тому, что местные «латиносы» стали «пятой колонной» на Западе США, который ещё недавно был «диким».

Южные штаты поддерживают Лонга, формирование воинских частей идёт полным ходом. Значимой военной помощи от них пока нет, если не считать таковой пятитысячный отряд, прибывший в Нью-Йорк к декабрю. Народ там подобрался боевитый, сплошь высокомотивированные добровольцы, но через Теннеси, Кентукки и Огайо пробиться удалось только налегке, бросив обозы и часть тяжёлого вооружения.

Штаты эти «пятнистые», настоящий «салат» из республиканцев, демократов, сторонников собственного пути и разросшихся банд. Серьёзных боёв не случилось, но южане увязли в манёврах, перестрелках и ночных атаках. Решение бросить большую часть артиллерии и боеприпасов далось тяжело, но иного выхода не нашли. Так и получилось, что Демократический Альянс усилился добровольцами, а Республиканцы разжились тяжёлым вооружением.

Радовало только, что тяжёлое вооружение только номинально оказалось у Республиканцев. Командиры ополчений, размародёрившие брошенные обозы, на окрики Гувера «брали под козырёк», но выполнять не спешили. Наличие хотя бы завалящейся пушчонки не только придавало значимости им лично, но и недурственно защищало городок от налётов расплодившихся банд.

К концу декабря Лонг по дипломатическим каналам слил Республиканцам возможность о примирении и… мина заложена. Начавшееся было формирование единого республиканского руководства сошло «на нет» почти сразу.

Республиканцев нельзя назвать глупцами, не понимающими очевидное, но отряды Родригеса начали свою работу. И похоже, не только они.

По косвенным данным можно уверенно сказать, что люди Лонга пошли по такому же пути. Порой озадаченными выглядел как Родригес, так и майор Шеллер, курирующий у Лонга аналогичные операции.

Республиканцы Новой Англии не чужды эстетики «пауков в банке», грызня за власть идёт вовсю. Ну и делёжка финансовых и промышленных активов, куда ж без этого. Придавить конкурента, свалив всё на происки «злобных партизан», оказалось очень удобно.

На огрехи по части документации в условиях военного времени смотрят сквозь пальцы. В пуританской Новой Англии вовсю проворачиваются сомнительные дела, приняв ярко выраженную религиозную окраску. Невнятные документы на право собственности становятся насквозь законными, если новый владелец делает щедрое пожертвование на нужды… допустим, формирующейся армии. Или, что чаще, жертвуя общине некую толику.

Вопреки распространяемым мифам, пуритане никогда не отличались терпимостью, что представители иных общин, в том числе и протестантских, очень быстро почувствовали на своей шкуре. Религиозных претензий им «де-юре» пока не выдвигалось, но в судах выносятся решения почти исключительно в пользу единоверцев. Даже в откровенно сомнительных случаях.

В Калифорнии вся полнота власти принадлежит армии в лице Паттона. Религиозностью генерал не отличается, зато небезуспешно пытается «оформить» хунту идеологически. Идея новой военной аристократии пользуется определённым спросом. Не все из «нового дворянства» настроены вовсе уж оптимистично, но удержать за собой Калифорнию и большую часть Восточного побережья надеются при худших раскладах.

Новоявленная аристократия поспешила воспользоваться не оформленными ещё законодательно «правами и привилегиями», и несколько перестаралось. Реквизиции, поборы и насилие по отношению к обывателям вызвали глухой ропот и затаённую ненависть.

Передел собственности идёт и здесь, только в судах опираются не на религиозную принадлежность сторон. Дела «почему-то» выигрывают всё больше военные, в основном представители старшего офицерского состава.

Паттон попытался было навести порядок в своих рядах, но встретил непонимание «военной аристократии». В итоге, формально за насилие и грабежи там наказывали, а неформально… смотря кого. Близость к штабу и авторитет в войсках давали военным что-то вроде индульгенции.