Василий Панфилов - Время не ждет

Заполошная пулемётная стрельба раздалась и неподалёку от танцплощадки.

— Шош [75] Пулемёт Шоша, состоял на вооружении французской (преимущественно) армии. Один из первых ручных пулемётов 20-го века, и один из худших пулемётов вообще века 20-го. ! — Испуганно дёрнулся Павел, слыхавший специфическое «кашлянье» французского изобретения на полигоне.

— Свои! — Раздалось почти тут же, и освещённую площадку, поводя дулом оружия по сторонам, вышел немолодой Иван Ильич, учитель местной школы и лейтенант территориальных войск по совместительству [76] Обучение, оснащение и сами функции территориальных войск отличались очень заметно, и зависели от множества факторов — начиная от близости к границе, заканчивая мнением местных партийных органов. В некоторых (не таких у и редких) случаях оружие и обмундирование хранилось дома. .

Стрельба закончилась к утру. Поднятые по тревоге территориалы с ДНДшниками и бригадмильцами, вычистили окрестности от террористов. Над Грязями повис многоголосый бабий вой — погибших оказалось немало…

По горячим следам удалось узнать, что готовился взрыв состава с керосином, поставленного аккурат неподалёку от вагонов с химикатами. Если бы теракт удался, счёт жертвам пошёл бы на сотни.

— Потерпи, миленький, — Зашивая длинную рану, ворковала фельдшерица, захватившая ещё Первую Мировую, — потерпи.

— Да нормально всё, — Отозвался лежащий на кушетке Павел, и только короткие судороги, пробегавшие по телу, выдавали боль.

Неловко одевшись с помощью медика, он кинул взгляд на «Правду», лежащую на столе передовицей вверх.

«Отважные исследователи Заполярья…»

— Живут же люди! — С белой завистью подумал он, — Делом заняты! Не то что у нас, захолустье…

С тоской покосившись на внушительную стопку дел, переданных на доследование, Прахин повёл носом и задумался.

— Аа… гори всё огнём!

Дверь кабинета закрылась на ключ, и из внутреннего кармана френча на свет появилась небольшая серебряная табакерочка с выгравированным листом коки.

Убийство семьи Фарли будто сдвинуло что-то в мозгах власть имущих. Принадлежность к «старым семьям», ранее практически гарантировавшая безопасность, перестала что-либо значить.

Будто разом всколыхнулись в «коллективном бессознательном» старые клановые обиды, и кровь нобилей [77] В древнем Риме: аристократ, представитель знати, нобилитета. начала литься. Сперва едва-едва, но чем дальше, тем больше заметны тенденции к ожесточению борьбы.

Свою лепту начали вносить и преступные кланы — пока осторожно, с большой оглядкой… Но не нужно быть провидцем, чтобы предсказать — осторожность эта довольно быстро закончится.

Ситуация постепенно перерастает в какую-то Средневековую вакханалию, полную насилия, жестокости и безумного куража. Молодёжь из нобилитета ещё не режется в открытую на улицах городов, но всё впереди. Первые дуэли со смертельным исходом состоялись вскоре после окончания Олимпиады. Газеты пока помалкивают… надолго ли?

Моралисты из «прекраснодушной интеллигенции» заговорили о падении нравов, но право же, смешно! Какое падение? Чтобы упасть, нужно сперва… возвыситься, не так ли? О каком падении нравов можно говорить, если у каждого политика на содержании банды головорезов, а «Старые львы» из Сената и Конгресса в дни своей юности не чурались одеть кастет и лично вразумить непонятливого выборщика [78] В США жители не голосуют напрямую, а делегируют свои голоса так называемым «выборщикам». Выборщиком может стать гражданин США, обладающий определенным авторитетом среди сограждан. Это должен быть человек, которому жители штата доверяют представлять свои интересы ?

— Посоветоваться нужно, — Сообщаю Фаулзу по телефону, — есть время?

— Хоть сейчас, — Отозвался друг, — как раз окно получилось.

— Еду!

Привычная уже схема — коробочка телохранителей, посадка в машину… Надоело! Не знаю как, но приложу все силы, чтобы уничтожить Гувера!

— Мэри! — Киваю секретарше Фаулза получасом позже, кидая шляпу на вешалку.

— Мистер Ларсен, — Ответная улыбка, — поднос с печеньем уже в кабинете, кофе будет через минуточку.

Несколько минут тратим на угощенье и трепотню о маловажных вещах. Настраиваемся.

— «Летний отрыв» в этом году я частично обеспечил, — отпив, ставлю чашку на стол, — но…

— Чего-то не хватает? — Приподнял бровь Лесли, — Олимпиада — проект масштабный, и твоё участие в нём получилось более чем ярким. Повторить достижение Игана [79] Эдвард Патрик Фрэнсис «Эдди» Иган (англ. Edward Patrick Francis «Eddie» Eagan, 26 апреля 1897, Денвер, Колорадо, США — 14 июня 1967, Рай, Нью-Йорк, США) — американский спортсмен, единственный в истории чемпион как летних (Антверпен 1920 г. — бокс), так и зимних (Лейк-Плэсид 1932 г. — бобслей) Олимпийских игр в разных видах спорта. , да ещё и в один год, это много стоит. Пусть ты и датчанин, но при этом учишься в университете Нью-Йорка, состоишь в самом престижном студенческом братстве. Немало!

— Волонтёрство, — Наставляю на Джокера указательный палец, — вот что Отрыв «съело»!

— А ведь точно! Интересно, познавательно, полезно для карьеры, но…

— Не то, — Заканчиваю за него.

— А нужно? — Пристальный взгляд.

— Нужно. На фоне Олимпиады вообще мои достижения несколько блёкло выглядят. Если логику включить, то всё нормально, но… не то. И волонтёрство пресловутое. Круто, но именно «Отрыва» не вышло.

— Не могу не согласиться, — Лесли откинулся в кресле, задумавшись, — но и не вижу так сразу, чем могу тебе помочь. Привычные схемы после смерти Дженны…

— В том-то и проблема! — Досада прорывается даже в том, как резко ставлю чашку на стол. Вульгарно — нельзя, а не вульгарно — «Отрыва» не будет.

— А нужен отрыв? Тебе уже не по чину так развлекаться. Пресса, опять же… Может, изменить формат?

— Формат? Точно! — Вскакиваю с кресла, и остатки кофе выплёскиваются-таки на полированный стол, — Хорошая же идея! Формат… кино, но не как в прошлом году… ты гений!

— Я знаю, что я гений, — Лесли, бурча под нос, вытер кофе, не позвав секретаршу, — но мать твою, как же хочется вскрыть порой твою чёртову черепушку и утыкать её электродами! Мышление человека из другой эпохи — штука чертовски интересная!

— А может быть, — Застыл он с тряпкой, — не только мышление, но и физиология?

Несколько дней Олав деликатно молчал — считая, что погрузившись в хлопоты, я стараюсь забыть о Дженни. Отчасти так оно и есть…

— Зачем тебе всё это, — Всё-таки не выдержал племянник, — мало Олимпиады?

— Мало, — Краем глаза вижу недоумение на лице, но переспрашивать он не стал. Вздохнув, откладываю бумаги, которые разбирал в гостиной.