Алексей Кулаков - Военный советникъ [СИ litres]

– Сергей Юльевич, я прекрасно понимаю, что прошу от вас невозможного.

– Именно. Как, по-вашему, я проведу решение о кредитной линии в Кабинете министров?

– Министр просвещения Ванновский, главы Военведа и Морведа, и министр путей сообщения князь Хилков весьма сочувствуют идее развития в Российской империи собственных предприятий химической промышленности.

– В самом деле?

Сняв, неспешно протерев и вернув обратно пенсне, статс-секретарь предпринял еще одну попытку вежливо отказать:

– Не уверен, что ваше начинание встретит такое же сочувствие в Государственном совете. А без его одобрения…

– Именно поэтому его императорское высочество Михаил Александрович вскоре переговорит с государем на интересующую нас тему. И если великий князь будет достаточно убедителен, то число акционеров «Химпрома» несколько увеличится.

– О?! Так это же совершенно меняет дело! В случае успеха переговоров, разумеется.

Поглядев на гостя, хозяин отчетливо понял: надеяться на лучшее не стоит. А ведь Сергей Юльевич так старался, «сжимая» денежную массу бумажных денег для скорейшего перехода на золотой стандарт! Теперь, похоже, ему придется как-то парировать вброс в обращение почти трех сотен миллионов ассигнационных рублей… Ну или в ближайшие два-три года изыскать где-то дополнительные двести тонн золота. Мелочь, право!

– Но в таком случае мои дружеские советы вам попросту и не нужны.

– Наоборот, они будут просто бесценны! Ведь государь обязательно поинтересуется вашим мнением – и мы прекрасно знаем, что именно оно и будет определять, состоится ли положительное решение по столь важному для нас вопросу.

Вот теперь Витте действительно все осознал и проникся. Побарабанив пальцами по столу, и ковырнув ногтем подсохшее чернильное пятнышко, имперский казначей выразил осторожное сомнение:

– Александр Яковлевич, но ведь в казне действительно нет необходимых сумм…

– Зато есть право эмиссии, позволяющее допечатать необходимый денежный объем. Деньги пойдут на оплату механизмов и материалов, выделанных внутри империи, трудиться на строительстве тоже будут работники из крестьян и мастеровщины – так что небольшой дополнительный выпуск ассигнаций, будучи наполнен товарным содержимым, послужит исключительно на пользу российской экономике.

– Все-то вы знаете, князь.

– Ну до вас мне в любом случае далеко. А что, неужели у империи с финансами действительно… не вполне?

Выдав что-то среднее между кашлем и фырканием, Сергей Юльевич всадил чернильную ручку в малахитовый стаканчик-держатель:

– Не вполне? Это, знаете ли, еще мягко сказано – мы с трудом исполняем даже наш нынешний весьма скромный бюджет!.. Но если бы дело было только в этом…

Раздраженно поморщившись, главный государственный казначей отпихнул от себя блокнот.

– Есть у нас два ведомства, которые очень любят входить к государю с предложениями о дополнительных ассигнованиях сверх уже утвержденного бюджета. И аппетит у них, я вам доложу!!!

Переставив папье-маше из одного угла в другой, и еще раз щелкнув кончиками ногтей по обложке блокнота, Витте добился желаемого совершенства композиции.

– Великий князь Александр Михайлович ровно с ума сошел, требует и требует денег на новые крейсера и броненосцы, постоянно придумывает какие-то нелепые новшества, желает проводить учения – и непременно с боевыми стрельбами…

Скинув пенсне в подставленную ладонь, хозяин кабинета достал бархотку и начал вдумчиво полировать стекло.

– Новый военный министр Куропаткин ничем от него не отстает, а скорее уж стремится во всем превзойти! Взять хоть последнюю его идею о необходимости проведения в западных округах больших маневров – причем каждый год?! Каково, а? От семи до двенадцати миллионов рублей для того, чтобы господа военные могли немного прогуляться по дикой природе и отдохнуть от жен и городских квартир. Ей-богу, я уже ностальгирую по тем временам, когда Военведом управлял генерал Ванновский…

Папочка с обоснованием кредитной линии для «Химпрома» словно сама по себе переехала в верхний ящик стола, к уже лежащим там трем укладкам.

– К слову о нем: дражайший Петр Семенович удивительно быстро освоился в должности министра народного просвещения – и теперь в обществе все только и обсуждают недавний указ государя императора об устройстве сразу четырех новых Политехнических институтов в Ярославле, Казани, Владивостоке и Хабаровске. И никто уже не помнит, что я еще пять лет назад предлагал то же самое, только в Варшаве, Киеве, Москве и Петербурге!..

«Все я прекрасно помню – и в особенности, сколько денег ушло, чтобы утопить это твое предложение…»

– Если я правильно помню, вы ратовали именно за университеты. Ванновский же добился высочайшего одобрения на институты, а это несколько разные… гм, вещи?

– И все же! Нет, я допускаю, что в Санкт-Петербурге новый университет видится излишним, да и в Москве проще и быстрее расширить уже имеющиеся заведения. Также мне понятны сомнения государя касательно Варшавы – поляки печально известны своей склонностью к вольнодумству и бунтам. Но князь, чем им так не угодил Киев? Тот самый Киев, который мать городов русских?

Александр немедленно изобразил, что всецело разделяет благородное негодование народного просветителя – и даже принимает заслуженный укор. Да и чего бы и не принять, если оба собеседника доподлинно знали, кто именно проталкивал решение основать небольшие Политехи подальше от столичных городов – а ко всему, вдобавок еще и открыть в Хабаровске отделение Владивостокского института востоковедения? Кто-то скажет: ага, разведчиков будут готовить! И будет в корне неправ, потому что «географов» выпускает совсем другое заведение – а вот хороших переводчиков (особенно военных) Российской империи определенно не хватает… Однако, возвращаясь к укору одного и виноватости другого: еще немного поплакавшись о непомерных тратах казны на развитие железнодорожной сети империи, статс-секретарь посчитал, что с прелюдиями можно уже и заканчивать – после чего огласил цену своей помощи:

– Александр Яковлевич, помните, я как-то предлагал вам перейти из Военного ведомства в Министерство финансов. Вы, случаем, не надумали?

«Ну вот, начинается…»

– Гхм. Предложение лестное и заманчивое, не скрою. Но мне несколько неясно, чем именно я могу быть вам полезен, и в качестве… кого?

– Ну как же?! И вам, и тем более мне уже давно ясна необходимость разделения Департамента торговли и мануфактур на два отдельных и полностью самостоятельных учреждения!.. Разумеется, вопросы торговли, пошлин, налогов и акцизов останутся в ведении нынешнего директора департамента Ковалевского.