Георгий Лопатин - Чёрный шаман

Олег посмотрел на Чири, потом на черные тучи и снова на Чири. Не доверять ей в этом отношении было глупо, она дитя природы и лучше знает, что ждать от подобных темных туч, потому7 как от этого зависит их жизнь.

— Ой бли-ин! — протянул Куманов, осознавая, что им грозит.

Даже ему7 городскому7 жителю было известно, что февральские метели самые злые.

— Всем немедленно начать готовить укрытия от метели!

Работа закипела.

Снова стали долбить и пилить лед, строя стены на которые клали сани с телегами и утепляли сверху мешками с зерном или кусками плотного снега. Входы делали совсем маленькие, чтобы только залезть и чем-то закрыть.

Потом стали строить укрытия для животных. А их было много. Изначальное стадо тягловых и ездовых животных увеличилось на табун из пяти сотен трофейных коней, тех что удалось поймать и не получили травм, и что сами везли трофеи — доспехи, оружие и одежд}7 своих павших ездоков.

Прокормить такую ораву было непросто даже с учетом воровства сена у местного населения (вместе с самим населением и их имуществом), овес в сумках заканчивался потому у людей была мясная диета. Конину ели на завтрак, обед и ужин, в жареном, вареном и печеном варианте, в том числе рабы. Такой плотной, и сытной кормежки они не знали даже на воле. Про ловлю рыбы вообще забыли.

Коней вязали к деревьям в лесу укрывали попонами и спешно ставили снежные стены. Благо снегу намело порядком и он хорошо слежался, был плотным и не крошился, так что порубленные саблями блоки были крепкими. Животных огородили двухметровой стеной, после чего стали возводить крышу Просто рубили молодые деревца и вязали их к деревьям-опорам. На них в свою очередь клали другие деревца и наскоро переплетали ветви между собой, чтобы крышу банально не сдуло. Сверху дополнительно закидывали молодые елочки и еловый лапник от старых елей.

Крышу заканчивали, когда уже начался сильный ветер кидавшийся колючими снежинками. Когда такой заряд снега попадал по лицу создавалось впечатление, что по коже мазнули наждачной бумагой.

А потом обрушился ураган. Свирепый, лютый ураган с завываниями от которых кровь стыла в жилах и Олегу самому хотелось выть в голос. Казалось зима как следует решила напомнить о себе напоследок.

Колючий снег сменился какой-то хлябью и все покрылось ледяной коркой. А в довершение ударил мороз от которого трещали деревья.

Длился этот бардак с погодой трое суток с небольшими паузами, когда ветер становился чуть слабее и люди могли обиходить своих лошадей и задать им корму, поправить стены и местами провисшую крышу сбив излишек снега, а потом все начиналось вновь.

Но к счастью никто не замерз, дров запасли с избытком, домишки не рухнули или их успевали подправить во время затишья, разве что немного оголодали, но это нестрашно, еды полно.

Животные тоже неплохо перенесли непогоду. Зерна им не жалели.

И снова на него косились, с восторгом и в то же время с некоторой опаской, вспомнив, что он все же черный шаман, а не военный начальник.

— Ты не перестарался дорогой? — поинтересовалась Чири, с блаженной улыбкой щурясь на выглянувшее из-за туч солнце.

— А че я сразу? Это все духи… Видно я их так достал своими просьбами за эти недели, что они решили ответить, но так, чтобы я сам пожалел, что связался с ними. И я жалею.

Чири нервно хохотнула.

— Дараен, возьми десяток всадников, заводных коней и скачите назад, на три дневных перехода.

Посмотрите, что с теми тремя караванами купцов, может помощь нужна или… ну ты понял.

Нукер Редеди понятливо кивнул и усмехнулся. А чего тут не понять? От такой метели и копыта откинуть недолго, может и вправду не выжил никто, так что теперь, бросать имущество? Самим пригодится!

Десяток всадников ускакал назад, а собравшийся караван вновь двинулся вперед. Половина пути уже пройдено, вот-вот будет поворот на Суру Немного сталось…

Караваны с товаром пострадали не только позади, но и спереди. Буквально через пару часов они наткнулись на несколько возов. К счастью для людей они неплохо перенесли эту страшную метель.

Караванщики оказались работорговцами и вели три десятка человек. Многие сильно поморозились и без должного ухода долго могли не протянуть. А помогать своему товару работорговцы явно не собирались или просто не имели возможности.

— Продайте их мне. Даю двойную цену.

— Ты никак сам Куманов?! — воскликнул купец. — Он самый.

— Наслышаны! Раз такое дело, то забирай!

Сторговались быстро, денег осталось с гулькин нос, но всякого трофейного добра было более чем достаточно и оно высоко ценилось. Отдали лошадьми и доспехами, купив вместе с рабами и сани.

Людям тут же оказали первую помощь. Чири мазала их всякими мазями и отпаивала питием. Ну и конечно сытная кормежка, она лучшее лекарство ибо поднимает способность организма к самоисцелению.

Как и было приказано черным шаманом, поистине великой силы Дараен скакал три дня. К некотором}" сожалению ранее встреченные купцы пережили непогоду хотя две трети скаковых и тягловых животных потеряли — померзли и теперь не знали как быть. Дараен подсказал им решение, послать кого-нибудь к Куману и купить недостающих коней у него, благо, что их переизбыток. И кормить в дальнейшем практически нечем… Но о проблемах содержания трофейных коней Дараен конечно же умолчал, чтобы не сбивать цену.

Еще пара часов скачки и все, потом ночевка и обратная дорога…

Но что это?!

Впереди виднелось множество черных точек и странных сугробов. Подъехав поближе Дарает узнал в этих точках павших лошадей наполовину занесенных снегом.

"А где люди?" — подумал он, став озираться внимательнее.

Один из всадников заметил первое человеческое тело, тоже занесенное снегом. Мертвый человек оказался воином в доспехах и при оружии.

Стало ясно, что какой-то отряд попал под метель и не пережил его.

Вскоре тела стали попадаться чаще. Посиневшие с открытыми ртами полные снега и скрюченными пальцами. То еще зрелище, не для слабонервных, впрочем таковых в отряде не было.

Всадники только качали головами не от жалости к павшим воинам, они уже поняли, что этот отряд шел по их жизни, но черный шаман вызвав метель, сам забрал жизни этих людей, расплатившись их душами с духами, а оттого сколько добра останется лежать.

— Впереди огонь…

И правда, потянуло дымком, кто-то все же спасся. Вот только непонятно было, почему спасшиеся не ушли из этого места? Ждут подмогу из ближайшей крепости? Охраняют павших от хищников, а точнее их добро от мародеров? Ведь лошадей тут многие сотни раскидано, а значит и всадников было несколько сотен.

Дараен послал лучшего разведчика, посмотреть, что там к чему и тот скоро вернулся.