Глеб Исаев - Лис Удача

— Должен отметить, вам это вполне получилось. Государыня в величайшем изумлении. Готовьтесь, непременно пожелает вас расспросить. — С едва приметной иронией в голосе отозвался Ушаков. — Поостереглись бы с ажиатацией, в таком деле главное не переиграть.

Лис, возвращая себе облик древнего старца, едва приметно ссутулился, повел ставшей вдруг подагрически нетвердой рукой, оперся на посох. — Уберег всевышний, слава ему… Знать не пришел еще мой смертный час… А что до прочего… так здесь все в руках матушки нашей… Елизаветы Петровны.

— Оно так. Да только с погребением вашим, князь неловко получилась… конфуз однако. — Вклинился в неспешный монолог граф. — Мы ведь вас едва не похоронили… Как теперь быть… И ума не приложу.

— Андрей Иванович, голубчик, а в чем же компрометация сия? — Глянул Лис на Ушакова ясными глазами. — По рассуждению, ежели… Я пока в собрание ехал, умишком пораскинул, Выходит оно даже на пользу делу…, о которым мы с вами третьего дня речь вели. Ну, положим, умер князь Лисьев. А после ожил. А кому до того дело? Пусть пока для всех так и будет почившим. К чему о произошедшем кому ни попадя языком трепать. В Москву ведь с поручением, и кто другой выехать может. Имя оно ведь не суть…

Лис шевельнул посохом, словно обретая опору. — Есть у меня задумка… о том, как власти Московские, с воровским миром повязанные, в заблуждение ввести, и не спугнуть раньше времени.

— Интересно… — Взгляд графа потерял неуловимость, а крепко уперся в лицо Лиса. — Поведайте…

— Простите, ваше сиятельство… — Отвлек его голос слуги. — ЕЕ ИВ господина князя на аудиенцию зовет…

— Прав я оказался. Женское любопытство страшная сила… — Пробормотал Ушаков, качнувшись к уху Александра. — Теперь все от вас зависит.

— А вы Андрей Иваныч, однако шутник… Этакие паралелии… — Припомнив палаческую рубаху главы тайной канцелярии, усмехнулся про себя Лис, шагая следом за посыльным. — Ну да мы тоже…

— Он приблизился к сидящей на громадном троне императрице. — Вновь согнул спину, касаясь рукой узорчатых полов. -

— Полно, полно князь. — Ломая этикет, поторопила его Елизавета. — Прошу, подойдите ближе и рассказывайте. Что это за история с вашей кончиной. Мне донесли. Скончался мол, господин Лисьев… А он вот он. Жив и здоров.

Третьего дня в поместье пожар случился… — Коротко, рублеными фразами доложил Александр. — Так меня стропилом угораздило, что без чувств и упал. По всему решила дворня, что помер. Лекаря кликнули, то глянул… да видно плох оказался. Ну а далее, и как полагается… В ледник, до похорон уложили. Очнулся сегодня. А мне такое говорят… Дескать отпели уж. Хорошо граф Ушаков острым глазом определил, что живой еще. Назад без огласки увезли. А дабы чего не вышло панихиду уже без меня окончили. А дома я кое-как оклемался. Только решил что раз живой, сам должен о том случае курьезном вам Ваше Высочество донести. Дабы кривотолков избегнуть.

— Курьеза тут мало… — Брови императрицы сошлись на переносице. — Тут куда все сложнее…

Матушка государыня, о том мы с господином Ушаковым уже беседу вели. — И коли угодно вам такое предложение будет принять… Я б пока в живых объявляться не стал. А хочет отправить меня Андрей Иванович в Москву. С поручением. Извести там людишек разбойных чтоб к коронации, какую вы повелели на весну назначить, порядок и благочинность была. Я даже имя тому посланнику уже отыскал. Скажем Осипов Иван. Бывший разбойник… Не столь давно в Москве безвестно сгинул. А я доподлинно ведаю, того Ивана в живых нет… Бывший тать подельничков лихих на чистую воду и выведет. А после, когда утихнет все, можно и воскреснуть…

— Ай, Ушаков, ай, хитра. — Всплеснула ладонями Елизавета. — Так может он всю эту историю с погребением твоим сам и придумал? — Считая себя знатоком человеческой психологии, императрица решила построить логическую цепочку. — Она отыскала взглядом среди множества гостей сухощавую фигуру Ушакова.

— Смотри у меня Андрей Иванович. — Погрозила Елизавета пальцем замершему графу.

— Да и хватит о том. Верю, для блага моего сделать сумеете. — Елизавета, которой уже надоело вникать в государственные дела, кокетливо поправила офицерскую треуголку, — Хороша-ли, скажите?

— Не могу отыскать слов, до чего вы в этом наряде… — Лис замялся, — истинная Амазонка…

— Фи, князь. Экий вы…, увалень. Вот господин Тредиаковский… такие в нашу честь мадригалы слагает…, у него можно поучиться. Да вот кстати и он…

Елизавета поманила к себе Мордатого, в парике, кривовато сидящем на большой голове господина. — А вы князь, смотрите, не умирайте более, без нужды.

Лис, которого слегка зад ело сравнение с неуклюжим рифмоплетом, потупился, стараясь не выдать себя, и тяжко вздохнул. — Простите, ваше высочество. Повернул голову ив бок, и заметил взгляд Ушакова, который словно бы старался донести до него некий сигнал. Лис поклонился и, стараясь не поворачиваться к Императрице спиной, отошел прочь.

— В любой аудиенции главное вовремя удалиться. — Пробормотал Андрей Иванович, когда Лис приблизился к нему. — Позволено будет узнать, чем вызван сей жест государыни?

— Какой жест? — Сыграл легкое недоумение Александр. — Ах, вы про это… Пустое. Я взял на себя смелость и сообщил ей о вашем решении. Отправить меня в Москву под чужим именем. Государыня отнеслась к этой идее весьма благосклонно.

— Ты Александр Иванович далеко пойдешь… — Едва заметно перевел дух Ушаков. — Однако не выдержал и добавил, — если конечно… не споткнешься. Но, думаю, что ежели рядом будет человек способный поддержать, то непременно добьетесь… Впрочем, это я так… к слову. Ну а касательно дела. Что ж, принято. Пришлите завтра ко мне вашего помощника… с бумагой. Я велю переписать. А сейчас, простите, вынужден вас оставить… — Граф поклонился. — Жду от вас успехов в весьма непростом деле… И удачи.

«А приятно, черт возьми…, в князьях-то.» — Лениво рассуждал Лис, лежа в удобной полости саней, летящих по накатанной колее. Под громадным медвежьим пологом, было даже чуть жарко. Александр глянул на искрящий под солнечными лучами снег. Перевел взгляд. Что и говорить, выглядел его отряд внушительно. Впереди скакала колонна из двух десятков верховых. За ними следовали его сани, а замыкала строй еще пара розвальней, в которых ехали помощники.

Людей этих, в неприметной, но добротной одежде, привел Тимофей. Теперь, когда возникла необходимость в принятии решений и действиях, его словно подменили. Движения помощника приобрели четкость и стремительность, фразы стали короткими, рублеными. К подготовке их экспедиции Мохов подошел несколько неожиданно. Он категорически отказался от присланных Ушаковым солдат.