Александр Логинов - Великое шевоше

Их путь снова лежал вдоль реки, только пришлось сделать небольшой круг, обходя враждебный замок стороной. Обоз увеличился втрое, скотину Франческо у крестьян отобрал, но что с ней делать Сергей затруднялся придумать. Медленные животные замедляли скорость движения и очень существенно. Путешествовать по стране, где каждого путешественника считают чужаком и стремятся ограбить, убить — удовольствие сомнительное. Оставалось найти достаточно вместительные лодки, что бы продолжить путь уже по реке.

В поселке у реки, больших лодок не обнаружилось, а те, что имелись в наличии для Сергея не подходили. Бросать пожитки и живность на радость местным пейзанам он не собирался. Оставался только один вариант — идти посуху. Не самый приятный вариант, так как переправляться через множество ручьев и речушек — только терять время, но иных вариантов попросту не было. По совету благородной дамы Элен, отряд изменил направление движения, теперь они шли на северо-запад, но в день проходили чуть больше семи километров. Рано или поздно, они доберутся до Бордо, если в пути ничего не случится.

Аркадий Петрович свыкся со своим новым именем и уже мыслил себя Робином, непринужденно откликаясь на это имя. С прозвищем все обстояло сложней, но и к нему он привык, смирившись с ним. Брюхотык — не самое плохое прозвище, даже, можно сказать, воинственное.

Служба у сира Ральфа приносила неплохие деньги, а главное была сытной. Плохо, только, что в городе не проходили праздники, все жители, так или иначе связанные с виноградарством, занимались своими делами. Уборка винограда была в разгаре, посему люди работали без выходных.

В Бордо каждый день прибывали новые отряды местных сеньоров. Пару раз Бернар встречал самых настоящих немцев. Рыцари проделали долгий путь, что бы поступить на службу принца.

Время пролетело совсем не заметно, хлопот по хозяйству хватало. Сир Ральф приобрел много лошадей. Робину досталась смирная кобылка стоимостью в четыре фунта. Ее, как и других лошадей, пришлось ставить на учет в канцелярии принца. Лошадок внесли в реестр, с подробным описанием примет каждой лошади и ее оценочной стоимости. В случае гибели лошади, принц обязан возместить ущерб или выдать другую лошадь, по равнозначной цене. Для этого нужно было представить вещественные доказательства гибели лошади — уши там, хвост или кусок кожи с приметным пятном. Нет вещдоков — нет компенсации. Робин сделал себе зарубку на память.

Дня выступления армия принца ждала с нетерпением, и когда был получен приказ о выступлении, буквально все солдаты встретили его настоящими овациями.

Армия растянулась в колонну на многие мили. Из-под копыт тысяч лошадей и сотен повозок к небу поднимались тучи пыли. И так целый день, пока армия не остановилась у Вильнёв-д’Орнона. Первые отряды разбивали палатки, а последние отряды еще только покидали Бордо. За день армия прошла всего четыре мили. Бернар после бессонной ночи, так устал, что отказался от горячей еды и завалился спать, как только их палатка была установлена.

Лагерь проснулся еще до рассвета, по сигналу рога. Наскоро перекусив остатками вчерашнего обеда, Робин с друзьями занялся лошадьми. С вечера, он бросил свою кобылку, и только благодаря Николасу лошадь Брюхотыка получила надлежащий уход. Утром, ему пришлось отдавать долг другу. Николас с блаженной улыбкой на лице бездельничал, когда Робин седлал его лошадь.

За второй день армия прошла большое расстояние, добравшись до Касте-ан-Дорт, где по приказу принца заранее приготовили запасы стрел, луков и амуниции. Пока лодки перевозили на левый берег Гаронны снаряжение, и шла погрузка на повозки, армия стояла у Лангона — городе, стоявшем на противоположном берегу от Касте-ан-Дорт. Морские корабли могли подниматься вверх по реке до этих городков, чем благоразумно воспользовался принц. В этот день пало много лошадей. Гильом лишился своего коня еще до полудня и оставшуюся часть пути ехал за спиной у Николаса или Бернара, а то и вовсе шел пешком. Принц распорядился дать людям отдых на один день. Гильом воспользовался этим временем, что бы найти себе лошадь. Ему повезло, лошадь он нашел, но цену за нее запросили столь высокую, что ему пришлось занимать у товарищей. Сир Ральф, отказал Гильому в помощи, так как сам сидел на нуле, истратив последние деньги на покупку своего коня. А настоящий боевой конь стоил огромных денег, прежде всего потому, что сам по себе являлся грозным оружием.

В четверг армия продвинулась до Базаса. Был получен приказ не спешить, так как часть лучников, потерявших во вторник лошадей, шла пешком. В полдень к армии присоединились новые отряды. Прошел слух, что граф де Фуа позволил своим вассалам принять участие в набеге принца, но сам в военных действиях не участвовал.

Около Базаса, опять остановились на отдых. Хозяин снизошел до объяснений причины остановки — совет принца ждал гонца от графа. Робину и его друзьям высокая политика по барабану, парни целый день набивали брюхо до отвала и отсыпались.

Субботний переход ничем не отличался от предыдущих. Вдоль дороги лежали трупы павших лошадей, но в этот раз их было не так много. Робин считал, что им еще повезло — в их отряде среди лошадей потерь не было. Животным обеспечили качественный уход на остановках и время от времени, всадники спешивались, ведя лошадей на поводу. Рыцари и оруженосцы часто меняли лошадей, а их боевые кони и вовсе шли без седоков.

В воскресенье добрались до Аруя. Он в этот день лишился своего коня и вообще, их отряд еще потерял двух вьючных коней. Конюх сира Ральфа получил хорошую трепку от хозяина, за то, что не досмотрел за лошадьми, но Робин считал, что кони падали не от перегруза. Большинство павших лошадей, прибыли в Бордо на английских кораблях. Местные лошадки спокойно переносили переходы, оставаясь совершенно здоровыми. Конюх же получил свое наказание за свою тупость, в Бордо он соблазнился низкой ценой на лошадок (это при таком-то высоком спросе!) и купил несколько животин у англичан, прибывших с принцем. Вот и результат!

В этот день, глашатаи еще раз объявили, что грабежи местного населения строго запрещены. Уличенные в грабежах, будут строго наказаны. Напоминание делались каждый божий день, после инцидента в Касте-ан-Дорт, когда чеширцы немного пограбили местных. Принц решил дело миром с властями, выплатив компенсацию, а солдат наказали относительно мягко — никого из них даже не повесили. Тогда, наряду с ребятами Роберта Брюна, отличилась компания Алана Рукоруба, и бандит теперь красовался в новеньких башмаках, отобранных им у горожанина.

Солдаты прямо-таки боготворили своего принца, за то, что он понимал их, и принимал такими, какие они есть. Сразу за городом Базас, они оторвались по полной, предав огню три деревни. Жаль только, что страна, по которой они шли, отличалась большой безлюдностью. Первые отряды собирали все сливки в редких в этой стране деревеньках, силой выбивая из крестьян выкупы.