Александр Логинов - Великое шевоше

— Ха-ха-ха, — рассмеялся барон. — Вернемся из набега, и выкупим сира Одара, ну или поменяем на кого-нибудь.

Сергей укоризненно покачал головой, поражаясь логике барона. Сир Арно не раз и не два бросался на помощь другу, пренебрегая опасностью и рискуя жизнью. Но то в бою. А в вопросах финансов — каждый сам за себя.

Отряды графа Уорвика, выполняя его приказ, обошли Плезанс стороной, перекрыв все пути к бегству из города. Сир Ральф остался доволен приказом графа, люди рыцаря смогли перехватить несколько повозок беглецов, захватив в плен два десятка горожан. Жадность рыцаря заставила его пойти на риск — когда из-за поворота дороги появились еще несколько повозок, он отдал приказ атаковать. К его большому сожалению, эти люди оказались не беззащитными горожанами, а профессиональными воинами. Рыцарь, проживавший в городе, решил покинуть свой дом, забрав все свое имущество с собой.

Короткая схватка на дороге принесла победу французам. Сир Ральф прикрывал отступление своих людей, уносивших раненных товарищей. Французы попытались взять в плен английского рыцаря. Сир Ральф, потерявший в схватке коня, отважно сражался, но был почти окружен противником. Гильом с Робином прикрывали господина со спины, только защищаясь. Два латника слажено атаковали, провоцируя англичан на контратаку. За их спинами ждал удобного момента копейщик, что бы поразить коварным ударом неосторожного англичанина.

Николас в самом начале схватки получил сильный удар по голове. Железная каска выдержала, а подшлемник смягчил удар, но все равно, солдат упал без сознания. Очнувшись, Николас закатился под телегу, стараясь не обнаруживать себя лишними движениями. За телегой арбалетчик натягивал тетиву арбалета. Англичанин потерял свой длинный нож, но за поясом у него имелся второй — короткий. Осторожно вытащив его, Николас собрался с духом, мысленно призвав на помощь всех святых, он выкатился из-под телеги. Французский стрелок, как раз распрямился, подняв арбалет для стрельбы. Николас ударил ножом, под подол стеганной куртки, в паховую область. Француз взвыл, нажимая на спусковую скобу арбалета. Легкая стрелка унеслась прочь, но прицел был сбит, и потому, она никому не причинила вреда. Николас ударил второй раз, резанув лезвием по внутренней стороне бедра француза. Стрелок согнулся напополам, уронив арбалет на англичанина. Николас крутанулся на месте, ударом ноги опрокидывая противника на землю, и тут же метнулся к нему, крепко зажав рот французу своей рукой. Крик, сорвавшийся с губ стрелка, резко оборвался. Солдат извивался под тяжестью англичанина, пытаясь сбросить его с себя. Нож в горло прекратил его поползновения.

Николас облегченно вздохнул, собираясь подняться на ноги. Неожиданно его придавило к туше убитого солдата чем то тяжелым, свалившимся ему на спину. Бум! Бум! По каске били чем-то металлическим и достаточно тяжелым. Николасу удалось повернуть голову и разглядеть часть колена. Вывернув руку, он ударил ножом под коленку. В ответ раздался полный боли вопль. Удары прекратились. Николас резко дернулся, сбрасывая с себя врага. Им оказался молодой парень — возница, вооруженный медным котелком, каковым он и бил Николаса по голове. Сунув ему в рожу кулаком, англичанин заставил парня заткнуться. Подобрав арбалет убитого стрелка, англичанин изготовил к стрельбе оружие.

Сир Ральф пропустил удар, сбивший его с ног. Робин бросился к рыцарю на помощь, а копейщик французов воспользовался моментом — ткнул Робина копьем в спину. Брюхотык упал рядом с господином. Французский рыцарь наклонился над сиром Ральфом, что бы открыть забрало шлема. Гильом крутился на месте, отражая удары троих противников, давая время Робину подняться на ноги. Оценив ситуацию, Николас выстрелил во французского рыцаря. Его бригандина задралась на спине, и задница рыцаря представляла собой отличную мишень — главное, ничем не защищенную. С десяти шагов промахнуться трудно — стрелка попала точно в цель. Стрелок бросил арбалет, бросившись на помощь друзьям. Николас забыл про оружие, слишком поздно сообразив, что в руке у него зажат не длинный нож, а простой маленький ножичек. Поднырнув под меч француза, юркий англичанин сбил противника с ног. Этим воспользовался Гильом, атаковав второго латника, косым ударом зацепив запястье француза. Меч латник выронил, и Гильом ударил врага латной перчаткой по роже, выбив ему передние зубы. Копейщик стоял слишком близко к англичанину, потому ударил копьем как палкой, наотмашь. Удар, очень болезненный, пришелся Гильому по ноге, и англичанин не устоял на ногах.

В это время подоспела помощь. Небольшой отряд англичан решил исход маленькой битвы за телеги с добром. Французы отступили. В руки англичан попали несколько пленников, самым главным призом, конечно, считался французский рыцарь, но он вскоре умер от потери крови.

Два отряда перегородили дорогу, выслав по сторонам сторожей. Вскоре к ним присоединился еще один отряд англичан, преследовавший беглецов, по дороге ведущей прочь от города. Парни отбили несколько повозок, но французы оказали сопротивление и рыцарь ограничился захваченным добром, позволив французам уйти.

Три соединившихся отряда англичан представляли грозную силу. На дороге, ведущей из города, появились всадники, остановившиеся за пределами полета стрел англичан. Враги стояли друг перед другом, не решаясь атаковать. Брюхотык, оклемавшийся после удара копьем под лопатку, стоял рядом с рыцарями и гадал, чем обернется это молчаливое противостояние. К счастью, враги не решились атаковать. Всадники развернули коней, отступая назад, в город. Англичане им не мешали. У них был приказ не дать горожанам уйти из города, и рыцари добросовестно выполнили приказ начальства.

На следующий день, ближе к полудню, Робин заметил всадников, накидки которых говорили, что это свои. Гонец привез повеление графа сниматься и двигаться к городу. Войско принца уже расположилось рядом с ним. Вечером, англичане захватили город, сломив слабое сопротивление жителей. Укрепления города не могли остановить атаку нескольких тысяч солдат. Противник отступил, затворившись в замке. Часть солдат бросилась грабить дома, но начальство быстро прекратило безобразия в городе. Гасконцы легли спать не снимая броней, некоторые из англичан последовали их примеру. Остальные солдаты предались полноценному отдыху.

— Гильом, сегодня спать ляжете не разоружаясь, — отдал распоряжение сир Ральф и пояснил. — Утром пойдем на приступ.

Гильом кивнул головой.

— А лестницы? — озаботился командир двадцатки.

— Плотники принца приготовят лестницы, — успокоил его рыцарь.

Едва рассвело, войска выстроились у стен крепости. Ночью, рабочие разобрали дома, плотники изготовили таран и лестницы. Более того, на телеги установили большие щиты, за которыми могли прятаться солдаты.