Константин Кузнецов - Сто килограммов для прогресса

Значит у них есть мушкеты, по крайней мере один. Ворота заперты, солидные. Но деревянные — какие же еще. Против фугасных снарядов им не устоять, даже против «мелкашки» — 65-мм пушки. Вот как раз для этих ворот эти пушки и подходят, чуть ли не самое лучшее для них применение на суше. Послали одно отделение назад за пушкой.

Окружить крепость тоже не можем, солдат мало, а крепость большая, это даже город, метров четыреста-пятьсот шириной. Располагаемся здесь, встали в оборонительный порядок — две шеренги, с флангов шеренги загибаются, получилась С-образная фигура. Наши отделения экспедиционного корпуса хорошо вооружены, в каждом отделении три винтовки и четыре карабина. Для обороны выстроились так, чтобы снаружи были стрелки с карабинами.

Ждать долго, поручик, командир роты, сменил дозоры, остальным разрешил сесть на землю, отдыхать. Жарко, тут будто не осень, солдаты пьют воду из фляжек. Командир сказал воду экономить — на острове рек нету. Солдаты заозирались, будто в поисках реки или озера, и стали бурно обсуждать — как же тут жить? Из моря не попьешь, а вон целый город живет.

Что-то долго отделения с пушкой нет, надо было два отделения послать. Резервное отделение капитан все не отдаст, так что там человек десять толкают пушку в гору.

Вдруг «А-а-а» — заорал дозорный и выстрелил. Ворота в стене уже открыты, и оттуда выливается толпа людей. И эта толпа бежит прямо по дороге на нас.

Поручик заорал — «Становись!», все повскакивали, занимая места в шеренгах. «Первая шеренга — на колено!» «Дальность — двести метров!» — это больше для карабинеров, из винтовки по ростовой фигуре можно поправки и не вносить. А для карабинов далековато, но стрелять уже можно — «хуже не будет», да и приближаются они с каждой секундой. Стрелять лежа тут нельзя — пожухлая трава по колено, только несколько человек, что стоят на дороге, могли бы лечь. Но командир не стал отдавать сложные команды, тут каждая секунда дорога.

«Огонь!» — грохот полусотни стволов ударил оглушительным рёвом по ушам. Через пару секунд нестройный залп одних карабинов, уже явно тише без винтовок. Еще секунд через пять снова пошли громкие выстрелы винтовок. Все стреляют самостоятельно, по готовности.

Но берберы бегут вперед, как будто пули в них не летят. Стрельба грохочет секунд двадцать, но кажется что уже несколько минут. Некоторые карабинеры уже начали менять израсходованные магазины. Даже сквозь выстрелы стали слышны атакующие крики пиратов.

Но не добежав то рубежа в сотню метров, толпа стала резко замедляться, только отдельные пираты продолжали бежать с той же скоростью. Карабины ударили с новой силой — многие перезарядились, а на сто метров все солдаты хорошо стреляют. Кто-то перевел прицел на карабине на сто метров, а тот кто не перевел — стал чаще попадать по головам. Толпа стала таять на глазах, и почти также дружно побежала назад. Заметно, что у пиратов много раненых, они падают, поднимаются и бегут дальше — к воротам. Но это продолжается недолго, они еще лучшие мишени, нежели хорошие бегуны. Но вот все скрылись в воротах.

«Прекратить стрельбу!» — и через несколько секунд стало непривычно тихо, только тяжело дышали солдаты, будто это они бегали в атаку, да вдали кричали раненые берберы.

— Ох!

— Что это?

— Отбились!

— Да сколько же их было!

— Сотни две, не меньше.

— Хорошо мы им дали! Половину положили, точно!

— Не, половину — вряд ли. Видел, сколько в ворота забегало!

— Но там и поранетых много было.

— Этточно.

Только тут заметили, что один солдат лежит на спине, а на его груди большое пятно крови, но стрелы не видно. Вот он — мушкет! Точно! В атакующей толпе были видны несколько облачков выстрелов. Попали все-таки.

Медик бросился к раненому, но уже через минуту медленно встал — «Все. Не дышит». Еще бы, у этих мушкетов пули — как орех свинцовый, быка убить можно.

Прямо сейчас они на нас снова не нападут, если только у них там еще несколько сот воинов в резерве нет. Ну это вряд ли, не то войско у берберов, и на вылазку должны были всеми силами идти. Не пойдет малая часть войска у татей на убой, когда остальные отсиживаются.

Поручик отправил еще одно отделение в помощь тем, кто тянет пушку сюда. Как оказалось — правильно. Те солдаты, что тянули в гору, изрядно вымотались, еще и снаряды тащить. Так что помощь сильно ускорила доставку орудия. Еще доставили сообщение, что командующий флотом Василий отправил пароход «Архимед» вокруг острова к пиратской бухте, наблюдать. Но в бухту не заходить, а держаться на расстоянии. Радиосвязь с ним будет постоянная, тут совсем близко.

Пушку поставили на четыреста метров от ворот. Наводчик тщательно целился, и не зря — попал первым же снарядом. Когда пыль от взрыва осела, в подзорную трубу рассмотрели большую дыру в воротах. Наводчик немного подправил орудие и выстрелил еще раз. Второй и третий выстрел сделали в максимальном темпе, чтобы продемонстрировать скорострельность. После третьего выстрела упала правая створка ворот, а вот с левой створкой не задалось — четвертый снаряд попал в стену слева от ворот, а пятый залетел в проем, и взорвался внутри крепости.

— Тоже неплохо — сказал поручик.

Шестой снаряд попал в левую створку, и она повисла с перекосом в проеме ворот.

— Достаточно. Прекратить стрельбу!

— Что, штурмовать пойдем? Их там более чем нас. Потери будут. Командор такое запрещает.

— Не, не будем пока. Силу свою мы им показали. Дело к вечеру идет, а тут ночевать негоже.

Покатили пушку обратно, тут совсем легко — людей много и под горку. Спустились на берег, к бухте, встали лагерем. На борт подниматься не стали, шатры поставили. На твердой земле солдатам привычнее, а на кораблях тесно очень. Да и погода тут такая, что и без шатров спать хорошо.

Караул выставили усиленный — одно кольцо вокруг бухты, на холмах, а еще дальние дозоры на пути к крепости. Но ночь прошла тихо, только дозоры доложили про движение вокруг крепости.

После завтрака опять пошли к крепости, дружно таща веревками пушку, снаряды несли в специальных ранцах. Встали на вчерашнюю позицию. Ворота в крепости вроде как починили, обе створки на месте.

— Интересно, просто починили, или завалили?

— Так сейчас и проверим.

Наводчик опять тщательно целится, вспоминая вчерашние промахи. Бах! Облако пыли оседает.

— Что-то не пойму, что с воротами — поручик смотрит в подзорную трубу.

— Так эта, нету ворот, я и так вижу.

— Одним снарядом разнесли, что ли?

— Так они их и не чинили, видно. Левую створку поправили, а правую просто прислонили.

— И что делать?

— А давай еще один снаряд внутрь через ворота.

— Давай!

Выстрел, и эхом взрыв за стенами.