Владислав Морозов - Охотник на попаданцев [litres]

– Возможно. Но других вариантов всё равно нет. И пока что это единственная ниточка к человеку, который тебя интересует, поскольку иных способов добраться до «экспедиции» я лично пока не вижу…

Вот с этим было сложно поспорить.

Далее Клава сняла с головы платок и пробковый шлем и опять полезла к рации. С небольшими вариациями повторился давешний короткий сеанс связи. Моя спутница сообщила по радио, что идёт (ну или мы идём – я таких нюансов французского языка не различаю) на поиск «экспедиции», и приказным тоном предложила кому-то на том конце радиоволны выдвигаться навстречу, сообщив примерный квадрат.

– Вот чоо, – сказал я, когда она наконец закончила, зачехлила радиостанцию и опять водрузила на голову шлем и прочее. – А ведь я, похоже, знаю, что именно они здесь ищут.

– Да ну? И что же, интересно знать?

– Задолго до нашего отлёта сюда я слышал, как твои информаторы во время бесед с тобой сообщали о том, что в разговорах этих фальшивых «археологов» или «геологов» постоянно упоминался некий Дэви Крокет…

– И кто же это, если не секрет?

– А ты не знаешь? Вообще-то в американской истории был такой, невыразимо крутой мэн. Уроженец штата Теннесси, легенда Дикого Запада, то есть, надо полагать, просто бандит с большой дороги, как и большинство их национальных героев. Он ещё погиб в 1836 году при обороне техасцами форта Аламо. Во время дурацкой тамошней войны с Мексикой…

– Да пошли эти американцы на хрен, вместе с их «историческими личностями»! И зачем ты мне это вообще рассказываешь?

Н-да, похоже, европейцу, как, впрочем, и русскому, ни за что не понять всех этих американских псевдоисторических заморочек. Да и что с них взять, если у них вся страна сильно моложе, чем наш Большой театр?..

– А затем, что в честь этого Дэви Крокета американцы относительно недавно назвали «атомный гранатомёт»…

– Это как? – удивилась Клаудия.

– Точнее сказать, это не вполне гранатомёт, а надкалиберный ядерный заряд массой 35 килограмм, калибром 280-мм и мощностью примерно в четверть килотонны, для стрельбы из американских безоткатных пушек. Этакая атомная мини-бомба для стрельбы прямой наводкой. Уж не знаю, как насчёт её реальной эффективности, но в нынешних обстоятельствах такая игрушка может быть более чем дорогой и ценной.

– А ты-то откуда про всё это знаешь?

– Ну, вообще-то я не вчера с пальмы слез, как некоторые здешние коренные жители. Нас инструктировали насчёт того, какое сейчас вообще бывает ядерное оружие. В том числе и относительно миниатюрное…

После этих слов на лице Клавы появилась печать нешуточных раздумий.

– Понятно. Если то, что ты говоришь, верно, это объясняет их жгучий интерес к этим местам, а также размах поисков. Товар действительно более чем ценный, особенно если у них там этих атомных снарядов целый склад…

– А ты уже всерьёз прикидываешь, не удастся ли в общей суматохе прихватить пару-тройку таких бомбочек для личного использования?

– Допустим. Кстати, лично мне они вообще не нужны. Но я знаю людей, которые выложат за такое золотом по весу. Хоть в монетах, хоть в слитках. А что в этом плохого?

– Да ничего. Проблема лишь в том, что они и сами эту базу пока не нашли. А нам сначала надо поймать и расколоть кого-нибудь из этих родезийских авиаторов, а уж потом искать выходы непосредственно на «экспедицию». И эти поиски могут продолжаться вплоть до морковкина заговения. Тем более что мы не представляем, кто ещё может знать про эту американскую базу с атомными зарядами. По-моему, здесь вполне может возникнуть серьёзная конкуренция. Да и с родезийцами всё не так просто. Вдруг у них вокруг аэродрома секреты с пулемётами расставлены или, к примеру, минные заграждения? Либо дополнительная сотня нанятых за деньги местных «носильщиков» с магазинными винтовками? Ведь мы из двух стволов ни за что не отобьёмся от этакой шоблы…

– А вот на месте и проверим. Ладно, давай садись. Раз ставки растут, надо поторапливаться.

Я сдвинул кепарь на затылок, сел на переднее пассажирское сиденье и глянул по сторонам. Лёгкий ветерок гнал с окрестных дюн песок, оседавший на теле убитого пилота и колёсах нашего «Виллиса». Для порядка можно было, конечно, обыскать покойника, но что-то подсказывало мне, что мы при этом ничего путного не найдём.

Между тем Клава завела мотор. Джип газанул, и мы поехали, быстро оставив позади так и непогребённого флайт-офицера Стюарта.

Клава гнала машину, петляя между барханов и время от времени сверяясь с картой.

Пейзаж по сторонам был всё тот же – знойное небо, солнце, песок, иногда чахлые кустики саксаула или чего-то вроде того. Это однообразие уже начинало меня напрягать.

Примерно через час справа от нас из-за дюн нарисовалась какая-то полуразрушенная глинобитная постройка. По виду офигенно древняя.

– А карта не врёт, – сказала Клаудия удовлетворённо, останавливая джип.

– А были какие-то сомнения? – спросил я. Оно, конечно, топографический кретинизм – это болезнь былинного героя Ивана Сусанина, но мало ли?

Как оказалось, сомнений у неё всё-таки не было, поскольку она как раз изначально планировала выйти к этим, как она выразилась, «руинам оазиса Тенгар». И раз мы доехали сюда, предполагаемый аэродром, о котором сообщил покойный родезиец, должен был находиться километрах в десяти на северо-запад.

Прежде чем ехать дальше, мы долили воды в радиатор и бензин в расходный бак. Собственно, доливал-то в основном я, а Клава, так сказать, руководила процессом. Автоледи хренова…

Потом мы пожевали солоноватых армейских галет и попили водички, хотя лично мне есть совсем не хотелось, а выпитая вода в подобных обстоятельствах тут же выходит из пор наружу в виде пота, что не есть хорошо. Хотя, если на такой жаре вообще не пить – сдохнешь от теплового удара.

Пока моя спутница справляла естественную нужду, присев за одной из глинобитных стен, я осмотрел эти «руины оазиса». Нельзя сказать, что это не напоминало аналогичные архитектурные фрагменты откуда-нибудь из родной Средней Азии, тем более что время и песок очень хорошо поработали по части полной обезлички данной постройки, не оставив от пресловутого «оазиса» почти ничего. Подозреваю, что какие-нибудь придурочные археологи, капитально покопавшись здесь, возможно, всё-таки смогли бы обнаружить какие-нибудь следы древней цивилизации. Но шансов, что они хоть когда-нибудь возникнут, здесь были равны нулю. В этих местах подобной публике интереснее копать в районе того же Тимбукту. Вот уж где действительно древние руины. А здесь в общем-то не было ничего интересного – типичная дешёвая декорация в стиле древнего фильма о борьбе с басмачами «Тринадцать» 1936 года.