Олег Касаткин - Да здравствует Государь! Три книги в одном томе

Молодая императрица покачал головой.

Интересно знать – какие короны ей следует разместить на своих веерах? Хотя – зачем императрице особые отличия – разве недостает того кто она есть?

Взгляд ее скользнул по странице модного журнала где и изображались самые последние фасоны парижского белья – в глаза бросился турнюр красного цвета формой напоминавший красный хвост исполинской креветки.

Слава Богу в России имеется свое белье. Монастырское белье с прошивками, с филейными работами и мережками.

Так что обойдемся без французских изысков.

Нет – ничего не нравится – хоть самой изобретай фасоны и черти выкройки…

…Елена задумчиво отложила журнал – задержав взор лишь на большом – в половину страницы объявлении «Дома багажа Louis Vuitton». У ее отца и у Георгия были дорожные кофры для путешествий их выделки. Хотя от чего-то Двор предпочитал «Cognac Louis Martel»… Ниже предложений «Дома багажа» была роскошная афиша «Брегет»

«У нас заказывали часы императрица Жозефина, королева Виктория, императрица Александра Федоровна, королева Каролина Мюрат. Не зря Breguet именуют – «Король часовщиков и часовщик королей».

Елена инстинктивно сжала ладони…

Только-только отвлеклась от мыслей о двусмысленном подарке британской королевской семьи – и вот опять!

Не далее как три дня назад английский посол Роберт Мориер на приеме вручил ей – разумеется заручившись предварительным согласием супруга – с поклоном коробочку розового дерева и письмо с инициалами принца Эдуарда. Как объяснил сэр Мориер – это небольшой подарок императрице всероссийской от царствующего дома Англии.

В коробочке с золотыми накладками запертой на миниатюрный замочек лежали старинные карманные часы удивительной работы.

А в письме излагалась история подарка…

В 1783 году таинственный поклонник королевы Франции Марии-Антуанетты, желая преподнести ей подарок, заказал часовому мастеру Абрахаму-Луи Бреге который к тому времени уже был поставщиком часов для королевского двора часы – которые объединяли в себе все существующие на тот момент усложнения и изобретения часового дела и для создания которых потребовалось все часовое мастерство той эпохи. Согласно условиям заказа, максимально возможное число деталей должно было быть выполнено из золота, а сами часы должны были отличаться сложными функциями разного типа. Согласно условиям заказа, максимально возможное число деталей должно было быть выполнено из золота, а стоимость и время работы над часами никак не ограничивались.

Работа длилась сорок четыре года, и часы получившие собственное имя – «Marie Antoinette были представлены широкой публике тогда. Когда уже давно не было в живых ни умершей под гильотиной королевы, ни самого Бреге-старшего (работу закончил его сын), а во Франции шли последне годы царствования Карла Х Бурбона. Что и говорить – удивительная вещь вышла из рук династии французских умельцев. «Вечный» механизм с автоматическим заводом состоял из восьмисот тридцати двух тщательно отделанных деталей. Все мельчайшие детали колесного механизма, календаря и репетира выполнены розового золота отполированного особыми инструментами из железного дерева и мореного дуба. Этот замечательный механизм был оснащен особой моделью спуска, не требующего смазки, золотой спиралью и искусно сделанным балансиром. Искусно сработанные противоударные устройства дополняли изделие. «Вечный» календарь указывает дату, день недели и месяц. Был даже индикатор запаса хода (без подзавода они могли идти двое суток) и биметаллический градусник.

На протяжении всего нынешнего века часы переходили от одного владельца к другому, каждый из которых гордился обладанием уникальной вещи – но отчего-то долго не держал у себя. Говорили даже, что над ними чуть ли не тяготеет проклятие… И вот их недавно купили на лондонском аукционе представители короны – а затем в Вестминстере сочли их достойным подарком для «царственной сестры нашей Элен»

Уже несколько дней Елена возвращалась мыслями к этому подарку – часам казненной королевы? Что же все он значит?

Может просто знак ого что о ней помнят? Или даже таким образом английская корона выражает удовлетворение тем что Россия сменила политику и уже не видит в Британии врага? (Елена качнула головой – неужели в Лондоне могли подумать что именно ее влияние на Георгия причина тому?)

Или же… многозначительный намек – что и к коронованным особам судьба бывает беспощадна?. Она не забыла слова принца Уэльского сказанные им накануне отъезда ее в Россию. А еще в памяти как сам собой возник недавний разговор с великой княгиней Елизаветой – женой «дяди Сержа». Бывшая принцесса Гессен- Дармштадтская, как уже знала Елена не была счастлива в браке – «по известной причине касающейся ее супруга» – как деликатно выражались в беседах в свете избегая уточнений. И видимо оттого ища общения, охотно взялась наставлять императрицу в тонкостях взаимоотношений при дворе. Среди прочего Елизавета Федоровна рассказала и вот о чем.

Как не было тайной ни для кого в венценосных семьях Европы – в её сестру Алису-Аликс был с ранней юности влюблен несчастный брат ее супруга – Николай. Покойный тесть – равно как и августейшая свекровь – не одобряли мыслей касаемо подобного союза. И вот как оказалось возможному браку противилась и бабушка Аликс, королева Виктория. Года три тому она написала Элле-Елизавете. «Я склонна сохранить Аликс для Эдди или для Джорджи. Ты должна препятствовать появлению новых русских или прочих желающих подцепить ее». Ибо: «…положение дел в России настолько плохо, что в любой момент может случиться что-нибудь страшное и непредвиденное; и если для тебя все это маловажно, то супруга наследника престола окажется в самом трудном и опасном положении»…

Казалось бы – в России мир и страсти успокоились – что же такого знала старая владычица Англии что беспокоилась за внучку?

Так ли иначе эти часы ей отчего-то не хотелось носить… А свои прежние – маленькие на шейном кулоне – ей казались слишком простыми для императрицы. Ну что ж – пока будем сверять время по большим часам – Елена улыбнулась – и бросила взгляд на старинные часы в футляре красного дерева, на каминной полке – похожие стояли и у нее в Лондоне – но эти много старше. Циферблат белой эмали в тонкой паутинке трещин и выпуклое стекло, чуть помутневшее от времени. Узкие золоченые стрелки, уставились на цифру «семь». Эти часы явно стояли.

Елена задумчиво подошла к камину… Однако непорядок – скважина ключа зияла пустотой. Видать лакей забывшись унес ключ в кармане – оттого часы не заведены.

Императрица вышла в переднюю и осведомилась у фрейлины – сегодня дежурила m-m Адельсон – кто из дворцовой прислуги занимается часами? Явившийся на звонок белесый остзеец в ливрее лакея I-го разряда – «лакей комнат Ея Величества Государыни императрицы »тоже ничего вразумительного не сказал, разве что клялся что часов не касался. Вызванный камер- фурьер тоже ничего не смог внятно ответить – даже не вспомнил откуда эти часы взялись.