Александр Никатор - Равеннский экзархат: доместик арканитов [СИ]

Возвращались когда светило почти полностью скрылось за горизонтом: Авалия пел старинные готские гимны славным охотникам и защитникам племени, Кассиодор распевал песни времён Республики – прочие им подпевали или слушали, как Сергей, устало переставляя ноги и ожидая времени когда быстро уснёт, на ставшей уже привычной, циновке.

Утром следующего, после пикника, дня – последовал вызов к Скалии в городской оффициум на новый военный совет.

Старик сидел с важным, воинственным видом, которого прежде, когда Скалия был лишь советником экзарха в Равенне – диверсант на его физиономии никогда не видел.

–Доброе утро! – громко сообщил о своём прибытии Лихотатьев и сел на место куда ему указал улыбающийся Гунтрамн.

–А... Комит Сергий! Рад вас видеть. – немного хмуро произнёс Скалия и тяжело вздохнул, явно собираясь сообщить что неприятное. – Решил сперва нашим “триумвиратом” всё обсудить: Вы, Сергий, уважаемый Гунтрамн и я – а уж потом определить что начать предпринимать...

–Неприятности? – скорее из вежливости спросил Сергей, видя что старику хочется поговорить.

–Да!

–Тразимунд готовится атаковать?

–Слава Богу – нет! Вы с Гунтрамном отлично поработали и герцог сейчас прячется в Сполето, усиливая и ремонтируя вызванными отовсюду каменотёсами старые стены города и вызывая сотни новых работников для создания укреплений.

–Тогда что или кто?

–Папа – наш нынешний союзник, вам это известно? – хмуро вопросил Скалия, уставившись в столешницу, на кипу документов и десяток свинцовых табличек, расположенных “веером” перед ним.

–Да.

–Он помогает нам в походе сведениями и людьми... не просто так!

–Настолько многого просит взамен? – пришла очередь удивляться Сергею.

–Отчасти. Он желает что бы мы срочно отбили у длиннобородых крупный город-крепость Нарни. Она “сторожит” крупнейшую центральную дорогу из Рима в Равенну и сейчас, когда город уже как полтора десятка лет потерян экзархатом – приходится отправлять вестовых и посольства малыми боковыми дорогами, нередко совершенно непроходимыми из-за разбойников или дезертиров объединившихся в мощные банды. Захват Нарни снова вернёт нам эту путевую нить и мы сможем чуть не удвоить торговлю между крупнейшими городами Центра Италии, и чаще помогать друг другу в стычках с бандами или набегах Длиннобородцев Юга... Это одно из условий Папы для его дальнейшей помощи нам.

–И в чём сложность задачи?

Скалия вздохнул и после обмена понимающими взглядами с Гунтрамном, объяснил: “Вы и ваши люди, Сергий, стали магическим ключом что помогал отпирать крепостные стены городов – мы, благодаря вашей невероятной деятельности, практически без боя входили в полисы и молниеносно их захватывали. Потери были минимальными, как в людях так и времени!”

Лихотатьев встал и поклонился.

–У нас появились данные, – в разговор вступил Гунтрамн, пока Скалия мрачно теребил край своего плаща, – Тразимунд прислал новые предписания всем комендантам крепостей и начальникам стражи полисов:, по крайней мере крупнейших полисов и важнейших крепостей: все кто приходит днём – к вечеру контролируемо покидает города в обязательном порядке! Стража и лояльные бойцы, внутри полисов, получили некие знаки на одежду что показывают что они “свои” и все кто с оружием, но без этого знака, ходят по улицам – подвергаются обыску и проверке откуда они и как попали в город: сейчас всё оружие следует сдавать на постах у городских ворот, по иному нельзя.

–Для нас это не проблема! – широко улыбнулся Сергей. – Нам достаточно того вооружения что с собою носят враги, мы им вполне удобно их и приканчиваем.

–Нарни город с каменными домами и узкими улочками. Город-крепость! – продолжал Гунтрам, лишь качая головой при браваде диверсанта. – Там легко поставить проверочные посты что бы определить куда выдвинулись прибывшие и их контролировать наблюдателями с высоки башен или Цитадели... Нарни получил подкрепление, к своему гарнизону в сто двадцать бойцов и сейчас там не менее трёх сотен головорезов находится, и из них, около десяти процентов – бывшие дружинники самого герцога! Это опытные противники, не стоит их недооценивать...

Информация была важной и пришлось попросить пару минут на размышления: “Крепость с жёстким контролем и усиленным гарнизоном, весь город каменные дома – соответственно и там могут произойти очаговые бои, что нежелательно... Непонятная система опознавательных знаков и проверка “свой-чужой”, но её можно обойти карнавалом с безоружными селюками с телегами и ударами гасилом по голове. Или нельзя? Когда именно переодеваться в захваченную одежду и надевать оружие, если не знать что служит знаком для определения “своего” и как именно его носить?”

Сергей вспомнил как на подготовке в ССО, один из инструкторов ему рассказывал что охрана глав государств нередко даже собственные малозаметные значки на пиджаках, на каждую конкретную встречу, носит определённым образом и если прибывший боец, с рацией и в костюме, с правильными документами, но не так надел этот значок распознавания “своего” – его тут же отсекают от всех и снова плотно проверяют: не диверсант ли, может двойник или просто похожий на настоящего “безопасника”, но не он?

Если пришли пополнения и из дружины герцога, значит Нарни важный пункт обороны и там не будет пьяненьких стражников которые запросто идут болтать в кабаки с расторопными негоциантами – лангобарды, после последних неудач, в шоке и сами пугаются собственной тени, а значит и проверять, внутри крупных крепостей – могут гораздо пристальнее чем прежде и следить за прибывшими, например с башен или высокой крепостной стены. Особыми командами за прибывшими осуществлять контроль – что бы те гарантированно покидали город перед закатом. Вопрос...

–Высота стен и наличие башен? – спросил Сергей у Скалии.

–Четыре роста взрослого мужчины! – тут же ответил старик. Опережая было рыпнувшегося Гунтрамна. – Башен точно не скажу, но когда город принадлежал империи – их была дюжина, не меньше!

–Итить! – выругался Лихотатьев. – Крепость что надо?

–Не то слово! По плотности укреплений и гарнизону, удачности расположения и важности дороги что сторожит – возможно самая ценная в Сполетском герцогстве! Тразимунд именно через неё постоянно совершает набеги на экзархат и папские земли, мешает торговле между ними, взимает с наших негоциантов огромные пошлины.

–Осада?

–Долго! Там есть склады, в остатках небольших скал из которых и вырос город – имперцы против остготов, почти четыре года, отрядом в пять сотен бойцов – выдержали! – всё же вмешался в разговор Гунтрамн.

–Катапульты, баллисты?