Сергей Матросов - Наследие богов. Книга вторая. Идущие за солнцем

— Ни чего, воевода, скоро всё наладится. Потерпеть не много придётся, да поработать во благо всей руси.

— Народ готов хоть в рабство, только скажи князь, что делать нужно?

— В рабство не нужно, а время придёт, всем, как один встать потребуется. Русские люди не рабы. Ни когда ими не были и ни когда не будут! Это я тебе говорю — князь земель русских — Олег!

В это время вся процессия подъехала к крыльцу большого детинца. У крыльца их встречали Синеус с Трувором. Синеус сделал шаг вперёд и поклонился новому князю.

— Здравствуй Олег. Заждались мы вас.

Трувор присоединился к брату. Поклонившись, сказал:

— Милости просим в наш дом. Проходи, столы уже накрыты. Вас дожидаются.

Олег спрыгнул с коня и подошёл к ним. Поклонившись в ответ, улыбнулся.

— И вы здравы будьте, князья земель северных. От угощений не откажемся, но дело не терпит.

Синеус пожал плечами.

— Вот за столом во время трапезы и поговорим.

Он протянул руку в направлении двери, пропуская вперёд именитого гостя со всей его дружиной. Гости не заставили себя долго ждать и дружно поднялись на высокое крыльцо.

В просторной светлой комнате было натоплено. Огромный длинный стол, накрытый разными яствами, у голодных дружинников вызвал восторг, кроме одного Олега. Тот вспомнил базарную площадь и посмотрел на Синеуса.

— Столы у тебя богатые, а народ бедствует. — Тут же успокоил обоих братьев, упреждая их реакцию. — Знаю ваши проблемы и потому не корю. Для того и прибыли сюда, что бы решать их.

Все расселись за столом, а Олег, взяв в руки чашу с мёдом, поднялся из-за стола и сказал:

— Пусть Рурику, брату вашему кровному, вечная память людская будет. Не в лёгкие времена он Русь строить начал. Однако, зерно им брошено, и от нас теперь зависит, какие всходы оно даст.

Все сидящие за столом, встали и молча опорожнили свои чаши. После этого, молодые и голодные дружинники смело накинулись на еду. Следивший за ними Трувор, усмехнулся.

— Если они и на поле боя так себя ведут, то крепкая у тебя дружина, князь.

Олег был рад, что напряжение, державшее его всё это время начало спадать. Он видел, что братья ведут себя отрыто и ни какой враждебности к нему не проявляют.

— Я вижу, что за этим столом сейчас находятся люди, готовые на всё ради своего народа, ради нашей русской земли. Дел у нас много и потому не будем оплакивать князя, а будем дело делать. Если бы Рурик сейчас был с нами, он поступил бы точно так же.

— Как брата-то похоронили и где?

Трувор напряжённо смотрел на Олега.

— Похоронили князя у стен Новгородских. Люди к его могиле целый день шли, и каждый бросал ему горсть земли. К вечеру на его месте уже курган стоял до самых стен. Народ будет помнить своего князя, а мы должны дела его доделать, как он велел.

— Ты прав Олег. — Синеус кивнул головой, соглашаясь со сказанным. — Здесь предателей нет, и потому буду говорить открыто. В последний раз, когда я видел Рурика в Новгороде, он просил меня подготовить ладью и ждать от него вестей. Я так понимаю, что ты привёз нам от него вести?

— Да, привёз. В телегах, что стоят у вас перед крыльцом, два больших сундука. В одном из них золото, в другом — самоцветы. На этой ладье мы повезём Эйрику эти сундуки. Это будет выкуп за мир.

Трувор вскочил из-за стола.

— Полные сундуки сокровищ? Да они возьмут эти сокровища, а вас всех просто вырежут! У них нет совести в таких делах!

Синеус хмурился и кивал головой, поддерживая брата.

— Нельзя к ним вот так запросто, да ещё и с золотом. Прав Трувор — перебьют они вас.

— Другого пути у нас нет. Знаю, что они разбоем промышляют и не чисты на руку, но есть и у нас для них кое-что. Не просто так идём. Видимо всё же повоевать придётся, но надежда у нас на брата его Рагнера.

Синеус пожал плечами.

— Надежда, но уж очень слабая. Может, стоит их сюда в Изборск, пригласить?

— Не думаю. Они подумают, что это ловушка и начнут войну раньше, чем мы ожидаем.

Трувор задумчиво чесал затылок.

— Похоже, что выход только один — плыть к ним.

— Похоже, да. Мне нужен опытный помор, что бы довёл ладью до места.

Синеус махнул рукой.

— Это как раз не проблема. Есть у нас один из них. Пленили его в одном бою, так он здесь прижился. Даже жену себе нашёл и детишек настрогали. Назад не собирается, а нам помогает, как может. Видимо жену сильно любит.

— Может и так. — Олег улыбнулся. — Хорошая жена навеки повяжет мужика, а он не поймёт этого, да ещё и благодарен ей будет за это. Подойдёт он нам. В пути я пригляжу за ним. Там будет видно, что за птица.

— Когда думаете отплывать?

— Немедленно, как всё будет готово.

Трувор покачал головой.

— Смотри князь, не говори потом, что не предупреждали. Пока вы в пути будете, мы город к обороне готовить будем. Не уверен я, что у вас всё получится.

Олег поднялся из-за стола.

— Готовьте город к обороне. Мужиков из деревень соберите. Какая-никакая, а помощь.

— Не сомневайся князь, привлечём. Всех, кто оружием владеет, всех соберём.

Радости от встречи не было. В глазах у всех была только тревога.

Усталый и разочарованный своими поисками, Сытник возвращался домой. Это была третья и последняя деревушка, в которой он мог найти свою дочь или хотя бы что-то о ней узнать. Расспросы местных жителей о ней и наблюдения за интересующими его в поселениях домами, ни к чему не привели. Само его появление в не больших деревнях, вызывало у людей настороженность и страх. Он был здесь чужим, и его сторонились, не охотно вступая в разговоры. Он сулил деньги за любую информацию о маленькой девочке по имени Любава, появившейся лет двенадцать назад. Кто мог так давно оставить у себя ребёнка и взять его на воспитание? В ответ местные жители только пожимали плечами, стараясь быстрее отойти от навязчивого чужака. Разговоров не получалось. Почему-то Сытник внушал людям страх и подозрительность. Одна бабка, неожиданно разговорившись, сказала ему, что подброшенных детей в деревнях много. Их подкидывают для того, что бы выжить самому и хоть как-то прокормить ребёнка. Сердобольные люди принимают малышей и выкармливают, сами не доедая. Таких детей воспитывают и дают им новые имена. Через какое-то время они становятся родными и их опекают пуще глаза своего. Кто ж тебе отдаст дитя своё? Зря ты ищешь то, чего уже нет. Бабка посоветовала ему смириться с судьбой и народить другое дитя, а не искать вчерашний день. По словам этой бабки Сытник искал иголку в стоге сена.

Привязав Вьюна к коновязи у дома, он долго и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Как ему не хватало сейчас Следака. Он наверняка бы что-то придумал. Ведь узнал же он каким-то образом, что Любавушки его нет в Новгороде. Наверняка, он знал гораздо больше, чем говорил, только, как теперь узнать это? Сытник открыл дверь и зашёл в дом. Что-то в доме было не так. Он скорее это почувствовал, как дикий зверь чует опасность. Только предпринять что-либо не успел. Сильный удар по голове сзади, опрокинул его на пол и Сытник потерял сознание.