Стюарт Слейд - Казанские Тандерболты

— Плохи наши дела!

Оберлейтенант цур зее 52 52 Старший лейтенант действующих сил флота. Оскар Вупперман сразу понимал, когда всё идёт наперекосяк и не стеснялся открыто выражать своё мнение. На его взгляд, вся эта операция была обречена ещё с самого начала. Люди Скорцени заявились с планом, напоминавшим венское пирожное с кремом. В основе простейшие компоненты, но прослойки из чрезвычайно сложных и приторных составов. Общевойсковым отрядам трижды не удалось взять остров, и командование решило привлечь силы СС.

Нет, в самом начале план был хорош. Просто отбуксировать десантные лодки повыше острова и дать им тихонько сплавиться по течению к месту высадки. Потом, с помощью скалолазного снаряжения, подняться на утёс и взять русских с тыла. Вот только в каждой командной инстанции кто-то добавлял дополнительные детали, пока простой план не превратился в нечто ужасное. Флот изучил результат и внёс собственное предложение. S-38 должен выйти вместе с буксиром и прикрыть его. А речные буксиры на Волге сейчас на вес золота.

— Отгоните бронекатер. Весь огонь – по мостику.

— Есть, герр оберлейтенант.

Спаренная 20-мм пушка и одиночная носовая выпустили длинные очереди по низкой надстройке. Засверкали вспышки попаданий. Вупперман догадывался, что они наносят меньше повреждений, чем кажется. В отличие от шнельботов речные бронекатера были прилично защищены. Но ещё больше его волновало то, что он ожидал услышать перестук кормовой 37-мм пушки, главного калибра его кораблика. В таких боях подобное оружие куда важнее бесполезных на реке торпед. Я раз за разом прошу снять их и поставить больше автоматических пушек. Но разве меня кто-нибудь слышит?

Он посмотрел на корму и увидел, что вражеский бронекатер успел раньше. Его счетверённая установка вдребезги разнесла кормовую пушку и перебила весь расчёт. Сейчас она перенесла огонь и перестреливалась со спаренным "Эрликоном".

В ночи ярко сверкнула вспышка. На мгновение Вупперман подумал, что взорвался бронекатер, но сразу догадался – это дульное пламя мощного носового орудия. Наверняка амер, у Иванов обычно стоят 45-мм пушки в танковых башнях.

Выстрел пришёлся в воду у самого борта, окатив шнельбот водой и осколками. S-38 не получил смертельных повреждений, но мелкие, от огня пулемётов и скорострельных пушек, постоянно накапливались. Моя задача – прикрывать буксир, а не брать на абордаж бронекатер. А сейчас они и 20-мм спарку выбили. Пора валить .

Вупперман посмотрел на буксир, скособоченно ковыляющий на другую сторону реки, в Мордово.

— Ставим дымзавесу! Делаем самое большое облако, какое только сможем.

— Шкипер, мы достали его! Горит!

Кеннеди выбрался на край мостика. Шнельбот окутался дымом и разворачивался, чтобы сбежать. Его корма была стёсана напрочь, оттуда торчали перекрученные куски металла и крупные щепки. Счетверённая 28-мм пушка почти распилила лёгкое немецкое судёнышко. У наших русских друзей более правильный подход – броня важнее скорости .

Облако дыма над шнельботом разрасталось, густое и маслянистое. Ни лейтенант, ни кто-либо из его команды не сомневались, что он тонет. Приказ Кеннеди только лишь подтвердил уже свершившееся.

— Всем – прекратить огонь. Мы достали его, ребята. И буксир тоже. Курс на остров. Надо проверить, как там наши друзья-морпехи, а потом домой.

Эдвардс уселся в кабину своего "Тандерболта" и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Предполётная проверка. Что же, начнём . Его разум переключился на заученный ритм, усвоенный ещё со времени обучения. Каждый шаг отмечался чётким действием.

Рычаг выпуска шасси – опущен. Рычаг выпуска закрылков – поднят. Генератор – включен. Задвижка охладителя наддува – нейтраль. Шторки маслорадиатора – нейтраль. Шаг винта – включен в автомат. Насос подкачки топлива – предстартовое положение. Давление топлива – в норме. Предохранитель вооружения – включен. Зажигание – выключено. Ну, к запуску готов.

Снаружи, в свете плавно начинающегося рассвета, его русский механик несколько раз провернул от руки пропеллер и отошёл. За ночь масло стекало в нижние цилиндры, его надо было сначала разогнать по двигателю.

С этого начиналась следующая стадия подготовки. Вновь в его голове зазвучало эхо заученных действий. Главный переключатель питания – включен. Нагнетатель – выключен. Регулятор подачи топлива – основное положение, открыть с четверти дюйма до половины. Регулятор состава смеси – холостой ход. Режим винта – автоматический. Блок предохранителей – включен. Регулятор оборотов – 2700 об/мин. Топливный насос – запуск, режим высотный. Магнето – оба включены. Подаём питание и включаем стартер .

Эдвардс услышал щелчок и звенящий шум, потом гул электростартера, пропеллер дёрнулся и завращался. Он отсчитал до девяти и отпустил зажигание, на десятом обороте двигатель подхватил и взревел, разогнав утреннюю тишину. От стыка обтекателя двигателя и фюзеляжа поплыл сизый дым, перемежающийся тёмными облачками. Регулятор состава смеси на автообогащение.

R-2800 работал ровно, выстреливая сизые клубы, пока не прогрелся. "Тандерболт" ожил. Вместо того, чтобы смирно сидеть на рулёжной дорожке, он задёргал хвостом вправо-влево. Когда-то у Эдвардса была собака, которая так же реагировала на особенно аппетитную кошку. Он установил газ на 900 оборотов и отпустил тормоза.

Рядом с ним три других "Тандерболта" тоже поползли по дорожке, как будто ни один не решался пойти на разгон первым. Он проверил управление. Элероны и руль высоты работали как положено. Посматривая в зеркало, Эдвардс пошевелил рулём направления, проверяя, как отдаётся на ручке воздушный поток от винта. После этого он разблокировал хвостовое колесо и начал выруливать. Это было нелёгкой задачей. Мощный двигатель закрывал почти весь вид. Другие американские истребители не сталкивались с такой проблемой. У P-38 и P-39 было шасси с носовой стойкой, дающее превосходный обзор. У P-40 – хвостовое колесо, но на них стояли двигатели с жидкостным охлаждением, намного более "стройные". Пилоту P-47 оставалось только одно – рулить змейкой, поглядывая, чтобы никто не влез под винт.

Добравшись до взлетно-посадочной полосы, Эдвардс увидел, что его "Тандерболт" третий в очереди на взлёт. И последняя часть перечня… Проверка триммеров руля высоты – нейтраль, элеронов – нейтраль, руля направления – нейтраль. Подача топлива – из основных баков. Закрылки – взлётный режим. Хвостовое колесо – заблокировано. Полный газ, давление наддува 130 мм 53 53 Примерно 1.2 атм избыточного давления. .