Надежда Голубенкова - Новые дворяне

Каждый из четырёх оставшихся претендентов произнёс свою речь, на чём съёмки и завершились.

— Что, Внуков-Иуда, доволен собой?

Антон вздрогнул и обернулся: он, всё ещё прокручивающий в голове свои первые дебаты, и не заметил, как сзади к нему подошёл бывший однокурсник. Шафиров шипел с такой злобой, что по спине пробежали мурашки.

— Я всего лишь воплощаю в жизнь наш план, — заставил себя непринуждённо улыбнуться барону молодой кандидат.

— Мой. Заметь, мой план, — скривился Александр, и отправился поздравлять с теледебютом своего протеже.

— Мы уничтожим тебя на политической арене, можешь не сомневаться.

А это уже была угроза от прошедшего рядом Озерова. Притом Илья сказал это настолько спокойно, что становилось не по себе гораздо сильнее, чем от притязаний барона.

Итак, предвыборная гонка началась. После первых опросов рейтинг Антона оказался необычайно велик. Опережал его только барон М., лже-Романов же замыкал пятёрку кандидатов, еле набрав 3% голосов. После столь печальных результатов для нео-монархистов, Шафиров и его команда развернули полномасштабную агитацию по всем городам.

Андрей, гуляя по парку с молодой супругой, заметил, что даже здесь на деревьях развешены листовки а-ля «Вернём царя на престол! Голосуем за Романова!».

— Мне недавно и на электронную почту этот спам пришёл, — заметив задумчивый взгляд мужа, призналась Алиса. — Они, на мой взгляд, жутко навязчивы: и реклама в соцсетях, и баннеры на дорогах, и на днях в обычном почтовом ящике газетку с их программой обнаружила… Сколько же у них должно быть помощников?

— Не мало, — гадая, где бы в ближайшее время встретиться с друзьями, ответил Андрей.

— Ваня и Никола ведь не знают? — будто читая его мысли, спросила Алиса.

— Они живут не в этом мире…

— Ага, в параллельной вселенной, — засмеялась девушка.

— Ты поняла, о чём я, — с упрёком промолвил молодой граф. — Они, живя в глуши, не видят размаха. Даже Совет со всем своим влиянием не смог устроить ничего подобного своему кандидату.

— Так барон М. и не нуждается в раскрутке: его и так каждый знает. Может, его правление и не было блестящим, но в тандеме с нынешним президентом они составят сильную команду.

— Да, вот только его первый срок далеко не все считают удачным. Барон М. не должен был оставаться в тени, — поджал губы Андрей. — Наш не может быть слабым лидером, они переборщили тогда с конспирацией.

— И заставлять народ было неразумно, — согласилась с супругом Алиса. — Мой папа тогда рассказывал, как у него на работе командование даже угрожало ссылкой на дальние гарнизоны, если солдаты не проголосуют «как надо». Одноклассники говорили, что и их родителей на работе пугали увольнением. А ведь смысл? Всё равно голосование тайное и доказать, что именно ты «неблагонадёжен» невозможно.

— Да, запугивание — не лучший метод, особенно если рассчитываешь на долгосрочную перспективу. На то Совету и мы: мы обязаны сыграть так, чтобы, в конечном счёте, барон М. одержал победу. Рейтинги Романова растут день ото дня, он уже догнал Внукова, а до выборов осталась всего неделя…

— Может, Антону тоже стоит чаще мелькать в репортажах о благотворительности и посещении больниц и детских домов? — предположила Алиса.

— Он и так в некоторых областях обгоняет барона М. Не стоит нервировать лишний раз Совет, — покачал головою Андрей.

— Думаешь, в этот раз будет второй тур?

— Уверен. Вопрос исключительно в том: кто составит конкуренцию барону М.? Если Антон — это лишь усложнит ситуацию. Нам нужно третье место. И уж тем более мы не должны оттеснить ставленника Совета.

— Почему? — удивилась юная графиня. — В смысле, чем плохо второе место?

— Нам нет в нём смысла, — пожал молодой Князев плечами. — После первого тура мы должны красиво уйти, слив по возможности наши голоса барону М. Если Антон будет среди лидеров, а Романов — третьим, то наш уход выведет во второй тур лже-царевича.

— А если во второй тур выйдут Антон и наш несравненный нео-монархист?

— Отстранения своего кандидата Совет не допустит.

— Думаешь, будет подтасовка результатов?

— Маловероятно, но не исключено. В любом случае, барон М. во втором туре будет. Либо как один из победителей, либо как «третий достойный претендент».

— Или они «вспомнят» про возрастной порог, — подсказала Алиса.

— Возможно и это, — кивнул супруг. — В любом случае при данном варианте Совет загубит карьеру Внукова: им не нужен в дальнейшем столь сильный соперник. А заодно попадёт и всем нам, за «гениальную идею».

— Но в Совете же заседают взрослые люди. Они сами дали нам «добро».

— И им нужен будет «виноватый», если всё выйдет из-под контроля. Я даже могу предсказать, каков будет их приговор всем нам: «Мы оказали вам великое доверие, а вы воспользовались этой честью в своих раскольнических целях… Отныне выпускники Сибирской академии больше не имеют права баллотироваться на должности депутатов Государственной Думы и президента страны». Хорошо, если губернаторских пост оставят, хотя Внукова и к нему навряд ли допустят, если мы оплошаемся. А ведь Антон выше губернаторского кресла и не стремится: ему не нужна была ни Москва, ни эти выборы.

— Может, тогда вообще стоило оставить Совету разбираться с Шафировым? Я знаю, что мы боремся за академию, но, возможно, стоило лишь предупредить князя Вяземского, а не ввязываться самим?

— Я тоже, любимая, думал об этом, — признал правоту супруги Андрей. — Но мы уже в игре, и обязаны завершить начатое. Зато, если справимся, то заработаем авторитет у московских лицеистов. Сейчас нам только позволено быть «посвящёнными», но как своих нас не воспринимают. Поверь, мне уже доводилось общаться с московскими. Я бы охарактеризовал их отношение, как настороженное сотрудничество.

— И когда мы поедем к Соколовым? Вахтовки на этой недели не будет — придётся с баронессой Златовой или с Валерием Кондратьевичем договариваться. И нам ещё надо голубя к Николе и Софи послать, — стала планировать Алиса, прикидывая, за сколько послание долетит до замка Муравьёвых, ведь сначала письмо должно дойти до города М* обычной почтой, а уж потом владелец местной голубятни отправит весточку дальше. Хотя, если отправить голубя из академии…

— Я вечером Ване на майл сообщение скину, он сам свяжется с Николой, — пришла та же мысль в голову мужа.

***

Никуда ехать Андрею и Алисе не пришлось: друзья сами обещались прибыть в город. Никола приехал один (София осталась сидеть с малышом), Ваня с Катей тоже не взяли с собою сынишку, оставив его на попечение бабушки и Насти. Собрались все на Ваниной двушке, которую Соколовы собирались продать. Бабушкину же квартиру, хранившую в себе только светлые воспоминания, решено было пока оставить. Правда от «косметического ремонта», предложенного Петром, молодые, помятую прошлый опыт, отказались, заявив, что сами его сделают, как только Никита чуть подрастёт.