Роман Грачев - Край непуганых

Он не закончил, но я понял без слов: покидать Край не хотелось. Вот если бы его забрать с собой — туда, к нам.

Впереди показалась привокзальная площадь. Пушкин стоял к нам спиной. Вон уже и угол здания библиотеки. Мы остановились.

— Послушай, Константин. Мне кажется, я мог бы поискать выход обратно. По крайней мере, кое-какие мысли на этот счет есть. Но проблема не только в этом. Видишь ли, наших в этом городке… не скажу, что много, но есть. Кроме этого потрепанного парня в плаще, который тебя встретил, есть один майор полиции из Уфы, мы сейчас с ним снимаем домик у Северных Ворот. Вот вас с Чикой нашли. Считай, почти диаспора. Но есть кое-кто еще, я уверен, и настроены они к этому городу не очень дружелюбно.

— В каком смысле?

— Хотят обстряпать здесь свои делишки. Добавить немного дерьма в бочку меда. Из зависти ли, из корысти, или просто потому, что ничего другого не умеют. Вчерашняя бомба в ресторане — их рук дело, и это только начало.

Я обрисовал ему ситуацию в общих чертах, рассказал о кознях Петровского, о его планах и возможных последствиях. Костя слушал очень внимательно. Когда я закончил, он задал правильный вопрос.

— Мы должны ему помешать?

— Радует, что ты использовал это местоимение. Значит, ты с нами?

— Я теперь с вами в любом случае, потому что земляков я до сих пор не встречал. Но у меня вопрос: зачем нам это нужно? Это не наша проблема, это касается только их. — Он кивнул на прохожих, спешащих по своим делам.

— Может, ты и прав. Но это не телешоу, мы — здесь . И эти люди — реальны .

Заприметив за спиной парня очередного приближающегося прохожего, сухонького старичка в смешной шляпе и с мешковатой кожаной сумкой, я подался немного влево, чтобы преградить ему путь. В результате старичок наступил мне на ногу.

— Ой, простите ради бога! — воскликнул он. — Задумался, старый пень!

— Это вы меня простите, влез под ноги. Ничего страшного.

— Не больно?

— Нет, что вы, все в порядке, не переживайте.

— Извините еще раз. — Старичок коснулся края шляпы.— Хорошего дня!

— И вам!

Он засеменил прочь.

— Видишь? — сказал я. — Посмотри вокруг еще раз. Здесь всё настоящее. И это очень клевое настоящее.

Костя огляделся, вздохнул.

— Вы правы. Только у меня еще одно соображение. Я не силен в обществоведении, но здешняя система мне кажется устойчивой. Думаете, ее могут расшатать несколько клоунов?

— Расшатать, может, и не расшатают, но подпортить жизнь могут.

— Ладно. Что будем делать?

— Для начала просто будь на связи. Сохрани мой номер и не теряйся. Появится что-то новое, я тебе сообщу.

— Без проблем. Кстати, а как вы узнаёте наших?

— Интуитивно. Тебя я поймал на «блюзе». Остальных будем искать.

В последний раз я пересекал порог библиотеки еще в студенчестве, а это, на минуточку, почти полжизни назад. Интернет в те годы только начинал разбрасывать паутины по стране, а уж электронных читалок не было даже в проектах. Так что просиживали мы штаны в читальных залах как миленькие. Впрочем, с годами моя любовь к бумажной книге никуда не делась, я до сих пор регулярно совершаю набеги в книжные магазины, из которых тащу домой обязательное пудовое пополнение для своей домашней коллекции. Когда-нибудь обзаведусь собственным домом за городом, где отведу книгам отдельную комнату.

Скажете, ретроград?

Ага, он самый.

Словом, очутился я в местном царстве книг. Большой зал, мягкий зеленый ковер на полу, столы для читателей (пять из двух десятков были заняты посетителями) — и полки, полки, полки. Тысячи или даже сотни тысяч книг. Снаружи здание казалось довольно компактным, а вот внутри словно увеличилось в размерах. Чем-то мне это напомнило волшебную палатку из «Гарри Поттера», которую разбил отец Рона на чемпионате мира по Квиддичу, — обычная походная снаружи, внутри она превращалась в гигантский шатер.

Ступая по ковровой дорожке, ведущей к столику администратора, я казнил себя за то, что не додумался до этого раньше. Погрузившись в потустороннюю реальность и увлекшись конспирологией, мы забыли о том, что для начала неплохо было бы выяснить, где именно на карте страны находится Край, и проследить его историю. Из теленовостей, газет и журналов мы могли составить лишь представление о настоящем города, а вот о прошлом не знаем ничего. Между тем, именно в прошлом таился ключ к разгадке многих сегодняшних тайн. Болтливый Петровский, устроивший мне экскурсию, сам подсказал направление, в котором следовало искать. «Я не знаю, в какой момент эта Россия соскользнула с колеи, по которой ехала, — сказал тогда политтехнолог. — Может, Ивана Грозного в младенчестве стукнули головой о ребро кадушки»… Мне бы ухватиться за эту ниточку, но голова была занята совсем другим! Сейчас же я был почти уверен, что если проследить местную историю и сопоставить ее с историей Старого Мира, можно этот момент обнаружить.

Что это даст?

Посмотрим.

За столиком администратора сидела женщина средних лет в легком летнем платье цветочных расцветок. Улыбчивая, предупредительная.

— Здравствуйте, сударь.

— Добрый день, сударыня, — ответил я, отметив, что начинаю привыкать к местному обращению и уже без проблем вынимаю его изо рта. — Мне бы хотелось посмотреть несколько книг по истории Края. Что вы посоветуете?

— Вас интересует история конкретно нашего города или края в целом? — засмеялась библиотекарь. Смех ее был так заразителен, хоть и достаточно сдержан (библиотека все-таки), что я к ней присоединился.

— Да, забавная тавтология.

— Я сталкиваюсь с ней регулярно.

— Я, пожалуй, возьму и то, и другое.

— Вы сядете в компьютерном зале или здесь?

Я подумал немного, и решил, что останусь ретроградом до конца.

— Мне нужны бумажные книги.

— Хорошо. Вы у нас записаны?

— Нет, я проездом, турист из Москвы. Знакомлюсь, так сказать, с местностью.

Я сразу решил выложить всю подноготную, дабы избежать традиционных расспросов.

— Скажите мне имя и фамилию, я внесу вас в журнал посещений.

Она вбила мои данные в компьютер и исчезла за книжными стеллажами. А у меня зазвонил телефон.

Это был Святов.

— Серега, — буркнул он своим ментовским баритоном, — ты где?

— Обожаю этот вопрос. Как будто давно женат. Я в библиотеке.

— Где?!

Я повторил, стараясь говорить тихо.

— Час от часу не легче! — сказал Николай. — Каким лешим тебя туда занесло, книголюб?

— Подробности вечером. Что у тебя?

— У меня есть опасения, что сегодня ближе к ночи может произойти очередная провокация, посерьезней вчерашней.

— Откуда такая уверенность?

— Наши информаторы — люди скромные.

Я хмыкнул. Если не ошибаюсь, все время нашего совместного проживания Святов не вылезал из дома. Впрочем, может, он предпринимает какие-то активные действия в мое отсутствие и забывает докладывать.