Александр Богатырёв - Серые Ангелы

- Поэтому, для вас не будет большим шоком узнать, что у нас, есть нечто подобное. Только не подводный крейсер, а яхта и... летательный аппарат, который до сих пор, почему-то никто из европейцев не сподобился сделать.

На последних словах Натин почему-то недобро усмехнулась.

- Наличие у нас такого транспортного средства является тайной Общества. Что из этого следует -- вы уже должны понимать. Также вы наверняка поняли, что дальнейший наш путь будет по воздуху.

- Средство передвижения вполне надёжное. - добавила она, увидев некоторый страх появившийся на лицах. - Видите? Паола не боится. А она летит с нами.

На эти слова Паола тяжко вздохнула и изобразила страдальческую физиономию стоика. Но тут же стёрла с лица эмоции и снова превратилась в суровую паладиншу на страже. Мелькнувшие эмоции не укрылись от взора собравшихся, что прибавило мандража. Натин, тем временем, продолжила.

- Как было сделано сие транспортное средство -- не спрашивайте. Не ответим. - с саркастической улыбкой продолжила Натин. - Но то, что в этом аппарате заложены небывалые доселе технологии и технические решения, можете не сомневаться. Впрочем вы это сами увидите. Почему, кстати, мы и скрываем его. Чтобы неповадно было некоторым из особо прытких в Европе. Но, так как аппарат маленький и не приспособлен для перевозки большого количества людей -- тут ничего не поделаешь. Поэтому, только Паола и ваш руководитель, полетят в относительном комфорте. Вам же, придётся удовлетвориться теснотой грузового отделения сего воздушного судна.

Студенты переглянулись.

- Почему и было сказано, чтобы лишнего не брали. -- заметив переглядывание, бросила Натин и продолжила.

- Вас, наверное, мучает вопрос почему переброска осуществляется по воздуху на этом летательном аппарате? Отвечу: иначе вам до места пришлось бы добираться слишком долго. Неприемлемо долго. И если сам перелёт вам покажется очень долгим, то вариант с другими средствами передвижения, вам привычными, совершенно неприемлем с точки зрения времени. Почему так быстрее -- узнаете по прибытию. Сообразите сами. Этот пепелац двигается в разы быстрее любого другого современного, даже самого быстрого, средства передвижения. Да и не нужно ему петлять -- летим по прямой. В небе нет скал, холмов и прочих препятствий, которые объезжать надо. Потому -- терпите.

Пока Натин инструктировала, окончательно стемнело. В окнах изб стоящих поодаль зажглись уже огни, когда они наконец вошли в амбар. Вокруг так никто и не появился. Зашли в темень. И только когда все оказались внутри, зажёгся яркий электрический свет. Мощный сноп света, исходящий из фонаря в руках Натин, выхватил из темноты удивительной формы, без единого шва, аппарат. Кстати фонарь, как отметил Бокий, был тот самый что когда-то, в Аркаиме держал в руках Румата Эсторский. Или близнец того фонаря.

Натин подошла к пепелацу и хлопнула по обшивке. Тут же открылась дверца и внутренности аппарата осветились.

- Тебе. - бросила Натин Бокию. - Видишь тот ворот? Вращать по часовой стрелке, пока крыша не станет в упор. Понятно?

Бокий кивнул и без лишних разговоров направился к стене амбара.

- Вам, за мной. - бросила она остальным студентам и тут же:

- Паола! Сумку -- в грузовой! Ничего на коленях или под ногами!

Пока Бокий вращал ворот, открывая небо, Натин занялась "упаковкой" его пятёрки. Каждого не только усадила, но и прицепила грузовыми ремнями.

- Это чтобы на виражах и воздушных ухабах вы себе шишек не набили. - усмехнувшись пояснила она.

Сумку Паолы, снова звякнувшую каким-то металлическим содержимым, она закрепляла не менее тщательно, нежели людей.

- А как же это? - пребывая в некотором обалдении спросил Бокий и показал на откатившуюся крышу. - Как её закрывать будете, госпожа Натин?

- Не волнуйся! Ничего не случится за время нашего отсутствия. Нам же сюда ещё возвращаться. За второй пятёркой.

Загнав мнущуюся у аппарата Паолу внутрь, она самолично пристегнула Бокия к креслу, забралась в пилотское и также пристегнулась. Дверь летательного аппарата, за ней, как бы сама скользнула на своё место.

- Набирать высоту будем быстро. - начала она пояснять, сноровисто щёлкая чем-то на своём пульте. При этом при каждом касании рук он всё больше расцвечивался огоньками разных приборов. На этих словах Натин, Бокий поймал ехидный взгляд Паолы но не понял, поначалу, к чему это и чего ему ждать. Меж тем госпожа-пилот продолжила.

- Некоторое время, пока не наберём нужную, будет ощущение, что пепелац стоит на хвосте или даже переворачивается. Посему -- не паниковать, не суетиться и не орать. Всё под контролем. Мы именно потому вас и закрепили, чтобы вы там по отсеку не летали от переборки к переборке. Наберём высоту быстро, так что неприятные ощущения будут недолго.

- Но разве нельзя как-нибудь более плавно и без кульбитов а-ля Румата? - осторожно начал Бокий, но был прерван.

- Если мы сразу не уйдём за облака, мы тут всю округу перепугаем. - резонно возразила Натин и тут начался подъём.

Освещение в салоне померкло. Тело налилось тяжестью и амбар за "окном", провалился вниз, в темноту. А дальше...

Бокий пришёл в себя только когда аппарат уже выровнялся где-то высоко в небесах. Где-то далеко внизу, расстилались безбрежные просторы пушистых облаков, едва подсвеченные угасающей зарёй.

Пепелац бесшумно скользил в пустоте...

В пространстве без опоры.

Никаких тряски и толчков больше не было.

Бокий с трудом оторвал от подлокотников сведённые судорогой руки. И лишь мельком поймал взгляд брошенный на него Паолой. В нём было удовлетворение, гордость и торжество.

Как будто она за что-то отыгралась на бедном Бокии.

Однако сильный стресс и последовавшие за ним тишина и покой долгого перелёта, спокойствие света звёзд над головой убаюкали. Вырвали из сна какие-то резкие посторонние звуки. И после них бодрый голос пилота.

- Я вас слышу. Сигнал устойчивый!

И через несколько секунд молчания:

- Есть пеленг! Координаты определены.

В грузовом отделении завозились просыпающиеся пассажиры. Паола, тоже задремавшая, агрессивно протирала глаза кулаками.

- Эй! В грузовом! - окликнула страдальцев Натин. - Ноги затекли? Ничего! Просыпайтесь. Скоро идём на посадку. Сейчас разомнётесь. Уже почти на месте.

Бокий посмотрел из-за плеча Натин на её пульт управления. Там как раз зажглось большое цветное панно с изображением каких-то кругов и линий. Приглядевшись он опознал в этих линиях топокарту с неким мигающим кружком, который был соединён линией с белым треугольником. Если белый кружок не двигался относительно топокарты, то сама топокарта шустро скользила куда-то вниз. Только блестящий треугольник посередине панно оставался неподвижен.