Иван Оченков - Взгляд василиска [litres]

– А поддержать наши позиции на перешейке флот сможет?

– Полагаю – да! По крайней мере, правый фланг наши канонерки и вооруженные для охраны Дальнего пароходы прикрыть смогут.

– А левый?

– С этим сложнее, однако мы могли бы помешать японцам обстреливать наши укрепления. Скажем, выставив мины. А вот непосредственная поддержка огнем с западного побережья представляет известные трудности, но это вам лучше объяснит Михаил Федорович.

К общему удивлению, адмирал Лощинский, услыхав свое имя, сделал недовольное лицо и сердито пробурчал:

– Попрошу не вмешивать меня, господа, в то, что не имеет ко мне касательства!

Воцарилось неловкое молчание, и лишь уже вполне пришедший в себя Фок злорадно хмыкнул:

– Да уж, с таким отношением к обороне немудрено японские брандеры проворонить!

– Господа, господа, – Стессель попытался затушить готовую снова вспыхнуть перепалку, – давайте о деле! Если флот гарантирует невозможность высадки противника в Дальнем…

– О да, целостность прохода они уже гарантировали…

– Ваше превосходительство, – не выдержал Алеша, – если генерал Фок не будет тщательнее подбирать слова, ему придется подбирать себе секундантов!

На какое-то время все собравшиеся замолкли, пытаясь осознать слова великого князя, но тут тишину разорвал совершенно сатанинский хохот Бориса Владимировича, которого это происшествие привело в совершеннейший восторг.

– Браво, Алешка! Так его, крысу в лампасах!

– Борис Владимирович, как вы можете, – попытался урезонить его растерявшийся начальник укрепрайона.

Однако успокаиваться член императорской фамилии явно не собирался, а, наоборот, впав в аффектацию, принялся выкрикивать, брызгая слюной:

– Трусы! Драться надо, а не в крепости отсиживаться!

Бедлам продолжался еще некоторое время, пока Борис так же внезапно не успокоился и не впал в апатию. Совещание было скомкано, и адмиралы, сухо откланявшись, вышли вон. За ними двинулись некоторые генералы, а следом вывели почти не сопротивляющегося лейб-гусара, и Фок и Стессель наконец остались одни. Довольно долго прослужив на Дальнем Востоке, генералы прежде были мало знакомы, но оказавшись в Порт-Артуре, неожиданно сошлись. Трудно сказать, что их свело, общие воспоминания о войне на Балканах или Китайском походе, но отношения довольно скоро стали вполне приятельскими, если не дружескими.

– Право, Александр, что на тебя нашло? – принялся было выговаривать хозяин. – Зачем ты так?

– Да ладно тебе, Анатоль, – крутнул шеей Фок, – скажи лучше, зачем ты позвал этого клоуна в венгерке?

– Как ты можешь так говорить? – выпучил глаза Стессель. – Это же оскорбление члена…

– Если бы этот член, – генерал сделал паузу и почти выплюнул: – императорской фамилии, не вмешался, вполне можно было обратить эти слова против его августейшего дядюшки.

– Но Алексей Михайлович практически сделал тебе вызов!

– Велика беда! Сам знаешь, на проституток и великих князей не обижаются! К тому же они не могут участвовать в дуэли без разрешения государя, и вряд ли он его получит. Ну, а уж коли получит, то пусть пеняет на себя. Я вообще не понимаю, чего вы носитесь с ним, как дурак с писаной торбой? Ах, Алексей Михайлович то, ах, Алексей Михайлович сё!

– Однако его заслуги неоспоримы…

– Какие еще заслуги! Оказаться в нужном месте в нужное время – невелика заслуга. А что награждают его паче всякой меры, так когда это великих князей наградами обходили? Давай лучше поговорим о нашем деле.

– Каком деле? – испугался Стессель.

– Брось, Анатоль! Ты прекрасно знаешь, о каком. Грядет осада, как бы ни выпендривались наши морячки вместе с их… кстати, знаешь, как его зовут матросы? Алешка! А ты – заслуги! Так вот, грядет осада, слава от которой может превзойти Севастопольскую. И кто будет героями этой осады, нужно решить сейчас. Флоту довольно и былой славы, а эта должна достаться армии, а конкретно – нам!

– Ты думаешь, это возможно?

– Послушай, дорогой мой, ты немного моложе, а мне уже скоро шестьдесят. Еще немного, и мы выслужим ценз, после чего отправимся в отставку на половинном жалованье. Имений у нас нет, богатой родни тоже. Кем мы будем? Отставниками, которых в России столько, что ими можно улицы мостить. А вот герои войны – это совсем другое. Тут и чин при отставке очередной могут пожаловать, и аренду, а может, чем черт не шутит, в сенат!

– Эко хватил, сенат! Мы, брат, с тобой туда рылом не вышли!

– Сейчас – да! А вот после героической осады – как знать… Многие ли слышали о Тотлебене до Крымской войны? Кто он был, инженеришка – тьфу, а вот поди же ты, полный генерал и член государственного совета! Это тебе не фунт изюму!

– И что ты предлагаешь?

– Во-первых, нужно любой ценой подчинить флот армии! Ни за что нельзя соглашаться на план, предложенный этим Алешкой. Пусть дают людей, пушки, снаряды, но не смеют ни во что вмешиваться!

– Но великий князь никогда с этим не согласится!

– А вот для этого есть следующий пункт. Во-вторых, его императорское высочество надо бы спровадить отсюда. Порт-Артур слишком мал для двух великих князей. Сказать по правде, тут и одного много.

– Осмелюсь заметить, – осторожно подбирая слова, принялся размышлять Стессель, – но и без великого князя моряки вряд ли согласятся на полное подчинение. Иессен, конечно, не столь авторитетен, как погибший Макаров, однако он уже одержал две победы и отмечен за них…

– А вот для этого есть и в-третьих! – ничуть не смутившись, парировал Фок. – Если мы, не задерживаясь, отступим к крепости, Иессену ничего не останется, как самому увести эскадру отсюда.

– Но как же он выйдет? – растерянно спросил Анатолий Михайлович. – Проход-то закрыт.

– Так не вечно же ему быть закрытым, – кротко вздохнул начальник четвертой дивизии. – Ясно же, что морячки будут землю носом рыть, а освободят проход! Вот как освободят, так пусть и убираются.

– Но ты же говорил, что флот надобно подчинить…

Фок посмотрел на своего начальника с жалостью, как на слабоумного, но все же решил объяснить.

– Послушай меня, Анатоль, – вкрадчиво сказал он глядя приятелю в глаза, – но ведь адмиралы то наши тоже не дураки. Это пока им с японцами везло, но ведь в открытое столкновение один на один они не полезут. Так что Иессен, не будь дурак, возьмет только самые быстроходные броненосцы и крейсера, да и будет таков. Нам же и тех что останется, с лихвою хватит!

– А если все-таки сцепятся с Того…

– А вот чтобы не сцепились, надо с эскадры снять как можно больше людей и пушек. Пусть тогда идут куда хотят, хоть во Владивосток, хоть еще куда и требуют пополнений. Ничего, флот у нас большой, пришлют им еще корабликов, пусть играются. Мы же тем временем дело сделаем!