Александр Чернов - Одиссея капитана Балка. Дилогия [СИ]

— Василий?

— Ну, да. Балк мой. Который первый абардажник и кровопивец нашего православного воинства. А теперь, ко всему прочему, не только закадычный друг бывшего наследника престола, Великого князя Михаила, но еще и лицо, лично и публично обласканное обоими нашими императорами.

Отнимет ведь, как пить дать!.. Хотя у самого в бауле — аж три такие железяки лежат, а ему все мало. Но — шишь вот ему, обойдется! Этот — тебе!

— Всеволод, я просто не нахожу слов от восхищения. Когда я был в Китае, тоже кое-что привез в таком роде. И толк в этих делах знаю, — наконец обрел дар речи именинник, — Ведь этот тати — подлинный шедевр! Настоящее сокровище…

— Ай, перестань. Ну, голову снести им можно, этим сокровищем. В Кунсткамеру сдать или на стенку куда повесить — тоже шикарно. Да вот еще на память хорошему человеку подарить — самое то. Вижу по твоей реакции…

А по мне — Люгер, вот это реально классная вещь! А еще — крупповская 12-дюймовка в 50 калибров. Заставишь их для меня сваять такую пушечку скоренько? Дубасов говорит что-то шибко артачатся господа эссенцы. И по времени, и по деньгам. Три новых станка нам в цену заказа вогнать хотят. Не правильно это. Тем более, что и самому тебе она оч-чень скоро понадобится…

Уютно устроившись в своем кресле и обстоятельно дожевывая ароматный кусочек брауншвейгской холодного копчения, Петрович лениво разглядывал филигранной работы богемский снифтер, на тонком хрустале которого все еще держалась благородная пленка от пару минут назад употребленного внутрь «Джемесона».

В то же время его радушный хозяин, собеседник и собутыльник с недоумением и даже обидой, пытался переварить последний пассаж русского, который был им выдан в ответ на должностное преступление Тирпица: он не удержался, и, встретив родственную душу, вывалил на стол перед Петровичем последние эскизы доктора Бюркнера.

То ли это было сделано в порыве чувств и эмоций, то ли с дальним прицелом на заказы от русского флота частным германским верфям на новые линкоры, что являлось также и желанием кайзера, но… каков конфуз?! Ни единого слова восторга или одобрения в ответ от своего визави немец так и не дождался. Наоборот.

Руднев неторопливо, методично и оттого еще более безжалостно, по пунктам разнес в пух и прах практически все в проекте главного конструктора германского флота. Начиная от калибра и размещения артиллерии, и заканчивая трехвальной паромашинной установкой. И… о, ужас! Он, исходя из личного боевого опыта эскадренных сражений, просто стер в мелкодисперсный порошок, казавшуюся до сего момента Тирпицу железной и незыблемой, логику размещения на линкоре шести подводных торпедных аппаратов…

— Альфред, ты что это? Обиделся?

— Бог с тобой. Нет, конечно. Только все это так… так своеобразно, знаешь ли…

— Какое там, к чертовой бабушке, прости за грубое выражение, своеобразие? Ведь эта твоя «гайка» даже против нового француза не потянет! Что уж говорить про англичанина. Я понимаю: ты считаешь, что впихнуть в меньший размер и цену, общие характеристики, позволяющие противостоять более крупному кораблю — это не только экономия, но и инженерный шик. И пока флотов из дредноутов нет, относительно небольшая скорость этого парохода позволит тебе ставить в одну линию с ним еще и «Дойчландов». А шесть башен «гайкой» и толстая шкурка дадут ему возможность драться в свалке. Ага…

А ты не думаешь, что до этой самой свалки, с пальбой во все стороны из оставшихся пушек и торпедных аппаратов, при преимуществе противника в скорости и в мощи бортового залпа артиллерии ГК, которая до этого ВСЯ лупит по тебе, шансы дожить у твоего линкора пренебрежимо малы? Ибо все башни бритта в диаметральной плоскости. И при прочих равных его 8 стволов много мощнее твоих: ты ведь собственноручно «размазал» вес своего главного калибра не на 8, а на дюжину орудий, из которых треть плюс две лишних тяжеленных бронебашни, в линейном бою — просто мертвый груз. Нет, теоретически, дожить-то можно. Но если британец САМ вдруг этой свалки возжелает. Извини меня, мой дорогой, но с учетом лишних двух-трех узлов эскадренного хода у Джека, твоя ссылка на паршивую видимость в Северном море, позволяющую-де обойтись против него меньшим калибром, ничего кроме саркастической улыбки не вызывает…

— Но ведь все флоты мира пока состоят из броненосцев! И что бы ты ни говорил, но очевидно, что лучше защищенные и сохранившие часть артиллерии корабли будут иметь в последней, неконтролируемой части сражения, уже распавшейся на индивидуальные или групповые стычки без общего командования и строя, явное преимущество? И пока линкор еще не опрокинулся и может действовать артиллерией, он вполне…

— Да, да! «Способен продолжать бой, а последний снаряд или торпеда способны решить его исход» и так далее, и тому подобное… Альфред. Это все — замечательно. Но это все — полная ерунда! Я вполне представляю, каким будет эскадренный бой через пять-десять лет, поскольку на собственной шкуре испытал это удовольствие. Напомню тебе: у Шантунга драчка вошла в более или менее неконтролируемую фазу тогда, когда исход дела был уже предрешен.

А мины, пущенные «Микасой» по умирающему «Рюрику» — это чистая злобность и ненужный риск получить такой же презент в ответ. Твоя любимая «черная прислуга» — истребители и миноносцы — должны заниматься этой грязной работой. Для главного же дела линкоров — артиллерийского боя — торпедные аппараты это лишний вес, который мог пойти на машины, артиллерию, или броню. А вдобавок — это значительные подводные объемы, не обеспеченные переборками и граничащие с наружным бортом. Небольшая пробоина, и битте, получите несколько сот тонн воды в корпус! Не стоит оно того, это удовольствие, поверь мне. Торпеда — главное оружие легких сил флота.

Кстати, ты учитываешь, что англичане делают ставку на тяжелый снаряд при их весьма умеренной баллистике орудий? На больших дистанциях боя, которые они будут тебе навязывать, имея фору по скорости, их чемоданы будут падать на палубы, а не пытаться продраться через поясную броню. Ты понимаешь, что будет, если ни выйти из этой убойной зоны, ни сблизиться на дистанцию собственного эффективного огня, твоим кораблям не даст разница в ходе с британскими?

Короче, Альфред. Чем скорее ты меня услышишь и вгрызешься в логику того, о чем я тебе тут толковал, тем меньше ты потратишь денег, а главное времени, на подобные «недолинкоры». Которым завтра просто места не будет в колонне главных сил нашего союзного флота, ибо непоседа Джек начнет замещать свои броненосцы в первой линии все более мощными «однокалиберными» линкорами ОЧЕНЬ быстро.

Он своим монстриком совершает революцию в кораблестроении. И такие, а вскоре и гораздо более сильные корабли, островитяне будут строить сериями по пять-восемь килей. «Дредноут» — лишь проба пера мастера. Естественно, Куниберти будет верещать, что это его идеи. И янки, конечно, будут сопеть из угла, что они-де начали первыми. Но гениальность Джека заключается в том, что он собрал все уже назревшие нововведения в одном корабле, организовал его сверхбыструю постройку, а главное, — он подготовил общество, посредством прирученной прессы, к постройке ФЛОТА дредноутов. Заметь, прессы центральной и общественно значимой. Ты же сделал ставку на пресс-офис в своей структуре. Дельно. Но охват аудитории маловат. Когда нужно будет резко наращивать темп закладок и увеличивать цену судов, тебе понадобится всенародная поддержка.