Александр Михайловский - В царствование императора Николая Павловича Том 4

«А ведь этот пройдоха, наверное, уже ведет за моей спиной переговоры с русскими, – подумал он. – Как бы мне не остаться в дураках – русское золото попадет к нему в руки, а мне не достанется даже песо».

– Послушайте, дон Мигель, – сказал он, – я бы хотел увидеться с главой русской колонии. Как мне это лучше сделать? К сожалению, я не могу покинуть Монтерей, и отправиться в крепость Росс. Может быть вам удастся уговорить его посетить мою резиденцию? Я обещаю сеньору Сергееву полную безопасность – он может взять с собой любое количество своих головорезов.

– Хорошо, я попробую уговорить его посетить вашу резиденцию, – кивнул сеньор Гонсалес. – Что же касается безопасности… Я думаю, что ни один человек, после того, что случилось с бандитами у стен русской крепости, будучи в трезвом уме и здравой памяти, не рискнет поднять руку на этих «diablo ruso».

– Ну, вот и отлично, – губернатор вздохнул, и с надеждой посмотрел на своего заместителя. – Я попрошу вас, сеньор Гонсалес, как можно быстрее отправиться к русским и проявить все свое красноречие, чтобы уговорить этого русского посетить Монтерей. Кстати, можете намекнуть ему, что если он желает получить в свою собственность земли, которые в свое время были переданы в аренду сеньору Саттеру, то при оформлении купчей на эти земли, с моей стороны не будет никаких препятствий…

Получив от сеньора Гонсалеса официальное приглашение посетить Монтерей для того, чтобы провести там официальные переговоры, Сергеев-старший и капитан Мальцев задумались. Понятно было, что рано или поздно такая встреча должна была состояться. Ведь надо было легализировать свое нахождение на территории, формально принадлежавшей Мексике, и провести предварительный зондаж о взятии в аренду дополнительных территорий. Можно было, конечно, в явочном порядке оттяпать у постоянно сменявших друг друга властей в Мехико изрядную часть Калифорнии. Но подобный вариант вряд ли понравился императору Николаю Павловичу. Уж очень все это было бы по-американски, или по-британски…

– Послушай, Виктор Иванович, – сказал Мальцев, – а ведь похоже, что клиент созрел… Что будем делать?

– Да, это последствия той бойни, которую мы устроили саттеровцам, – кивнул головой Сергеев. – Местное начальство сейчас все в сомнениях – а не захочется ли нам так же легко и непринужденно турнуть их с насиженного места, и приватизировать всю их собственность.

– Наши заклятые друзья с берегов Темзы и Потомака так бы и поступили, – ухмыльнулся Мальцев. – Но мы должны успокоить почтенных сеньоров из Монтерея. Ну, и материально заинтересовать. Получив хороший бакшиш, они будут помалкивать в тряпочку, и стараться заинтересовать нас ништяками, которые мы можем получить от них, если, конечно, золото будет регулярно капать в их карманы.

– Все так, Роман Викторович, – вздохнул Сергеев-старший, – только если бы ты знал – как мне все это надоело в нашем времени. Когда я держал автомастерскую, то мне приходилось давать на лапу разным проверяющим, наблюдающим, и прочей чиновной шушеры, которым приходилось отстегивать, дабы я, как минимум, на полгода получал возможность не видеть их наглые рожи…

Впрочем, здесь совсем другой случай. Не для себя будем стараться, а ради России. «Это тонкое дело, минхерц – европейский политик!» – Сергеев вспомнил фразу из фильма «Петр I». Не нами это заведено…

– Да ладно тебе, Иваныч, – капитан Мальцев подмигнул собеседнику, – надо сделать так, чтобы эти мексиканские перцы поменьше у нас клянчили, и побольше делали. А что есть отправиться в Монтерей не в карете, а по воздуху?

– Ты хочешь махнуть к этим «донам Педро» на вертолете? – спросил Сергеев. – А не рано ли нам демонстрировать его местным? Это ведь не какая-то там самобеглая коляска – штука, хотя здесь и невиданная, но все же хоть немного похожая на паровоз. Его хоть на картинках многие видели, а кое-кто и вживую…

– Ну, наличие у нас вертолета недолго останется в секрете, – ответил Мальцев. – Стоит ему хотя бы раз подняться в небо, как все в округе только и будут говорить о «Великом Чуде Маниту».

– Хорошо, – согласился Сергеев. – пусть только вертолетчики совершат пару разведывательных полетов в районе крепости. Ну, а потом, махнем в Монтерей. На всякий случай захватим с собой двух-трех твоих «мышек». Только, я думаю, что увидев нашего «мишку»* (*«Мишка – так обычно в армии называли военно-транспортный вертолет Ми-8), все местное начальство навалит в штаны от страха.

Губернатор и сеньор Гонсалес с нетерпением ожидали приезда таинственных русских. Прощаясь, дон Виктор – правитель русской колонии – обещал прибыть в Монтерей несколько необычным способом. Как именно он не объяснил, и лишь попросил к оговоренной дате освободить площадь перед губернаторским дворцом. И еще он попросил ничему не удивляться…

И вот губернатор и его заместитель в расшитых золотом парадных мундирах во все глаза смотрели с балкона губернаторского дворца в подзорные трубы. Но ничего похожего на карету и сопровождающих ее всадников они не увидели.

Неожиданно сеньор Гонсалес воскликнул, – О, Мадонна! Что это такое?!

Он, забыв о всех правилах приличия, локтем толкнул губернатора, и указал ему на нечто, летящее по небу. Это «нечто» было похоже на огромную стрекозу. С ревом «стрекоза» приближалась к губернаторскому дворцу, и становилась все больше и больше. Это был механизм, несомненное творение человеческого разума. Зависнув над площадью, он стал медленно опускаться, и скоро его колеса коснулись земли. От вихря, поднятого крутящимися над «стрекозой» крыльями похожими на крылья мельницы, в воздух поднялся мусор. Кружа, взлетело чье-то сомбреро, и словно птица упорхнуло куда-то вдаль.

Вскоре рев затих, крылья «стрекозы» перестали вращаться, и в боку чудо-машины открылась дверца. Из нее выдвинулась небольшая лесенка, по которой спустились двое солдат в странных пятнистых мундирах, в невиданных круглых касках и с короткими ружьями в руках. Вслед за ними из «стрекозы» выбрались еще двое – пожилой мужчина в мундире, украшенном золотыми позументами и офицер – хотя форма его мало чем отличалась от формы солдат, но держался он уверенно, показывая, что он больше привык отдавать приказания, чем получать их.

– Это сеньор Сергеев и капитан Мальцев, – дон Мигель шепнул на ухо губернатора, – идемте, надо встречать гостей. А то все будет выглядеть невежливо с нашей стороны…

Этот вечный крестьянский вопрос

Сегодняшний вызов в Зимний дворец не очень удивил Шумилина. Николай последнее время часто советовался с ним по тем или иным вопросам. Царь обладал чудовищной работоспособностью. Он спал по четыре-пять часов в сутки, перечитывал сотни прошений, донесений и справок, которые исправно ложились на его рабочий стол. К тому же он находил время чтобы посетить воинские части, учебные заведения и министерства. Часто это происходило внезапно для руководства, и зоркий глаз императора сразу же обнаруживал тщательно скрываемые недостатки. После чего следовал строгий «разбор полетов», и виновный отставлялся от должности - в лучшем случае, а в худшем - отдавался под суд.