Владимир Малыгин - Приказано выжить!

– Прав и мудр был ты, когда отговаривал меня на Псков идти. Не по зубам он нам, да и не враг мне Трувор, как оказалось. Говорил я с ним, да с Синеусом. Оба они там сидят – друг за друга крепко стоят… Перед возвращением посмотрел я на город – немного видел, но выводы сделал, да с братьями переговорил. Понял, что ошибся сильно – послушал бояр новгородских, которые мне все уши прожужжали, на них лжу наговаривая. И что зло они против меня умышляют – так же поверил. Нет ничего такого – не хотят воевать супротив меня оба. Иначе не сидел бы я тут – там и лёг бы.

Помолчал немного, собираясь с мыслями:

– Пришли мы под стены псковские, встали лагерем. Что можно сразу сказать? Много мы с вами видели разных крепостей и городов, но такой твердыни мне ещё не попадалось. Уверен очень в своих силах Трувор. Не мы ему, а он нам ультиматум выдвинул. Или уходить нам по добру, или все тут и поляжем. Думать стали, хотя, что тут думать – не взять нам этих стен никак. А ночью в моём лагере раскол вышел. Половина бояр за спиной с варягами сговорились да на меня кинулись. Если бы не дружина и ополчение – порубили бы нас там. Насилу отбились… Встали на два лагеря друг против друга. Только прознали изменники, что Синеус с дружиной в Пскове сидит, и решили на Старую Ладогу напасть. Быстро по своим драккарам и лодиям расселись, и двинулись в поход. Я к брату поскакал упредить о вероломстве, и там удивился сильно. Река полностью с башен простреливается скорпионами. Ополовинили уходящее войско со стен псковичи. А если бы по мне стали стрелять, когда мои лодьи под стенами проходили?

– Прости, княже. Нам нападения ожидать? – прогудел Добронег.

– Нет. Погоди, расскажу далее. За ушедшими варягами в погоню пошли боярин псковский Владимир и брат мой Синеус, на четырех лодиях. И уверены были, что побьют все драккары. Ещё и потешались над удирающими. А Трувор, услышав, что ухожу я домой, послал вслед нам малую свою дружину. Чтоб от грабежей охранили поселения. Так и шли мы, сопровождаемые псковскими воинами. Ещё сказал Трувор – буде понадобятся они мне для наведения порядка в Новогороде, так я могу на них опереться. И ещё одно. Уже на подходе к посадам новгородским, увидел я в толпе посадских псковского боярина Владимира с сотником своим. Значит, побили они варягов и изменников, и сюда пришли. Что скажете на это?

Повисла тяжёлая тишина в комнате. Жужжали мухи, ударяясь в мутное воловье окно, да еле-еле пробивались звуки со двора, пытаясь разрушить вязкую паузу.

Смотрели друзья друг на друга, обдумывая услышанное. Откинул голову Гостомысл, задрал вверх сивую бороду:

– Получается, Синеус сейчас сидит у себя, в Старой Ладоге. А Трувор – в Пскове… Нам мстить они не собираются, иначе уже оба бы тут стояли со своими дружинами. Да ещё тебе в помощь свою малую дружину отдал, да и боярин этот уже здесь со своими лодиями. Сколько у него воинов? А поскольку у тебя, как ты говоришь, с братьями мир, то нам надо сейчас с ними встретиться. Нам любая помощь не помешает. По-всякому выходит, что Вадим решил сам княжить, и пощады от него нам не будет. Надо собрать всех, кто за тебя стоит, в единый кулак и выбить смутьянов и бунтарей из Новогорода. Пока тебя дожидались, мы людей собирали, да разузнавали – что тут, да как. Вольг тебе обо всём лучше скажет.

– Скажу вот что. Надо прямо сейчас, не откладывая, послать кого-то к псковичам и к боярину. Не скрывая, рассказать про бунт и попросить помощи. Провести тихо в детинец – до ночи надо управиться. Ночью заговорщики объединятся и обязательно нападут – другого шанса у них взять власть не будет. Аскольду с Диром по нашему сигналу надо будет в спину предателям ударить. Торопиться нам нужно, княже. Завтра уже можем опоздать.

– Добронег, готовь свою дружину к обороне. Вольг, пошли кого-нибудь к псковичам. А вот где боярина найти, я и не знаю. – Задумался Рюрик.

– А что его искать? Вон он, сам к нам идёт. – Усмехнулся Вольг.

Вбежал в комнату дружинник княжеский, поклонился заполошно:

– Княже, там боярин псковский тебя спрашивает. Мы его пока разоружили да связали. Что прикажешь с ним сделать? В поруб?

Переглянулись Вольг с Добронегом, нахмурился Гостомысл. Встал Рюрик, пошёл из душной комнаты на крыльцо.

Перед крыльцом стоял, замеченный утром на дороге, боярин. Тот самый, который стоял рядом с Трувором в Псковской крепости. Дюжие дружинники заломили пленнику руки, связали за спиной.

– Развяжите и отпустите. – Спустился по ступенькам к пленнику князь. – Прости дружинников моих, боярин. Сам понимаешь – не утерпели после позора такого.

– Оружие ему верните.

Посмотрел, как отряхивается боярин и убирает в ножны ножи и меч.

– Уважь нас, будь гостем, – пригласил вовнутрь.

Подождав, пока тот пройдёт вперёд, поднялся следом. Подойдя к столу, представил гостя вставшим ближникам. Только Ефанда продолжала сидеть, ну, да, ей-то можно. Помолчали настороженно. Разрушил напряжённую тишину Рюрик:

– Догнал варягов?

– Догнал, да не всех. Пятеро ушли в ночь. Да так и не нашли их, сколько не искали.

– А много их изначально было?

– Семь лодий и девять драккаров.

– А у тебя сколько?

– А у меня две ладьи и два Синеусовых драккара.

– Коли ты тут, не верить тебе я не могу. Но уж больно силы неравные.

– Княже, да боги с ними… Я тут по торгу походил, по сторонам посмотрел. Не дело затевается в Новогороде. Заговор против тебя Вадим умыслил. Не знаю, ведомо тебе об этом, или нет, но предупредить тебя решил.

– Тебе это зачем? Воевали же мы против вас?

– Думаю, княже, что воевали по глупости. Поговорить сначала надо было. Глядишь, и не пришлось бы воевать…

– Кого учить вздумал! Забыл, с кем говоришь? – перебил Гостомысл, нависая над столом.

Пожал боярин плечами:

– Умный всегда учится. Ладно, предупредить хотел, а дальше вы уж сами. Если моя помощь нужна будет – помогу. Да, ещё – малая дружина ушла с псковской дороги. Она сейчас подо мной.

– Кто ты, боярин? Не вижу я тебя. Нет тебя в этом мире. Зато вижу, что боги тебя хранят, стоят за тобой, – задумчиво проговорил Вольг.

– Многие знания – многие печали. Зачем тебе это знать, Вещий?

– Ха! Вещий! Правду сказал. Вещий он и есть. Вольг, тебя так и буду теперь звать. – Заухал раскатисто Добронег.

– Хорошо сказал, надо будет запомнить. – Усмехнулся Вольг.

– Это не я, это сказали люди, гораздо умнее меня. Я лишь повторил.

– Смотрю, о чём угодно болтаете, а по делу – ничего не слышу. Позабыли всё? – осадил разговор Рюрик. – Боярин, мы думаем, что ночью измена будет – нападут на детинец. Ты поможешь мне?

– Помогу. Для того и пришёл к тебе, князь. Говори, что надо делать? Только учти при этом, что в саму свару я не полезу. Это ваши дела и ваша свара. Я сбоку постою, да помогу чем смогу. Да лучше так, чтобы никто и не знал, что я помог.