Дмитрий Смекалин - Лишний на земле лишних

- Но вернулись вы с эскортом. Так что ваша поездка не осталась незамеченной.

- Незамеченным было трудно остаться, так как оказалось, что гяуру пройти к Черному Камню невозможно. Их не через ворота, а через комплекс Ушедших пускают. Поэтому обычный человек пройти не может, а я прошел, - уточнять, что именно там случится с обычным человеком, я не стал: - К самому аятолле меня не приглашали, какие-то шейхи в гостинице посетили, но дальше общих разговоров дело не зашло. Ни угроз, ни попытки навязать обязательства я не заметил. Да, вы меня простите, но про комплекс Ушедших я им сказал. Про то, что уже бывал в подобном у ашрама. Про свой они и сами знали. Так что приехал я не с эскортом, а попутчиками. Эти ребята дальше в ашрам наведаться хотели. Подробности не знаю, не общались.

Говорил я все это с самым невинным видом, но, кажется, удачно наступил Стептону на мозоль. Он в эмоциях и даже с виду очень забеспокоился. Ну и желание меня придушить стало у него очень сильным.

- Это вы очень напрасно сделали!

- Еще раз, простите. Опыт переговоров у меня невелик, а этот шейх сумел так все повернуть, что я только потом забеспокоился, что наболтал лишнего. Но, вы же ситуацию в Запорталье контролируете? И не думаю, что мусульмане с индуистами договориться могут. Больно старая у них вражда.

- С этими религиозными деятелями, мы с вами уже об этом говорили, ни в чем нельзя быть уверенным. Вот ведь! Работы вы мне подкинули. Срочной. Хорошо хоть, что предупредили. Вынужден с вами проститься. Надо теперь в ашрам лететь, брать ситуацию взять под контроль. И где-то еще силовиков наскребать, двумя машинами мы там впечатления не произведем.

- Простите, что вмешиваюсь. Лорд Бофор еще в РА? У него, вроде, вертолет был?

Стептон только ожег меня взглядом. Мол, без вас разберусь. И быстро ушел. Все вопросы прояснить не удалось, но, считаю, все получилось неплохо. Удачно я его спровоцировал. Друзьями нам, все равно, не быть, а сейчас хоть под ногами путаться не будет. Уезжать на его глазах вместе со "стражами" мне совершенно не хотелось. Еще за нами увяжется. А так, пока он до РА доберется, пока вертолет конфискует... Дня два пройдут. Как раз спокойно доехать успею и в "свой" комплекс заберусь. И не вылезу оттуда, пока все не выучу. После чего уже другой разговор будет. Причем не со Стептоном, как мне кажется, а с самым большим начальником в Ордене в Запорталье.

Подождал минут пятнадцать и вышел к ресепшену.

- Представители Ордена еще здесь?

- Очень сожалею, но они только что уехали.

Я никакого сожаления, понятно, не испытывал:

- Большое спасибо. Передайте, пожалуйста, ожидавшим меня людям наипочтеннейшего аятоллы Сеида Зейна Аливи, что мы тоже можем ехать.

Вернулся в номер забрать вещи, а когда вышел к мотоциклу, "стражи" были уже там.

- Прошу прощения, почтенные. Вы в курсе, что до Хапура мы будем ехать сутки с остановками только на заправку? Тогда - вперед!

Дорога была уже привычной. Разве что на встреченные караваны внимания не обращал. Бронированный джип - это не совсем то же самое, что одинокий мотоциклист, никто нас затормозить не пытался. Возможно, если бы я ехал один, все было бы точно так же, но я бы тогда не стал проверять. Так или иначе, до Хапура мы добрались благополучно. В городок не заезжал, смена "караула" ждала на дороге у заправки.

Эти "стражи" были на мотоциклах, как и я. Организация мероприятий у аятоллы проходит на должном уровне. Народа было целых шесть человек, все при оружии. У одного даже пулемет к багажнику приторочен.

Вежливо поздоровался со всеми. Английский эти ребята знали, по крайней мере, их старший. Напомнил о договоренности каждому прихватить с собой питьевую воду. Оказалось, все уже выполнено. Притороченные к багажникам канистры - как раз с водой. Замечательно. Приятно иметь дело с хорошей организацией.

Путь до нужной террасы описывать не буду, он не изменился. Разве что добирались дольше, чем я это делал один, но так и ожидалось.

Неприятный сюрприз обнаружился уже на террасе. Проверил окрестности "определением жизни" и обнаружил в кустах наблюдателя. Пока я думал, сообщать ли о нем "стражам", их старший проследил направление моего взгляда и что-то отрывисто сказал починенным. Один из мотоциклистов рывком сместился в ту сторону и дал по кустам очередь.

Подошел туда с остальными. Там оказался один из знакомых мне мальчишек. Труп. На душе стало противно. Зачем? Можно было просто задержать, чтобы не мешал. Но и конфликтовать со "стражами" из-за этого я не стал. Не поймут, и ничего уже не изменишь. Но, на всякий случай, стал наигрывать "застывшую ауру". Какие-то слишком резкие "перцы" тут со мной оказались.

Попросил отцепить от мотоциклов канистры с водой.

- Спасибо. Теперь давайте договоримся, когда мне вам артефакты передать.

- Прямо сейчас, - решительно ответил старший.

- Мне их еще изготовить надо.

- Имам сказал, что они уже есть.

Интересно, с чего это аятолла так решил? Впрочем, не так уж он и неправ. Изготавливать артефакты я, действительно, не умею. Только в готовое яйцо нужный звук записать. Но на это время требуется. А пока мне надо привезенное имущество в комплекс занести. О чем я и сказал "стажам". Если хотят, пусть ждут, но некоторое время на это потребуется.

- Мы с вами пойдем.

- Не думаю, что у вас получится. Комплекс только магов внутрь пропускает, - я старался быть терпеливым и вежливым. В конце концов, предоплата получена, клиент имеет право капризничать.

- Имам сказал, что вы можете нас провести.

- Сомневаюсь. Но, хорошо, давайте, попробуем. Только без обид. Если не сможете войти, ждите. Я постараюсь быстро обернуться.

Хрен с ними. Убеждать фанатиков, что их святой мог ошибиться, совершенно бесполезно. Проще показать.

Я подошел к стене. Неожиданно оказалось, что при "застывшей ауре" плотно приложить ладони к нужным местам я не могу. Ладно, это ненадолго.

Прекратив наигрывать мелодию, я смог прижать ладони к, скорее, угадывающимся на стене отпечаткам. В мозгу прозвучало: "Старшему упсуру вход разрешен", и открылся проход.

- Так-то лучше, гяур, - раздалось за моей спиной, а к затылку прижалось что-то твердое: - Не дергайтесь. Я успею выстрелить раньше, чем вы что-нибудь наколдуете.

Я мысленно выругался. А ведь он прав. Конечно, он хрен заметит, как я наигрываю заклинание, но его результат почувствует. И я не уверен, что "железные мышцы" (паралич) скуют его раньше, чем он успеет нажать на спуск. "Застывшая аура", боюсь, тоже не поможет. Ствол уже прижат к затылку. Аура его зажмет, а не отодвинет. "Поглощение жизни" действует не мгновенно. "Перехват контроля"? Тоже должен почувствовать. Возможно, есть шанс, но уж больно последствия неинтересные, в случае неудачи.