Безбашенный - Арбалетчики в Вест-Индии [с иллюстациями]

- Счастливчик! - позавидовал спецназер, - Моя-то ещё только с брюхом ходит!

- Ну так и у тебя ж рабыня есть.

- Ага, видел бы ты, как моя шипела, когда её со мной отправляла! Везунчики вы с Хренио - попали сюда без баб, женились на местных и горя не знаете.

- Так твоя ж, вроде, не такая уж и стерва. Ну, дурила поначалу, потом, вроде, за ум взялась...

- Взялась... Для этого надо иметь, за что браться. Просто угомонилась. А потом, как залетела, снова в дурь попёрла. При вас просто не выступала, но дома... Знаешь, как шипит королевская кобра?

- По-твоему, мне со стервами дела иметь не доводилось? Всякие попадались - с тех пор и научился распознавать и отфутболивать обезьян.

- То-то ты так похренестически реагировал на юлькины наезды! Она психует, а ты спокоен как удав...

- А мне-то чего психовать? Ты же сталкивался в интернете с сетевым троллингом? Так это - то же самое, только в реале. С точки зрения биоэнергетики - самый натуральный энергетический вампиризм. Ну и хрен ли на него вестись? Собака лает - а караван идёт. Каким отсеком спинного мозга Серёга думал, когда на такую польстился - это ты его самого спроси. Я - умея вампирьи присоски отсекать - с такими не связываюсь, потому как иногда просто расслабиться и отдохнуть хочется...

- Тоже верно. А ты вот как думаешь, пацан у тебя там или девка?

- Тёща уверяла, что пацан будет. Знахарка, которую она приглашала для проверки - тоже.

- И ты им веришь?

- А почему бы и нет? У тёщи и у самой в роду знахари были, так что она в этом кое-что понимает и шарлатанке не доверилась бы. Ну а я сам...

- Ах, ну да, ты ж у нас и сам экстрасенс хренов!

- Ну, я не по этой части. Мы с Велией, конечно, поработали и над вероятностями, но есть же ещё и характерные признаки.

- Ты про форму брюха? Так это, вроде, не так уж и надёжно.

- Да нет, предварительные. У наших родоков мы с братом - оба пацаны. То бишь наша порода уж точно не заточена под строгание одних девок. У моей - тоже брат, а не сестра, так что и с её стороны тоже опасности особой не просматривалось.

- Так ты, выходит, грамотно выбирал. А я, кажись, вляпался - прикинь, и у меня сеструха, и у моей. Это чего тогда получается, что она мне одних девок рожать будет?

- Ну, не обязательно, но вероятность, что она тебя девкой наградит, получается высокая.

- Млять, типун тебе на язык! Подрастёт - я ж загребусь следить, чтоб не вляпалась ни в какую хрень! Это ж девка! Да ещё и блондинка может получиться, да ещё и в Карфагене!

- Ну, с твоей бандитской репутацией и с твоими ухватками тебе только совсем уж отморозков опасаться придётся, - утешил я его, - Прочие десять раз подумают.

- А кстати, Макс, твоя тёща только определять умеет или может и повлиять? - заинтересовался вдруг испанец.

- Ну, в володином случае поздно уже влиять - что сделал, то теперь и будет.

- Это я понял. Я имею в виду - заранее. Мы с Антигоной тоже хотели ребёнка завести, как я вернусь. А я вот теперь думаю - у меня ведь тоже сестра. У неё, правда, брат, но это ведь получается равная вероятность, а мне тоже хотелось бы сына. Можно как-нибудь повлиять на это?

- Если совсем честно - хрен его знает. Мы-то с Велией над собой работали, а это легче и надёжнее - есть эффект обратной связи по ощущениям. Да и подготовка у нас всё-таки кое-какая имеется, и врождённые задатки какие-никакие. Вернёмся - напомни, поговорю с тёщей и помозгую сам, что тут можно сделать...

- Ты говоришь про врождённые задатки?

- Ну, как и в любом другом деле. Кому-то биоэнергетика даётся легко, а кому-то не даётся совсем. Школа ведь коммерческая, сам понимаешь, и книги - это прежде всего замануха для неумех на платные курсы, где с них состригут деньги за каждую ступень, а по форумам в интернете я понял, что многим и на повтор ступеней ходить приходится - выходит, снова плати. А у меня нормально выходило и по книгам - не такой яркий эффект, как там описан, но в принципе всё выходило. Свою стал учить - у неё тоже дело пошло.

- Так это значит, ваши дети унаследуют от вас ваши задатки по обеим линиям? Способности ведь в этом случае у детей должны усилиться?

- По идее - должны.

- И ты не боишься, что это может сослужить твоим потомкам плохую службу? Ну, тем, кто будет жить при средневековой инквизиции? Я не хочу сказать, что Священный Трибунал жёг всех подряд, но всё-таки...

- Я знаю, что зверства инквизиции сильно преувеличены. Это во-первых. Во-вторых - с этими способностями у моих потомков будет гораздо больше шансов ДОЖИТЬ до той инквизиции. В-третьих, предупреждённый - вооружён. Они будут знать расклад заранее и шифроваться, где требуется. И наконец, в-четвёртых - есть те, кем манипулируют другие, а есть те, кто сам манипулирует другими. Как ты думаешь, к какой из этих ролей я буду готовить своих детей и внуков?

Перевозившее нас судно давно уже миновало Гибралтар. Конечно, и Средиземное море - тоже не Пироговское водохранилище, но по сравнению с океанскими волнами Атлантики средиземноморские - игрушечные. Так, покачивает слегка, но и только. Практически всё путешествие мы, развалившись на палубных циновках, точим лясы.

На сей раз у Тарквиниев подходящей СВОЕЙ оказии для нас не подвернулось, и мы возвращаемся в Карфаген на "попутке", никак с кланом наших нанимателей не связанной. Это не значит, что нам следует чего-то опасаться - все нужные словечки замолвлены ещё в Гадесе, но маршрут у "попутки" свой, и он несколько отличается от прежнего. Суда Тарквиниев в силу специфичности своего груза предпочитают по возможности поменьше мозолить глаза римлянам и сразу же за Гибралтаром движутся вдоль африканского берега. Прочие же - в зависимости от торговых интересов своих хозяев. Немалая часть первую половину пути проходит вдоль южного побережья Испании с заходом в её порты, и лишь потом сворачивает к Северной Африке. В их числе и та большая гаула, на которой путешествуем мы.

Примерно четверть её груза составлет кованое брусками кричное железо, а в основном она нагружена солёным тунцом, гадесским рыбным соусом - гарумом, зерном Бетики и шерстяными тканями. Часть гарума и рыбы, как мы поняли из разговора с купцом, предназначены для продажи в попутных финикийских городах, зерно, оставшуюся рыбу с соусом и ткани - в Новом Карфагене, где их охотно приобретут римляне для снабжения консульской армии, и там же хозяин судна собирался купить ещё металла, после чего - пересечь ещё неширокое в этой части море и уже вдоль африканского берега доставить существенно прибавившийся груз металла в Карфаген. По сравнению с прошлым разом получался крюк, но небольшой, да ещё и с частыми стоянками в приличных по сравнению с Северной Африкой портах. Да и удобнее большое судно для пассажиров даже само по себе.