Безбашенный - Арбалетчики в Вест-Индии [с иллюстациями]

- Канатбаев, он у тебя какой-то...

- Ага, антиграв включил, - подтвердил я, принимая у неё из рук наследника и подбрасывая его несколько раз в воздух, - Всё нормально, он у нас такой. Когда хочет, чтобы его подняли повыше, то и сам помогает, как умеет.

Потом я спустил его на пол, где были рассыпаны в полном беспорядке деревянные кубики.

- Мы с ним пробовали домик построить, а ему неинтересно, - пожаловалась Юлька, - Это разве нормально?

- Для него - нормально. Вы ж, небось, какую-нибудь халупу строить пытались - что интересного в таком примитиве? Мы с ним сейчас крепость строить будем, - отцепив перевязь с мечом и пояс с кинжалом, я тоже уселся на пол и принялся сооружать квадратный в плане периметр стен с воротами и башнями по углам.

Волний сначала просто следил, высунув язычок, потом начал подавать мне кубики, а там и сам, въехав в суть незамысловатого архитектурного проекта, стал добавлять недостающие строительные блоки - сикось-накось, конечно, так что я подправлял за ним, стараясь делать это понезаметнее. Особенно, когда надстраивали с ним перемычку над проёмом ворот. Затем, пристроив большую часть крупных кубиков, взялись за мелкие и выложили из них поверху стены парапет с зубцами.

- Ты его сразу таким сложным вещам учишь? - поразилась наша педагогичка.

- Нормально, пусть привыкает. Жизнь - она ведь вообще штука сложная. Так, теперь в углу главную башню замка пристроим...

В общем, ужин нам подавался прямо на пол, где мы и поглощали его - ага, без отрыва от производства. К тому моменту, как свод из маленьких кубиков наверху башни достроили - пару раз обваливался, сволочь, и приходилось перестраивать заново - как раз и доели. Потом, видя, как мы усаживаемся за стол поболтать за жизнь, карапуз снова попросился на руки, а оттуда - на колени, и Велия прыснула в кулачок, потому как уже поняла, что сейчас будет. Юльку же наш обезьянёнок застиг врасплох, и та выпучила глаза, когда мелкий посерьёзнел, сосредоточился - и небольшой лесной орешек, предварительно очищенный мной от скорлупы, вдруг САМ покатился по столешнице к нему. Ну, покатился - это громко сказано, на самом деле процесс был прерывистым, пару раз я ему даже незаметно помог, но в основном он всё-же справлялся сам.

- Ты его уже и ЭТОМУ учишь?!

- Естественно. А когда ж его ещё начинать этому учить? Чем больше освоит сейчас - тем легче будет потом осваивать остальное.

- Ну ты прям сверхчеловека какого-то растишь! Ницше, что ли, начитался?

- Ага, "так говорил Заратустра" - и его в своё время в том числе. А кого ты мне растить предлагаешь? Винтика? Государева холопа? Рабочего муравья для горячо любимой родины? А хрен ей - не мясо? И кроме того, Юля, я спешу - времени мало, всё второпях делаю, а успеть надо многое...

- Ах, да, ты ведь на полгода...

- Даже немного больше. Надо пораньше выехать - и Володе там помочь контакты навести, и с мореманами заранее сработаться. А ещё - с Гнеем Марцием, римлянином нашим, лучше бы не списываться, а лично встретиться. Если "посылку по почте" ему пришлю - это один эффект, а если из собственных рук свои подарки вручу - сама понимаешь, совсем другой. Тогда гораздо проще договориться обо всём будет...

- Ты задумал тот самый финт ушами, который мы обсуждали на днях?

- Ага, именно его. Сама же говорила, что потом эту лазейку прикроют, так что нечего резину тянуть. Только пока - молчок об этом.

- У меня ещё не готов проект вашего договора - там ведь надо как следует все юридические тонкости продумать, чтоб никаких подвохов потом не всплыло...

- Ничего, время ещё есть...

- На это-то есть. А вот как насчёт того, что ты мне обещал?

- Вообще-то я тебе не обещал.

- Макс, не будь занудой! Мириам этой беспутной делаешь, а мне? Я, между прочим, первой попросила!

- Млять, Юля, мать твою за ногу! Охренела, что ли?!

- Во-первых, не выражайся при ребёнке. Он, конечно, всё равно потом от похабной солдатни нахватается, у которой - не без вашей помощи, кстати - через каждый десяток иберийских слов минимум одно русское матерное. Но то - на улице, а не в доме. А во-вторых - знает уже твоя, успокойся! Поговорили мы с ней уже - иначе ведь от тебя не дождёшься. Решишь ведь ещё, параноик фигов, что шантажировать тебя потом буду. Не будет этого, не парься. Ты же на полгода с лишним убываешь, времени мало, а я тоже успеть хочу!

Мы с Велией переглянулись и расхохотались. Млять, ну отчебучила, оторва!

- А про Мириам ты откуда узнала?

- Я сама ей рассказала, - пояснила моя ненаглядная, - Она как раз твой аппарат занесла, а тебя нет. Пока ждали тебя - поболтали, разговорились, потом с Волнием стали возиться, увлеклись...

- И что ты об этом думаешь?

- Раз уж на то пошло - почему бы и нет? Тем более, что и Юля тоже - уже не последняя в очереди. Софониба уже давненько меня о том же просит...

- Ну, бабы, вы даёте!

- Так радуйся, что даём, хи-хи! - схохмила Юлька.

Радовался я, впрочем, не столько этому, сколько тому, что эта оторва весьма своевременно перескочила с не менее скользкой темы. А если учесть заморочки античного мира - так и с куда более скользкой, к обсуждению которой родня моей дражайшей половины - аристократы, млять - уж точно не готова. Уж очень нестандартный с их точки зрения финт ушами я задумал. Так что рано ещё об этом говорить, слишком рано. И у Юльки проект договора не готов, и мне самому ещё многое обмозговать тут надо хорошенько. Никак нельзя мне в этом деле лопухнуться. Если выгорит всё так, как задумал - большое и нужное дело сделаю и для себя, и для семьи, и для всех своих потомков, начиная вот с этого вот сидящего у меня на коленях карапуза. А следом - и для всех наших...

Читая текст предложенного ему частного договора, Гней Марций Септим то и дело хмыкал - иногда изумлённо, иногда одобрительно - а затем, даже не дочитав ещё до конца, но уже явно въехав в суть, расхохотался.

- И ты туда же, варвар? Меня буквально на днях попросили о подобной же услуге трое союзников-латинян и двое италиков, хе-хе! Но они задумали переселиться в Рим, а тебе-то это зачем? Разве плохо тебе живётся в Испании и Африке? Не очень-то ты похож на обездоленного и ищущего лучшей жизни в Риме! - проквестор скосил взгляд на мои "скромненькие" подношения и ухмыльнулся.

- Римское гражданство с некоторых пор весьма полезно и в Испании, - ответил я ему, - Ты сам видел немало испанцев, которым оно уж точно не повредило бы, если бы они обзавелись им вовремя, - я намекал на давно уже ставшие привычной частью окрестного пейзажа вереницы бредущих под конвоем рабов, из которых подавляющему большинству предстояло окончить свои дни на рудниках, - Зачем же я буду упускать такую возможность для себя и своей семьи? Жизнь может повернуться по всякому.