Безбашенный - Арбалетчики в Вест-Индии [с иллюстациями]

- Да элементарно - по спискам из их родных латинских городов - как раз они и настучат в римский сенат на утечку призывного контингента.

- Ну так ты ж не латинянин и даже не италик. На тебя-то кто список подаст?

- Я не уверен, что и прочую "лимиту" заодно не подчистят. В меньших масштабах, поэтому у Ливия не отразится - может ведь такое быть? На хрен, на хрен, не хочу зря рисковать. Надо "прописываться", пока до тех скандалов ещё далеко.

- Да ладно тебе! Ну, заставят поклясться - так поклянёшься. Ты ж не суеверный римлянин, которому боязно до усрачки прогневить богов.

- Володя, при чём тут боги? Разве по нашим рожам и нашему акценту не ясно, что мы - "лимита"?

- А при чём тут мы? Речь вообще-то о тебе.

- И о моей семье заодно. А следом - и о вас с вашими семьями. До эдикта Каракаллы ещё не одно столетие, и за это время любого из ваших потомков тысячу раз в раба обратить успеют, если не повезёт. Оно вам надо, спрашивается, такой риск?

- Ну, если с этой колокольни... Но способ ты выбрал, млять...

- Какой есть, такой и выбрал. Если с умом применять, то самый быстрый и надёжный, кстати говоря. Брезгующих им ты видел на дороге и в воротах лагеря. Как ты думаешь, СЕЙЧАС я им завидую или они мне?

- Ну, ясный хрен, им не позавидуешь! Если так рассуждать...

- А как иначе? Или ты всерьёз рассчитываешь тупо забить на римлян хрен и отбиться от них, когда им это не понравится? Ганнибал - не нам чета - с Римом не справился, а мы - такие крутые, что каким-то чудом справимся? С Римом - только мирным путём проблемы разруливать. Ага, предвидя их заранее и разруливая заблаговременно. Si vis pacem, para bellum.

- А это ты к чему? К принципу миролюбия?

- К тому, что и латынь ещё надо зубрить. Какие из нас в звизду римские граждане, когда мы латынью ни хрена не владеем?

- И потеть под летним солнцем в пятиметровой шерстяной тоге?

- Дык, мёртвые не потеют! А рабы - очень даже потеют, хоть и не носят тогу. Я уж лучше в тоге попотею - только я ж хитрожопый и тогу себе закажу облегчённую, поменьше размером и не шерстяную. Радуйся, что это всё-таки тога, а не современный пиджачный костюм, с которым не очень-то и схитрожопишь...

- Ага, с застёгнутой наглухо рубашкой и этой грёбаной удавкой на шее!

- Вот именно! В средиземноморскую летнюю жару и без кондиционера!

Уже на палубе сплавлявшегося вниз по Бетису торгового судна мы продолжили зубоскальство.

- Наверное, у твоего римлянина никогда ещё не было такого раба! - прикололся Васкес, - Побогаче его самого и имеющего собственных рабов побольше, чем у него!

- Ну, я его не спрашивал, чем он владеет и сколько у него рабов, но похоже на то, - согласился я, - Видели бы вы, как у него глаза загорелись, когда я шёлк перед ним развернул.

- Разве он недостаточно взяток набрал за два-то годичных срока? - усомнился Володя, - Понятно, что поменьше претора, но тоже ведь себя не забывал. Казначей как-никак. Помните ведь анекдот про еврея? "Не надо мне вашей зарплаты, посадите меня только на управление финансовыми потоками, и я сам себе заработаю".

- Это-то само собой, но кто он такой по сравнению с претором? Так бы прямо и позволил ему кто брать не по чину! Да и поделиться в Риме он много с кем должен будет. Кто-то ему избраться квестором в самом начале помог, кто-то его в Дальнюю Испанию направил и концы связей дал, кто-то позаботился, чтобы ему по истечении первого года не прислали с новым претором смены и продлили полномочия ещё на год - такая помощь ведь не просто так оказывается, - поделился я своими соображениями, - Так что зарабатывал он не только для себя, но и для своих благодетелей из сципионовской группировки. Да и большинство подношений ведь, скорее всего, не ему лично шло, а для Сципиона - как его представителю. Может быть, на шёлковые тряпки он себе в принципе и заработал, но жаба задавила бы покупать, а тут - на халяву...

- Ты для Миликона и его семейства, надеюсь, не забыл? - поинтересовался спецназер, которому как раз с нашим "прикормленным" вождём и предстояло тесно сотрудничать.

- Забудешь тут, млять! Хрен я теперь позволю кому себя раздеть! - это я, конечно, утрировал - на самом деле только запасную шёлковую тунику пришлось в тот раз прежнему претору подарить, - Да, держи, кстати, тролль ты наш доморощенный, пока в натуре не забыл, - я протянул ему выхлопотанную у нового квестора "ксиву", - Вроде бы, при Сципионе Назике проблем особых быть не должно, но - на всякий пожарный.

- О, вот это дело! - обрадовался Володя, - В тот раз я тебе с твоей крутой "малявой" обзавидовался!

- Ну, владей. Только смотри, не засвечивай без крайней нужды перед кем попало. Этому козырю место - в рукаве, - я намекал на весьма непростую и неоднозначную дружбу миликоновских турдетан с римлянами. В теории-то друзья, а вот на практике, если совсем уж честно, то таких друзей - за хрен, да в музей...

- Ну уж, таким-то азам техники безопасности меня не учи, - хмыкнул тот.

- Считай это очередным плановым инструктажом в начале квартала. Не гребёт, что знаешь и так, расписаться в журнале инструктажа один хрен обязан. И вспоминай, чего я тебе ещё не дал. Компас дал? Трубу дал?

- Ага, старую - с кривыми линзами. В которую голых баб разглядывать не рекомендуется - во избежание хронической импотенции.

- Ну уж извини - тебе на десятки или сотни метров кусты впереди осматривать, а нам с Хренио в открытом море кончики мачт на горизонте не проворонить...

- Не парься, шутю - всё ж понимаю. В "зелёнке" видимость один хрен такая, что редко когда та труба и понадобится - не те дистанции. Вот компас - другое дело, хороший компас - это вещь!

- Ты только не сильно доверяйся ему в горах. Месторождений железа там до хренища, и не все ещё разведаны и разрабатываются...

- Млять, точно! Вот засада! Хрен ли тогда от него толку! А карты - одни заготовки, которым тоже верить нельзя. Стыдно будет перед бойцами-турдетанами, если облажаюсь - инструктор называется...

- У тебя часы есть, - напомнил я ему, - По ним проверишься, если в компасе сомнения будут.

- А, по Воловичу? Всё, вспомнил! - спецназер поднял левую руку с часами так, чтобы циферблат расположился горизонтально, развернул часовой стрелкой на солнце и по биссектрисе угла между стрелкой и единицей, соответствующей часу дня, определил ось "север-юг", после чего проверил её по компасу - совпало.

Часы у него были тоже самозаводящиеся ориентовские, только модель попроще моей, не говоря уже о навороченной трёхциферблатной модели нащего испанского мента, раза в два, если не во все три, дороже моей. Впрочем, на их точности и надёжности это заметно не сказывалось - механические ориентовские часы в этом плане все примерно одинаковы, а конкретная модель - дело вкуса, определяемого в основном компромиссом между кошельком, жабой и понтами. Но перед кем нам, спрашивается, понтоваться, когда наши часы вообще нежелательно засвечивать перед посторонними? Спасибо хоть, принятые у испанских иберов кожаные наручи, закрывая от лишних глаз циферблат, обеспечивают им неплохую маскировку под обычный браслет-украшение.