Безбашенный - Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

- Максим, а что такое "милять"? - с наивной детской непосредственностью поинтересовалась девчонка - тут уж заржали аборигены, которые от нас уже знали, что это такое. Наши же, прихренев, разинули рты, предоставляя выпутываться мне самому. Ох, млять, в натуре!

- Велия, это очень грубое выражение. Не надо повторять его за нами, грубыми солдатами, без крайней необходимости...

- В твоей стране за него вызывают на поединок?

- Ну, не всегда, но вообще-то бывает.

- Ты из-за этого сражался на мечах с самым великим воином верховного жреца?

- Васькин! Что за хрень ты ей наплёл?! - это я, естественно, спросил по-русски.

- Что наша великокняжеская сотня враждует с сотней верховного жреца, и ты в героическом поединке проткнул их лучшего фехтовальщика...

- Урою, сволочь! - и, обернувшись к девахе, уже по-турдетански, - Не совсем из-за этого, но ссора всё равно была глупой. Бывает так, что повздоришь из-за пустяка, а отступить нельзя...

- Разве из-за пустяка? - и улыбается, плутовка.

- Васькин! Что за хрень?!

- Причина твоей дуэли была романтической и амурной, - объяснил этот скот, - Но ты не беспокойся - её уже нет в живых, и сейчас ты абсолютно свободен для новых амурных похождений.

- Ну, хоть за это спасибо! Небось, ты и тут бабский междусобойчик в точности с Дюма срисовал? Чем ты, кстати, мою тамошнюю зазнобу траванул? Доставленными с юга мухоморами или трупным ядом от протухшего мяса или загнивших дохлых лососей?

- Точно! Раз у нас круглый год снег, то и с нормальными благородными ядами в стране тоже напряжёнка! - напомнил Серёга, когда отсмеялся.

- Вы думаете, я этого не учёл, сеньоры? Я решил немного подкорректировать Дюма в сторону исторического реализма. Прекрасные дамы того времени, если хотите знать, на самом деле далеко не всякий раз падали в обморок, а иногда и сами дрались на дуэлях - да-да, сеньоры, звенели шпагами иной раз не хуже собственных кавалеров! Вот я и подумал, что первой красавице, достойной любви столь прославленного бретёра, было бы просто неприлично умереть от какого-то банального яда. Только не это, сеньоры! От благородного клинка столь же выдающейся соперницы, и никак иначе!

- Причём, по случаю выдавшегося в тот год аномально тёплого лета - даже снег почти весь стаял - дамы сражались обнажёнными до пояса! - добавил Серёга, тоже кое-что о подобных женских дуэлях читавший.

- В общем, мало тебе того, что и сам я у тебя шмякнутый в роддоме башкой об стенку отморозок, так ты мне ещё и баб таких же сосватал? Типа, подобное тянется к подобному? Как тебе вообще такая хрень в башку пришла?

- Ну, сеньорита ведь сделает поправку в "стандартные" три раза.

- И поймёт, что на самом деле эта дуэль благородных максовских баб была на дубовых кухонных скалках! - схохмил Володя, отчего мы все прыснули в кулаки.

- Хренио, чтоб тебя слепень в язык укусил! - при этом моём пожелании Володя с Серёгой захмыкали, давя в себе приступ смеха. Наверное, справились бы, но...

- А что такое "хриень"? - спросила Велия, и тут уж эти два балбеса загоготали во весь голос. Да и не только они...

- Это тоже не самое лучшее из выражений, - сокрушённо признался я.

Выручая меня, Володя загорланил в такт ходьбы:

- Притон, молельня, храм или таверна,

Верши приказ и средств не выбирай!

Тому, кто кардиналу служит верно,

Заранее заказан пропуск в рай!

И мы подхватили уже втроём:

- Его высокопреосвященство

Нам обещал на небе райское блаженство!

Покуда жизнью живём земной,

Пусть похлопочет, пусть похлопочет,

Пусть похлопочет он за нас пред Сатаной!

- Вы поёте весело, но как-то странно, - заметила девчонка, - Зачем-то делаете при этом злодейские рожи! Почему так? Что это за песня?

- Это песня наших врагов, - пояснил я ей.

- И вы так весело поёте вражеские песни?

- Ну, это когда князь нас не слышит, и рядом нет тех, кто донесёт ему. А они поют наши, когда рядом с ними нет верховного жреца или его доносчиков.

- Странный обычай!

- Да это не обычай, это просто для веселья. Да и враги-то... Одна страна, один язык, одни и те же боги, да и служба в общем-то одинаковая. Да, соперничаем, ссоримся, дерёмся, иногда и убиваем друг друга, если ссора особенно сильна - но это там, у нас. А попали бы сюда вместе - вместе бы и держались и помогали бы друг другу.

- На войне так и надо! - одобрил невесть как успевший присоединиться к нам Велтур, - Особенно, когда есть настоящий враг - псоглавцы!

- Кто, кто? - не понял я.

- Люди с пёсьими головами! Ну, с собачьими, - учитывая моё неважнецкое знание языка, парень разжевал мне попроще, - Вы ведь там наверняка с ними воюете?

- Ну... гм... Ну, если появятся - наверное, будем воевать. Но откуда им у нас взяться?

- Как откуда? Учёные греки пишут, что они живут как раз где-то в ваших странах!

- Ну, если греки пишут...

Авторитеты - страшная сила. Для мусульман, например, непреложная аксиома, что арабский скакун - лучше всех прочих, как и вообще всё арабское, и усомниться в этом при правоверном мусульманине - значит тяжко оскорбить его. А тут, в античном мире, такими авторитетами успели заделаться греки. Ну и что прикажете делать? Хренио вон подмигивает, предлагая сходу сочинить душещипательную байку об эпических старинных битвах наших славных благородных предков с этими самыми "пёсьеголовыми" - ага, не иначе, как в духе гомеровской "Илиады"! Нет уж, хрен ему!

- Наверное, где-то есть. Но думаю, что где-то очень далеко от нас - иначе мы бы о них знали.

- Велтур слишком много начитался этих греков! - тут же наябедничала его сестра, хихикая в кулачок.

- Ну, может и ошиблись немного, - неохотно признал парень.

- Вообще-то припоминаю что-то - вроде, рассказывал один заезжий купец с юга про каких-то людей с собачьими головами. Но он говорил, что они совсем дикие и живут где-то ближе к вам, в жарких южных странах, - в конце концов, павианы ведь и в самом деле существуют, и я прикинул, что многократно искажённый слух про них вполне мог докатиться и до "наших" глухих лесов, - Да, точно - люди с собачьими головами!

Велтур расхохотался:

- Какие же это люди?! Да, есть в жаркой стране за морем обезьяны - это такие звери, на людей похожи, но волосатые, на четвереньках и с хвостами. И среди них - да, есть и с собачьими головами, очень свирепые. Но это звери, а не люди!

Поскольку по нашей легенде мы сейчас слыхали об обезьянах впервые, я изобразил живейший интерес:

- А чем же они тогда похожи на людей?

- А у них руки как у людей, только волосатые.