Андрей Валентинов - Кейдж

Он ответил — твердо, как и умер:

— Уже понял. Вы — не рыцарь Грааля. А выбирать я ничего не стану!

Аргентина — Красное Вино, рухнула с небес.

Вид у Руди был настолько несчастный, что Мухоловка, улучив паузу между выстрелами, пододвинулась ближе и, претворяя давнюю мечту, взяла парня за ухо.

— Лейтенант, не раскисать!

А поскольку ухо было рядом, пропела громким шепотом:

Песню, разудало-солдатскую и совершенно бестолковую, спел вчера на привале сам лейтенант Кнопка, как он пояснил, в целях поднятия духа личного состава. Дух едва ли поднялся, петь Руди оказался не мастак, но Анне понравилось, может быть, именно отсутствием всякого видимого смысла. Один в один — вся их нынешняя операция.

Стрельба на шоссе не стихала, бой тянулся уже девять минут (контрольный срок — десять), значит, все пошло не так. Она же, командир секции «С», могла лишь наблюдать — и успокаивать упавшего духом лейтенанта. Секцию, к его крайнему расстройству, оставили в резерве, на опушке елового леса в полусотне метров от расстреливаемой колонны. Ради чего — поди пойми. «Для нейтрализации возможного прорыва», — мудро молвил самый главный, капитан Телль. Интересно, куда? В хвойную чашу? Но приказ — есть приказ, а на войне, как на войне.

Физиономия Руди стала чуть менее кислой, и Анна разжала пальцы. Тоскует, оставшись не у дел, бедняга. Но как помочь? И тут же, не глядя, протянула другую руку, левую. Их с Мареком ладони встретились на полпути. Пока все живы, никто даже не ранен, что очень хорошо, даже замечательно. Жаль, остальное гораздо хуже.

Таинственный «штаб» не слишком раскачивался. Уже на следующее утро в мансарде зазвонил колокольчик-рында. Приказ был ясен: на сборы шесть часов, в группу же брать только соотечественников, служивших в армии и желательно холостых. Heer kapitein допил кофе и отправился будить «Антилопу Канну».

Мечта Зеркального Клоуна сбылась. Пусть и без парашюта, и не в родной город, зато — в настоящий бой. Парень оказался капралом, а в придачу — призовым стрелком. Удалось найти еще пятерых, включая незаменимого Руди. Пилота-испытателя Крабата она взяла под свою, командирскую, ответственность. Один да пять, да еще двое. В указанное время за ними заехал автобус с задернутыми шторками. Дальше был военный аэродром, транспортный «Dewoitine» с молчаливым экипажем, облака в иллюминаторе, а уже ближе к ночи — еще один аэродром «где-то во Франции» — как определила Анна, южнее Мюлуза, недалеко от пограничного Рейна. Там группу переодели в старую немецкую форму без знаков различия и назвали секцией «С». Тут-то и начались неприятности лейтенанта Кнопки — заместителем назначили не его, а одного из добровольцев, тоже лейтенанта, бывшего командира пехотного взвода. Мухоловку никто не спрашивал, все решил «штаб». Узнав об этом, Кнопка стал похож на рождественскую елку, которая, всеми забытая, простояла до Пасхи.

Так и началась — не операция, а не пойми что. Сначала — просто, теперь же, когда бой на шоссе затянулся, перехлестнув все намеченные сроки, еще и с кровью.

Вместе с оружием, немецким BMP-35, Анне выдали артиллерийский бинокль, прекрасный «Цейс». Но сейчас он не нужен, серый осенний вечер еще только начался, и колонна видна как на ладони. Три автобуса — четырехосных «Штилле», два военных грузовика и три легковушки, одинаковых черных «мерседеса». С одним из грузовиков разобрались сразу — граната в кузов, расстреляли легковушки, но бой и не думал стихать. «Штаб» и капитан Телль (уж не Вильгельм ли?) явно переоценили свои силы.

Целью операции была не безвестная связная, а сам рейхсминистр Имперского министерства авиации Герман Геринг. В маленьком Уберлингене, спрятавшемся среди холмов на северном, немецком берегу Боденского озера, должно состояться большое совещание с участием руководства Люфтваффе и лучших пилотов. Туда собиралась прибыть и таинственная посланница — «Бегущая с волками». Атаковала же Толстого Германа Армия Гизана, боевое крыло Швейцарского сопротивления, о котором уже неоднократно писали газеты. Что Сопротивление именно швейцарское, Анна усомнилась сразу. Оберсткоммендант Анри Гизан был и в самом деле уроженцем кантона Во, бойцы вооружились штатными Schmidt-Rubin M1889, но все прочее предоставила прекрасная Франция.

То, что в колонне Геринга нет и быть не может, Сестра-Смерть поняла, как только капитан Телль разъяснил задачу — министров доставляют на такие мероприятия совсем по-другому. Смутило и как все организовано. Ночью секцию «С» перебросили тем же военным транспортом на маленький, уже швейцарский, аэродром, где ждал отряд капитана Телля. Немцев там не было, только местная охрана, из «своих». Вручили оружие — и так же скрытно, без единой стычки провели горными тропами через границу, к Боденскому озеру. Но дальше началась кустарщина: залегли без особых затей у шоссе и принялись ждать. Дважды проезжал патруль на мотоциклах. Не заметили, просто очень повезло. А когда бой завязался, и удалось подбить первую машину, выяснилось, что у солдат охраны — несколько пулеметов, а в отряде всего два, причем один замолчал почти сразу. Засада превратилась в осаду. Анне даже подумалось, что «штабу» нужна не победа, а кровавая бойня, дабы явить Армию Гизана миру. Как говорят французы, presentation. А Геринг — обычная морковка для тех, кто сейчас атакует несговорчивых немцев.

В левое ухо дохнули, и Анна решила на миг пренебречь командирскими обязанностями. Повернулась — и еле сдержалась, чтобы прямо посреди боя не поцеловать своего мужчину, хотя бы в щеку. Все эти безнадежные минуты heer kapitein, идеальный солдат, безмолвствовал и, точно выполняя приказ, наблюдал за противником.

Мухоловка улыбнулась:

— Говори!

Дисциплинированный парень и тут смолчал, просто кивнув в сторону шоссе. Сестра-Смерть посмотрела и сама. Все то же: машины, несколько недвижных тел на асфальте, у дальнего кювета, куда немцы перетащили пулемет, — неяркие вспышки. И уже надоевшее «трах-тах-тах!». Можно вновь взглянуть на (ее!) Марека, а заодно разъяснить обстановку.