Дарья Быкова - Как избавиться от демона

Дракон безошибочно опускается туда, где демон. Свалив и подпалив несколько деревьев и, кажется, совершенно не заботясь о сохранности своего будущего собеседника. Впрочем, собеседника ли?.. Может, дракон и правда прилетел убить? Но вряд ли бы демонюга просто сидел и ждал, если бы на что-то не рассчитывал…

Дракон выдыхает пламя прямо в демона, тот вспыхивает, но не драконьим, а своим огнём. Это очень красиво. Красный, светящийся дракон, и золотисто-красный, не менее ярко светящийся демон. А когда дракон превращается в Вилену в платье из огня, становится ещё красивее.

– Демон! – говорит Вилена. Вроде бы своим прежним голосом, но теперь за ним стоит огромная тень и звучит он совсем по-другому. Весомо и даже красиво. В одном слове “демон” столько претензий, сколько иная девушка и за несколько часов не выскажет…

– Дракон! – отзывается Кот. Он звучит иначе. С восхищением и уважением. Впрочем, тут же всё портит. – Выспалась?

– Где твоя крыса? – шипит Вилена. И у меня ёкает в груди. Вот ведь злопамятная ящерица!

– Не с той ноги встала? – Кот в своём нахально-ироничном репертуаре.

– Не думай, что я не почувствовала твой след в этой дурацкой железке! – злобно выплёвывает Вилена ему в лицо. – Спутался с людишками, чтобы подчинить дракона! Что ещё от демона ждать!

– Не надо ничего ждать от демона, – соглашается демонюга. – Но немного подумать никогда не помешает. Что было бы, не будь моего следа в этой железке?

Вилена, кажется, честно пытается думать, но, видимо, стоять на месте не может – успевает пару раз пройти вокруг демона, заодно взмахом руки тушит начинавший разгораться пожар. Её бы в наш мир для борьбы с лесными пожарами… Впрочем, уверена, вреда от дракона больше, чем пользы.

– Хочешь сказать, что ты мне помог? – драконица в человеческом обличье снова застывает непозволительно – это на мой крысино-ревнивый взгляд – близко к демону.

– Если в твои планы входило и дальше бубнить “хозяин” и во всём слушаться этого хмыря, то помешал!

Кот держится молодцом. Ещё бы отошёл от неё метра на два-три, и моя душа была бы почти спокойна… Не тут-то было. Он наоборот делает движение навстречу.

Несколько секунд демон и драконица смотрят друг на друга, а затем… затем она его целует. И Кот, сволочь такая, инкуб недобитый, не сопротивляется! Не знаю, отвечает или нет, но невелика уже разница. Зачем-то я сижу и смотрю. Зачем?.. Не знаю. Может быть, чтобы убедиться, что с демоном будет всё в порядке. А может, чтобы убедиться, что он уже получил от меня что хотел – и душу, и тело, и теперь ему интересно другое…

– Дай мне тебя прочитать! – требует Вилена.

– Я похож на идиота? – спрашивает Кот.

У меня есть собственное, частное, к сожалению или к счастью никого не интересующее мнение – на кого он похож. Точно не на идиота. На вполне продуманную сволочь. Собственно, на демона. Чему удивляться…

Она снова его целует. И можете считать меня кем угодно – после крысы уже ничего и не страшно, но я клянусь, прочитать – только повод.

– Тебе придётся открыться, если ты хочешь быть со мной, – воркует Вилена.

– А я не хочу, – отзывается демонюга. Демонюшечка! Котенька! Родненький!

Впрочем, драконица ему не верит.

– Смешно, – говорит она. – Не заигрывайся, демон. Твои глаза не так хорошо врут, как твой язык! Идёшь со мной?

– Иду, – после паузы отзывается Кот, и моё сердце, уже было обнадёженное, ухает вниз. Вилена становится драконом, демон – огромной птицей, и они взмывают в небо.

А я сижу и тупо смотрю на ещё тлеющую поляну. При всей моей Виленофобии не могу не признать – драконица завораживает. Она – воплощённая стихия и страсть. Можно ли винить демона, что он не устоял?.. И можно ли винить крысу, что она совершенно не рада чужому счастью? И не только не рада, но ещё и, вопреки всему, продолжает на что-то надеяться…

Отмерев – не знаю, сколько времени мне на это потребовалось, но уже начало темнеть, я иду рыться в снятых с лошадей сумках. Мне нужны деньги, я ведь не собираюсь вести жизнь настоящей крысы. К счастью, у лже-инквизитора находятся в сумки два туго набитых кошеля, и ещё одежда, вода и еда и даже карта. Так что вопреки наказу демона я кувыркаюсь, превращаясь в человека. На всякий случай пробую обратный кувырок – всё работает. Жалко, Кот не снабдил меня ещё возможностью превращаться в птичку и рыбку, авось пригодилось бы…

Я путешествую пешком по лесу два дня, предпочитая ночевать в виде крысы. Делаю дугу, чтобы обойти предполагаемые места скопления инквизиторов и выйти к крупному по меркам этого мира посёлку. Что делать дальше – пока не решила, но как бы там ни было, я уже гораздо лучше готова для странствий по этому миру, чем когда шагнула в ту злополучную дверь. Я настолько осмелела, что даже решаюсь выйти к костру на исходе второго дня, тем более, что путешественников немного, всего два или три.

Собственно, три. Иржен. Младшая сестрица – вот интересно, она тоже дракон? И – я с трудом удерживаюсь от нервного смеха – Кощей. У него обожжено и забинтовано полголовы, а также вся правая часть тела, но я ни минуты не сомневаюсь, что это он. Выжил как-то в драконьем огне, видать, действительно силён. Даже если Вилена просто торопилась свести счёты с демоном и его крысой… При мысли о демоне привычно уже сосёт под ложечкой и ноет где-то в районе груди. Но это ничего, с этим вполне можно жить. По крайней мере, некоторое время.

Мы встречаемся глазами. Взгляд Кощея не выражает ничего, вроде бы не узнал. Он и не смотрел на меня толком тогда, только на Вилену и таращился… разве что вспомнит, что видел ещё где – мало ли… скажу, что у меня сестра-близнец. Лучше – две сестры-близняшки. Их я и разыскиваю. Вот.

– Вечер добрый, – негромко говорю я. – Можно к вашему костру?

А что? Терять мне особо нечего, у меня меч и звериная ипостась – если говорить “звериная”, а не “крысиная” звучит почти угрожающе! – а послушать истории каждого из этих троих очень даже интересно. Как они вообще встретились? А если Иржен и девчонка заподозрят во мне Юлика… то семья у нас большая была. Да и отец от матери гулял, ой как гулял…

– А ты кто? – мрачно спрашивает девчонка. Кажется, она всё ещё косит под парня. Но настолько мне не рада, что любой более или менее наблюдательный человек сразу поймёт – девка. Только девушки так кривятся при виде другой девушки. Не все. Но бывают.

– Лия, – представляюсь, своевременно проглотив первую букву. Сколь бы большой ни была моя гипотетическая семья, вряд ли нас всех называли поголовно одинаково…

– И всё? – чванливо морщится представительница семейства дье Контер.

– И всё, – уверенно заявляю я. В конце концов, Иржен-то тот ещё голодранец, да и Кощей, вроде, из грязи в князи…