Руслан Мельников - Орден: Тевтонский крест. Тайный рыцарь. Крестовый дранг [сборник, litres]

Несогласные были. Прусские рыцари из охраны фон Балке, сгрудившиеся вокруг своего брата-каноника. Уступать они явно не собирались.

– Требуем личного разбирательства его святейшества! – крикнул пожилой священнослужитель. – Без разрешения папы нельзя благословлять неведомое оружие, плюющееся адским пламенем. Его следует отправить в Рим, дабы там…

– Я сейчас представляю волю папы и святого Рима здесь. И я решаю, что следует делать, а чего делать не следует. Ваше же неумение отличить карающий небесный огонь от адского пламени, брат мой, вкупе с непокорностью, явленной посланнику его святейшества, наводят на определенные размышления.

Тевтонский каноник поднял седую бородку. Прищуренные глаза смотрели на папского легата с ненавистью и подозрением.

– Ваши слова и поступки тоже заставляют нас усомниться, тот ли вы человек, за которого себя выдаете? Вольфганг фон Барнхельм говорил вчера о некоем обозе, подвергшемся в лесу нападению разбойников. Молодой рейнский рыцарь даже предъявил нам епископский жезл, найденный там. Так, может быть, настоящего посла Рима тоже нужно искать в том же лесу? Его самого или, что скорее, его бездыханный труп? Думаю, нам всем стоит еще раз выслушать благородного Вольфганга.

Прусские рыцари выражали одобрение и согласие.

Епископ, вспыхнув, повернулся к ливонскому ландмейстеру:

– Благородный Дитрих, прикажите своим людям задержать смутьянов. Они хотели разбирательства? Что ж, разбирательство будет учинено над ними самими. Выполняйте волю Господа, гроссмейстер.

– Что?! Гроссмейстер?! – рыцари Германа фон Балке негодовали. – Верховного магистра братства Святой Марии должен избрать Орденский совет!

– В этом нет необходимости, – улыбнулся Вильгельм. – Угодного Господу магистра нам уже указало Божье провидение.

Кульмский каноник в гневе тряс бородой и кулаками:

– Никому не позволено менять процедуру избрания гроссмейстера, одобренную самим папой. Или, быть может, у вас имеется соответствующая булла из Рима, дающая вам такое право, господин епископ? В таком случае покажите ее. А если нет, то позвольте магистрам, ландмейстерам, маршалам и комтурам самим вершить судьбу своего ордена.

Папский легат глянул на ристалище:

– Дитрих, этот зарвавшийся еретик должен немедленно замолчать. Если ты все еще рассчитываешь на мою помощь, заставь его сделать это.

Бледный как мертвец фон Грюнинген поднял «шмайсер». От короткой автоматной очереди снова вздрогнули люди и кони.

Кульмский священник пошатнулся. На белом плаще и черной рясе проступили темные разводы.

– Дья-вол, – выхаркнул кровью умирающий каноник.

И пал на руки собратьев по ордену.

Теперь ненависть прусских рыцарей оказалась сильнее страха.

– Измена! – обнаженные тевтонские мечи взметнулись в воздух. – С нами Бог!

На призывный клич сторонников покойного уже фон Балке откликнулось немало кульмских рыцарей. Ливонцы окружили своего предводителя. Остальные братья и полубратья ордена медлили в нерешительности. Приезжие рыцари-гости выглядели совсем уж растерянными. Не зная, чью сторону принять, они отступили от ристалищной ограды. Напуганная чернь тоже откатилась подальше. Знатные дамы, почувствовав, что турнирные игры закончились, спешили поскорее покинуть трибуны. Ристалище грозило превратиться в поле боя.

Ливонцев в этом противостоянии оказалось значительно меньше прусских рыцарей. Правда, Дитрих все еще размахивал «шмайсером». Но сколько у него там осталось патронов? Вряд ли больше десятка. А стрелок он никудышный. И повторная стрельба никого уже не застанет врасплох. Страшно будет, конечно, но если противник все же преодолеет страх, фон Грюнингену – крышка. Один-единственный ствол, будь он хоть ангельского, хоть дьявольского происхождения, не остановит бьющихся за власть.

Рыцари сходились. Точнее, тевтоны перли на ливонцев молчаливой злобной массой. Строить привычную «свинью» в пешем строю, да на ристалищной площадке не имело смысла. Кульмские крестоносцы просто спрыгивали с трибун, подныривали под ограждения и шли по утоптанному грязному снегу. Намечался самый зрелищный турнир этих дней. Пеший, групповой, на боевых мечах, без правил и жалости. Кровавая рубка на уничтожение.

– Остановитесь, грешники! – Вильгельм Моденский попытался предотвратить столкновение.

Ага, как же! Ливонцы – те и рады бы решить дело миром, однако прусско-тевтонскую братию намечавшаяся бархатная революция явно не устраивала. Совершить переворот малой кровью не удалось. Крови сегодня прольется много.

Кульмские тевтоны призывам папского легата не вняли. Фон Балке был убит, а верховная орденская власть на глазах утекала из Пруссии в Ливонию. Этого допустить они никак не могли. Разгоряченные кульмцы намеревались попросту задавить ливонцев массой. Невзирая на силы ада, подчинившиеся фон Грюнингену, и предостерегающий рык его преосвященства.

Епископ Моденский угрюмо замолчал. Молчала и его чернорясная свита. И то верно: что могут сделать увещевания священников там, где уже обнажена сталь? Мечи ослепительно блестели на солнце. О посланцах Рима забыли окончательно. Забыли все. И напрасно.

Краткая команда его преосвященства прозвучала, когда между противниками оставалось несколько шагов, а фон Грюнинген уже целил по первой ломаной шеренге кульмских рыцарей. Бурцев не расслышал, что именно произнес Вильгельм, но увиденного было более чем достаточно. И увиденное совсем уж не лезло ни в какие ворота…

Епископская свита действовала четко и слаженно. Как тщательно вымуштрованная команда.

Делай раз – распахнуты широкие плащи. Делай два – не мечи и не кинжалы, а укороченные «шмайсеры» появились из-под черных сутан. Делай три – и священнослужители ловко вставили магазины. Щелкнули затворы, чернорясники изготовились к стрельбе. Сам папский легат держал в руке «вальтер». Судя по стойке, которую принял падре, с пистолетом ему обращаться уже приходилось. И не раз.

Что же все-таки здесь происходит?!

Ясно было одно: не только тайный рыцарь с эсэсовскими кольцом и кинжалом был причастен к обучению ливонского ландмейстера стрельбе из «МП-40». Скорее всего, и фон Грюнинген, и тайный рыцарь, и папский легат со своей псевдомонашеской братией действуют здесь заодно. Хотя какой он, нафиг, легат! Наверняка, кульмский священник был прав: настоящий посланец Рима сгинул в болоте, оставив после себя лишь епископский жезл да бочку рейнского. Теперь-то Бурцев не сомневался: непростые разбойники напали на обоз его преосвященства. И не случайно дырка в винном бочонке фон Барнхельма так напоминала пулевое отверстие.