Валерий Атамашкин - Я – Спартак! Возмездие неизбежно

– Это твое последнее слово? – спросил один из посланников Помпея.

Надо сказать, эти четверо оказались более покладисты в переговорах, чем Варрон, которого я готов был задушить собственными руками.

– Последнее, – живо согласился я.

Послы уже в который раз начали переглядываться.

– Хорошо, мы передадим Помпею твои слова, мёоезиец. Но знай, что твое время истекло, – сказал разговаривавший со мной центурион, у которого не хватало передних зубов и двух пальцев на левой руке.

– Я знаю, – мягко сказал я.

– Одно уточнение, Спартак! – пролаял твердым, поставленным голосом полевого офицера другой центурион.

– Слушаю, – отозвался я.

– Ты сказал, что хочешь поставить Магну свое условие – он должен подойти к стенам Фурий лично, так?

Я кивнул, соглашаясь с его словами.

– Если Гней Помпей подойдет к стенам Фурий лично, значит ли это, что ты капитулируешь? – уточнил посол.

– Заложники выйдут из города, мы сдадим наше оружие, римлянин, чтобы Помпей зашел в город и мы переговорили с глазу на глаз. Можешь называть это так, как посчитаешь нужным, – твердо заверил я.

– Значит, так. – Я заметил, как дернулся от напряжения глаз центуриона. Мои слова явно пришлись ему не по душе. – Я передам Магну твои пожелания слово в слово.

Послы было развернулись, чтобы двинуться обратно к своему лагерю, но я остановил их.

– Как я узнаю ответ вашего полководца?

Разговаривавший со мной центурион искренне пожал плечами.

– Такое спросишь! Но думаю, если Гней Помпей согласится, то он появится у городских стен!

– Если нет? – уточнил я.

– Не могу знать, мёоезиец! – заверил посол.

Разговор подошел к концу. Четверо послов поскакали обратно к своему лагерю. Я проводил их взглядом, чувствуя, как неприятно тянет на душе. Я опять рисковал, заигрывая с Помпеем, пытаясь навязать свои правила в его игре. Оставалось ждать, что из всего этого сумбура выйдет в сухом остатке. Сейчас я не имел ни малейшего представления о том, как воспримет мое предложение Гней Помпей. Со стен гарнизона я видел римскую артиллерию, тридцать единиц которой пополнилось двенадцатью новыми баллистами. Сорок две боевых машины со смертоносными снарядами растянулись широкой линией у наших стен. Вполне вероятно, через несколько минут будет отдан приказ и в Фурии полетят первые снаряды, которые за очень короткое время сровняют прекрасный город с землей. Я помнил, на что были способны римские баллисты и тяжелая картечь. От неприятных мыслей меня отвлек Рут.

– Что теперь, Спартак? – Рут озадаченно чесал макушку, всматриваясь в спину удаляющимся римским послам. – Ты думаешь, Помпей примет наше предложение подойти к стенам лично, чтобы забрать заложников?

– А как бы поступил ты, брат? – покосился я на гопломаха.

Рут задумался лишь на миг.

– Подошел бы! – твердо заверил он.

Я только лишь усмехнулся в ответ. Логичным было бы предположить, что Помпей хорошо взвесит все за и против и действительно согласится подойти к городским стенам Фурий лично. Еще логичней было бы предположить, что он ни за что не зайдет внутрь города, кто бы что ни говорил и как бы ни складывались обстоятельства.

– Что ты задумал, Спартак? Что все это значит? – Рут продолжил донимать меня своими вопросами.

– Наберись чуточку терпения! – попросил я.

– Ты всерьез собрался сдать оружие римлянам? – Рут всплеснул руками.

Я положил руку на его плечо, крепко сжал и взглянул в уставшие глаза своего полководца.

– Доверься мне, брат. Ты выполнил все, что я тебе велел?

Рут коротко кивнул.

– Мы сломали всю мебель в домах и собрали ее в кучи. Ганник и другие заняли позиции, – подтвердил он.

– Что с заложниками?

– Я сделал все как ты велел! Может быть, ты скажешь, что все это значит? Что ты задумал? – повторил Рут, сгорая от нетерпения.

– Пока не знаю, – честно ответил я. Не хотелось сотрясать воздух совершенно безумными идеями, которые на данный момент крутились в моей голове.

– Но мы ведь не сдадимся Помпею, Спартак? Не будет этого? Не затем мы воевали, чтобы склонить свои головы без боя, все верно, брат? – не унимался гопломах.

– Все верно, Рут, мы не сдадимся, – только и нашелся я.

Германец, на глазах которого появились слезы, обнял меня и прижал к груди своими огромными ручищами. Я слышал, как быстро, отчаянно колотилось сердце этого храброго человека, веру которого не могла сломить ни одна неудача. Он был тверд и непоколебим.

Крассовскому сообщили о том, что его желает видеть Гней Помпей. Марк Робертович, которому хотелось избежать этого разговора как можно дольше, неторопливо приводил себя в подобающий такой встрече внешний вид. Долго размышлял над тем, что и как он будет говорить, пытался угадать, чего желает от этой встречи сам Гней Помпей. Потом вызвал к себе Гнея Тремеллия Скрофа, с которым пообщался, расспрашивая молодого квестора о Помпее, желая выведать слабые стороны последнего. Час спустя после того, как олигарх получил приглашение от полководца посетить его шатер, Крассовский стоял у входа в палатку Помпея и неуклюже переминался с ноги на ногу. Олигарх понятия не имел, о чем будет разговаривать с могущественным полководцем, встреча с которым сейчас и при нынешних обстоятельствах никак не входила в его планы.

Марк Робертович внушительно прокашлялся и зашел внутрь. Гней Помпей встретил его у самого входа и тут же крепко обнял олигарха, показав свою недюжинную силу. Чувствовавший себя не в своей тарелке Крассовский ответил улыбкой на бледном лице и последовал к табурету, на который ему указал Помпей, до сих пор не проронивший ни единого слова. Помпей был физически крепким мужчиной в полном расцвете сил, на вид ему можно было дать около сорока лет. На самом деле Гнею было немногим больше тридцати, но суровая жизнь солдата брала свое. Мягкие волосы, аккуратно зачесанные назад, пробивала первая седина. Лоб складками разрезали глубокие морщины. На Марка Робертовича смотрели живые блестящие глаза полководца, успевшего завоевать себе всеобщую любовь и славу.

– Приветствую тебя, Марк Лициний! – Помпей улыбнулся обворожительной улыбкой. – Вина?

– Спасибо, но я откажусь, – покачал головой Марк Робертович. – Но и тебе привет, Гней Помпей!

Крассовский также обворожительно улыбнулся в ответ, намеренно упустив прозвище Помпея из своего обращения. Не хотелось называть великим человека, который был твоим прямым конкурентом. Показалось, что Помпей не обратил на это никакого внимания. Он продолжил.

– Впрочем, весьма зря, я не держу дурного вина. Не имею такой привычки. Я отдаю по десять ассов вместо четырех за бутылку вина янтарного цвета, если его выдержка двенадцать лет, а виноград собран на склонах Массикской горы. Как ты думаешь, почему, Красс? – с легким пренебрежением в голосе спросил он.