Михаил Михайлов - Величие мастера

– Нужно дать нашим оружейным мастерам задание, чтобы поработали над этой темой… – задумчиво произнесла графиня и покачала головой. – Кто бы мог подумать – мука в качестве оружия!

– Лучше тогда использовать обычную алхимическую смесь, сухую или жидкую, – подсказал землянин. – Я сам потому муку взял, что времени катастрофически не хватало на опыты и поиск подходящих ингредиентов. Но лучше что-то более горючее и жидкое, чтобы получилась эмульсия в воздухе… мм, взвесь из мелких-мелких капель.

– Такая масса в воздухе может проникнуть куда угодно: за стены, в башни, даже не всякие защитные амулеты смогут остановить капли, – произнес Гербед. – И когда все это облако взорвется, то… хм. Аглая, я сам схожу к нашим оружейникам и помогу разобраться с идеей.

Слово «нашим» графский маг выделил тоном, видимо, подразумевая какую-то особую группу мастеров.

– Как кристаллы делить будем? – спросил Костя, так как ему было неинтересно дальнейшее обсуждение будущего ОДБ (объемно-детонирующего боеприпаса) в этом мире.

Женщина и ее маг посмотрели на парня с осуждением и удивлением.

– Делить? – приподняла бровь леди Чемтэр.

– Камни нужны «Мы», разве не так? – вслед за ней задал вопрос Гербед. – При чем тут дележка?

– Мне два кристалла необходимы, – вздохнул виконт.

– Зачем?

– Для дела.

– Сын, для дела – это решить проблемы разрушения разума «Мы». А все прочее я считаю пустой тратой ресурсов, – наставительно сказала графиня. – Говори, зачем тебе нужны такие редкие кристаллы?

– Я хочу помочь двум наемницам…

Когда он закончил свою речь, в глазах слушателей поселилась заинтересованность.

– Уверен, что справишься с таким заклинанием? Оно же из высшей магии, пользовались им лишь дреморы древности, – сказал Гербед.

«А Марг заставил его выучить так, что от зубов отлетало… за исключением некоторых моментов, которые мне «Мы» потом сообщила. А у этого старикашки сумасшедшего проще было сдохнуть, чем не знать урок на пять с плюсом», – подумал молодой человек и кивнул собеседнику: – Да, уверен.

Но того простой ответ не удовлетворил, и он стал настойчиво допытываться, из какого источника землянин почерпнул подобные знания высшей магии дреморов.

– Часть узнал еще в горах от родичей, часть мне раскрыла «Мы», когда я на нее надавил, – ответил виконт. – Гербед, ты в чем-то меня подозреваешь?

– Подозреваю? – криво усмехнулся тот. – Скорее да, чем нет. Я подозреваю, что в тебе слишком много интересного и полезного.

Костя просто пожал плечами в ответ, мол, ну и что такого: это мое интересное и полезное…

Дальше начался торг за трофеи. Графиня со своим магом превратились буквально в базарных лавочников, отстаивая каждый камень душ и давя на тот факт, что несколько тысяч монет их оппонент забрал себе. Тот возражал, что речь шла только про кристаллы в целях похода, все прочее считалось де-факто трофеями команды. Кое-как парню удалось отжать – по-другому и не скажешь – два больших камня душ и пятнадцать мелких, тридцать процентов стоимости от кораблей, и еще он отдавал пленную магичку с некромантом. Изначально последнее собирался сделать бесплатно, но, столкнувшись с натуральной жадностью родственников (крутились у него в голове мысли, что как бы не пришлось Гербеда называть отцом в скором времени, если судить по тому, как эта парочка все больше приоткрывала окружающим свои близкие отношения, далекие от взаимодействия начальника и подчиненного), решил использовать пленников как козырь в споре, особенно после того как собеседники проговорились о важности имперской магессы в каких-то их делах.

Дополнительно графский маг решил было потребовать полную информацию по ритуалу переноса человеческого разума в тело голема, но наткнулся на стальную заслонку в виде полного неприятия подобного Маргом. Артефактор и големостроитель считал эти знания своими личными и делиться ими не собирался. Намекнул только, что готов обменяться на нечто соразмерное, не меньше. Продолжать эту тему его собеседники не стали.

– Лучше еще раз с некромантами столкнуться, чем со своими родственничками поделить вещи, – пробормотал под нос молодой человек, когда покинул шатер своей приемной матери. От предложения остаться он отказался, сославшись на то, что ему требуется отдых, а лизоблюды местные тут же пожелают отметить удачное окончание похода пиром, пусть и не в курсе были о сути миссии Коста Марга.

Но, вернувшись на берег, ему пришлось поучаствовать в еще одном разговоре, на этот раз с бывшими рабами графини и некромантов. К этому времени большая часть уже была освобождена от ошейников, а меньшая ждала своей очереди к мастеру, что этим занимался. Им повезло, что носили ошейники хоть и магические, но простые, которые без подпитки маной через несколько месяцев и сами разомкнулись бы.

– Господин, дозвольте поговорить с вами. – На пути молодого мага и его небольшого отряда встала группа штрафников, навскидку – человек пятнадцать, один из них и обратился к землянину. Боевых амулетов и оружия у бывших солдат не было, не считая ножей за голенищами сапог и на поясных ремнях, поэтому для мага с его помощником, пары гвардейцев и трех боевых големов опасности они не представляли. Не выглядели они и пьяными, когда внутренняя удаль толкает на безрассудные поступки.

– Кто ты? – буркнул Костя, не имея ни желания, ни настроения с кем-либо общаться после беседы с графиней Чемтэр и ее магом, которая всю душу из него вынула.

– Эрдас Порхэ, – чуть наклонил голову штрафник. – Я с вами вместе сражался с некромантами несколько дней назад, если вы не забыли.

– Не кривляйся, – одернул его парень. – Чего тебе? Вроде бы ошейника нет, стражи за спиной тоже, так что все обязательства перед тобой с моей стороны и стороны леди Чемтэр выполнены полностью.

– И я этому несказанно рад, ваше сиятельство. Хочу заверить вас, что поход против драконовых выкормышей труполюбов был одним из самых лучших в моей жизни…

– Ближе к теме, – перебил его виконт. – У меня, в отличие от тебя, отдыха еще не было, а общаться мне пришлось чересчур много за сегодня, чтобы выслушивать от тебя долгие предисловия. Чего ты хочешь?

– Возьмите нас к себе.

– Хм… в каком смысле?

– Мы хотим стать вашей дружиной, гвардией, телохранителями… можно назвать как будет угодно вашему сиятельству.

– Бывших военных преступников? – криво усмехнулся маг. – Тех, кого за отсутствие дисциплины и серьезные нарушения службы приговорили к казни или каторге на рудниках? Да ты смеешься надо мной, Порхэ.

Тот зло блеснул взглядом и поджал губы, с которых, по всей видимости, чуть не сорвалось нечто нелестное в адрес виконта. Вместо него ответила одна из лучниц в той группе, что пришла вместе с Эрдасом.