Валерий Лобков - Воительница Ольга. Книга первая

Замысел был один, поскольку других быть не могло. Провести сотню по звериной тропе, а потом через болото — задача невыполнимая. Осилить тропу возможно, а что делать с трясиной? Расположение путевых вешек не известно! Надеется на помощь пленника — глупо!

Под конец допроса, он совсем сдал. Начинал, то громко смеяться, то лить слезы и речь стала бессвязной! Было понятно, что бывший разбойник, расстался с умом. Лука напугал его изрядно! Получается — этот вариант не проходит.

Остается один выход: выдавить татей из чащи и встретить их на опушке леса, в конце звериной тропы. Но тут есть сложность! Выдавливать их надо по гати, с тыла, от реки. А как до начала гати добраться? Вдоль берега не пройдешь, он непроходимый!

Князь моментально принял решение, которое одобрили все.

Нужно отправить четыре десятка гриден в Бобровницкие земли, на их малую пристань. Мобилизовать у рыбаков все плавсредства. На них дружинники, оставив лошадей на пристани, выйдут к началу гати!

Гонец, с берестой под личной печатью князя, срочно отбыл в Бурту. За ним, через малое время, Вяхирь повел конный отряд.

Ольга, поднятая с лежанки в начале допроса, сделала попытку напроситься им в помощь, но Родим лишь отмахнулся:

— Все вместе станем в засаду на опушке. Мимо не пройдут. Лишек, сама слышала, клялся, что других звериных троп — там нет. Когда выйдут на нас, твое мастерство пригодится!

Прикинули силы, с которыми им придется сойтись в схватке.

Получалось, что после атаки Вяхиря, пусть даже она будет не совсем удачной, из леса следует ожидать не более двадцати — двадцати пяти варнаков.

Для успешной засады хватит и трех десятков гриден! А сейчас, под рукой князя, вместе с тысяцким, Икутаром и Ольгой — сорок три воина.

Вспомнили про следопытов. Подумав, пришли к выводу, что те вышли на другую звериную тропу, которая ведет к заимке, к базовому лагерю. В нем, по расчетам, не больше десятка разбойников отсиживаются. Имея десять двоек — должны справиться. Князь поднялся:

— Дядька Ерофей! По — моему, мы все обсудили! Пленника в обоз! Его оставляем здесь. Кибитки нам только мешать будут. Оставь, для охраны, пять гриден, остальные — по коням. Пора нам выдвигаться! — Лагерь моментально пришел в движение.

Место для засады выбирали не долго. Потому — что выбирать было не с чего. Перед опушкой леса, где заканчивалась звериная тропа, расстилался широкий луг. Кое — где, из невысокой травы, выторачивались небольшие островки редких кустов.

Вблизи — никаких оврагов, никаких глубоких балок или лощин. Скрытно разместить, сорок всадников на лугу, возможности не было. Опушка леса, шириной саженей тридцать. Это — низкий кустарник, за ним — редкие сосны. И сразу стена густого, труднопроходимого лиственного бурелома. В нем и скрывался вход на звериную тропу.

Князь предложил всем высказать свои предложения. Выслушав своих помощников, принял решение.

Укрыть гриден, вместе с конями, прямо на опушке. Двадцать воинов, под рукой тысяцкого, на отдалении тридцати сажен — слева от тропы. Остальные, во главе с Романом — справа.

Оставшихся, после атаки Вяхиря татей, выпустить на луг. И с двух сторон, конной лавой, закончить разгром.

План, конечно, не ахти, но лучшего, на такой местности, не придумаешь! Оставалось, только ждать.

Прикинули. Отряд Вяхиря, к месту подплывет только после восхода. Скрытный марш по тракту в две версты. Атака строителей — разбойников. Их бегство по болоту и звериной тропе. Получается, что на опушке они должны появиться, ближе к полдню. О приближении отступающих, их заранее предупредит Лука. Ольга послала его караулить, появление ватаги, еще из лагеря. Придется набраться терпения.

Что бы исключить всякие случайности, князь строго указал, лошадей на луг не выводить. Мало — ли, вдруг Алкун вздумает, еще кого, на заимку послать! Или оттуда, какой гонец к ним направится. Рисковать не стоит.

Коням задали овса в торбах. Сами подкрепились запасами из походных сумм. Каждый выбрал себе место, где можно укрыться от чужих очей в редком подлеске. Потянулось время ожидания.

Икутар выбрал место для троих, за двумя соснами, растущих из одного корня. Князю лежка понравилась.

Ольга поступила по — своему. Залегла под молодую елку, в трех саженях от них. Возражений не последовало.

Икутар заметил напряжение в поведении дочери и князя, но значения этому не придал. Может, настраиваются на будущую схватку! Попил воды из фляги, накинул на голову плащ и завалился на бок. Рядом уже посапывал Роман.

Через время, спали все, кроме наблюдателей и Ольги. Рядом, вкусно хрумкали овсом, оседланные кони.

Воительнице не давали заснуть мысли. В который раз, она прокручивала в голове, события последних дней. Особенно те, что касались их отношений с князем.

Чаще всего, вспоминалась вторая встреча на берегу. Его признание в чувствах к ней, его тоска в голосе и в очах при этом! Её неожиданная решимость уступить его страсти и его решительный отказ!

Осуждала себя за оторванные, в порыве желания, пуговицы. Восторгалась тем, что он смог взять себя в руки в самый последний момент. Когда она уже сдалась, когда сама возжелала близости, а он её уберег, пожалел! Ругала, что не оборвала оставшиеся пуговицы, не бросилась к нему на шею! И тут же хвалила себя за то, что не окликнула его, когда он уходил!

Понимала, что в их отношениях, нет будущего, и не может быть. Он князь! У него любимая жена, которая скоро родит ему ребенка! Он связан обязательствами перед княжеством, перед народом. Перед своей старенькой матерью! Перед Боголепой и еще не родившимся ребенком!

Понимала голова, но понимать отказывалось душа.

Какое мне дело до всех его обязательств? Причем тут народ, мать, жена? Он любит меня, я это чувствую, я это знаю! Сейчас любит, в это время! А что будет завтра — мне не важно! Хоть ночь, хоть пол — ночи, но он мог быть моим! А я его! Иначе — жить незачем!

Душа стонала, очи набухли от слез. Вот он рядом, в трех сажень от неё. Подойти, взять за руку и увести подальше вдоль опушки! И все! ЭТО случится! Никто не сможет помешать их страсти!

Губы стали сухими и горячими. Груди затяжелели, набухли до каменной твердости. Казалось — еще миг и они прорвут кольчугу! Она приподнялась на локте и обернулась, в сторону спящих отца и Родима. В этот момент, в голове раздался чужой, но до боли знакомый голос:

— Да! То, что ты желаешь, сегодня может случиться! И что? Завтра наступит — ЗАВТРА! Как ты ему в очи смотреть будешь? Чем свою душу успокоишь? Ведь для вас ПОСЛЕЗАВТРА не будет! — Голос, то увещевал, то вопрошал:

— А ты о нем подумала? Как ему после этой ночи жить? Сможет — ли он усыпить свою совесть и наступить ногой на свою душу? Удастся ему, после сегодняшней ночи, остаться князем своей вотчины, за которую он несет ответственность перед богами и своим народом? Подумай и только тогда прими решение!