Мария Дахвана Хэдли - Магония

На земле мне ни разу не доводилось быть главной. Я не имела власти даже над собственным телом. А здесь я играю важную роль. Здесь мне поручили труднейшую задачу из всех, которая под силу лишь мне одной. Здесь я могу спасти свой народ.

И нужно сделать это сейчас. Я представляю целые поля воздушных растений в магонских небесах. Не будет больше голода, не будет больше смертей.

У всех членов экипажа, кроме ростр, затруднено дыхание. Мы не можем долго находиться на такой маленькой высоте. Я ощущаю, как мои легкие сжимаются и содрогаются, с трудом принимая ледяной воздух. Это еще ничего, этого и следовало ожидать, ведь дыхательной маски на мне нет. Мне нужно будет петь, поэтому ничто не должно закрывать мне рот. Я прихватила с собой бутылку с магонским воздухом и, если потребуется, сделаю оттуда пару глотков.

Грот напевает мне песню, которую не услышал бы ни один человек. Других летучих мышей поблизости нет – здесь для них слишком холодно. В этих краях в основном встречаются полярные лисы и белые медведи. Но наш парус от работы не отказывается. Помню, Заль как-то сказала мне, что он всего лишь животное. Но это не так. Он утешает меня, успокаивает мою душу.

Небо темнеет, но ночи здесь не окутаны мраком: от снега и льда исходит серое сияние.

Подходит Заль и заглядывает мне в лицо.

– У тебя остались сомнения? – спрашивает она.

– Нет, – говорю я. – Я знаю, что делать.

Из моей груди доносится песня Милекта.

Готовы, готовы, готовы , щебечет он своим золотым голоском. Он крепко вцепился лапками мне в легкое и тычет в него клювом.

Готовы , подпеваю я. Затем я надеваю капюшон, застегиваю молнию на гидрокостюме, выхожу на палубу и встаю у борта. У меня перехватывает дыхание, но причиной тому не только насыщенный кислородом воздух. Из толщи вечной мерзлоты выглядывает высокое серое здание, клином вдавшееся в горный склон. Это и есть вход в хранилище.

Милект запевает древнюю песню, которую мы разучивали с тех пор, как погибла Лей. В Магонии ее пели сотни лет назад.

Когда эпифиты вернутся в руки магонцев, мы засеем ими все небо. Мы больше не будем зависеть от других, нам больше не нужно будет грабить земные поля, а столица больше не сможет разорять магонский народ.

Песня Милекта полна надежды, природы, весны.

Наши посевы будут всходить в облаках. Не останется ни одного поселения, где жители страдали бы от голода. Конечно, есть и другие трудности, но они преодолимы. Голод разжигает войны, а пища кладет им конец.

Зеленый лист , поет Милект. Цветут небеса .

Я подпеваю ему, сначала осторожно, проверяя свое мастерство. Дай тоже будет петь вместе с нами, но сейчас работа слишком тонкая. Чересчур мощный напор только повредит лед.

Я придаю своему голосу силы, направляя его на камень, на металлическую конструкцию на входе и на само хранилище, спрятанное в глубине горы. Долгие секунды ничего не происходит, затем раздается скрежет. Земля пришла в движение.

( Маганветар скоро придет за нами, проносится у меня в голове. Мы нарушили множество магонских законов, а теперь нарушаем оставшиеся. Власти найдут нас, в этом можно не сомневаться. )

Я гоню эти мысли прочь и концентрируюсь на нашей задаче. Морозный воздух приобретает мерцающий блеск. Дай открывает рот, готовясь вступить в нужный момент; в груди у него сидит Свилкен.

Я беру его за руку, и он крепко сжимает мои пальцы. Я создаю из воздуха ледяную пластину, блестящую, твердую, как сталь, и вгоняю ее в землю.

Я бросаю взгляд на Заль. Она жадно следит за тем, как мой голос разрушает все на своем пути.

Мы с Милектом берем высокую ноту, и с пронзительным визгом под нами пробуждается камень. У меня на глазах в том самом месте, куда я вонзила ледяную пластину, земля разверзается. В снегу прямо на входе в хранилище появляется большая трещина. Из нее сочится вода, которая еще секунду назад была горной породой.

Я пытаюсь отдышаться, голова идет кругом. Дай вцепляется мне в руку, а Милект беспокойно мечется у меня в груди. Обернувшись, я встречаюсь взглядом с Джик. Она стоит за спиной у капитана и, как и все остальные, смотрит на меня во все глаза. Перья у нее на плечах встали дыбом.

– Отвори скалу! – в упоении кричит Заль.

Сделав глоток из бутылки с магонским воздухом, я беру ноту пониже. Я чувствую голос Дая еще до того, как его различает мой слух. Он тихо подпевает мне, и все внизу начинает меняться.

В одну секунду снег на склоне тает, а массивная гора исчезает. На смену ей появляется столп чистой, прозрачной воды. Наши голоса удерживают его на месте.

Заль подводит корабль ближе, и столп воды оказывается прямо под нами. Сквозь него виднеется каменное дно, которое находится в сотнях футов от нас. Гора превратилась в широкий колодец, который с каждой секундой становится все глубже и глубже, пока под ним есть камень. И вот, когда на дне колодца растворяется последний слой горной породы, вода в нем готова разлиться.

Она вот-вот затопит все вокруг, но моя песня сковывает ее. Дай весь напрягся: нелегко удерживать в состоянии покоя мир, который так и хочет прийти в движение.

Сквозь образовавшийся водоворот нам удается разглядеть какое-то помещение.

Длинные ряды полок, а на них – контейнеры. Вот оно. Хранилище семян.

Вода грозится затопить тоннели хранилища, но я не даю ей разлиться. С помощью нескольких сложных, точно исполненных нот мы с Даем расширяем воронку. От наших голосов содрогается весь остров.

Раздаются удивленные возгласы: никому на корабле еще не доводилось видеть такой огромной мощи. Склон превращается в настоящее озеро. Милект поет изо всех сил, хлопая крыльями по стенкам моего легкого.

Не в силах больше удерживать этот гигантский поток, я замораживаю целые акры воды, которая раньше была горой. Сквозь прозрачный, как стекло, лед можно разглядеть все, что находится внизу.

В уставленных стеллажами залах включается свет. Какие именно семена нам нужны? Где их искать? Там слишком много полок.

К нам на подмогу приходят сильнейшие певцы «Амины Пеннарум». Под действием их голосов контейнеры распахиваются, и из них вылетают водонепроницаемые пакеты с семенами. Судя по всему, образцы растений обезопасили от затопления.

– Правее! – кричит Заль, и ростры с веревками в когтях тянут корабль в сторону. Среди них Джик. Она приняла обличье птицы, но все еще не сводит с меня глаз.

– Давай, Аза, – говорит Заль.

Я делаю в толще льда отверстие, похожее на лунку, какие пробивают тюлени, чтобы высовывать нос из воды и дышать воздухом.

К борту подходят наши лучшие охотники и рыболовы. Они закрепляют там самый прочный блок, который обычно используется для кражи скота.