Мария Дахвана Хэдли - Магония

– Пора! – командует Заль. Вертятся маховые колеса, трос с крючком на конце опускается в лунку и движется в глубь горы, к семенам.

Я жду, пока он достигнет ближайшего к нам помещения, чтобы вытащить оттуда все, что только можно, а потом опускаться снова и снова до тех пор, пока я не выбьюсь из сил. Но Заль приказывает: «Глубже».

Милект задает мотив, а мы с Даем и Свилкен подпеваем ему. Оказывается, в старой шахте есть и другие залы, расположенные под основным хранилищем. Растерявшись, я на секунду сбиваюсь, и большой кусок льда превращается обратно в камень. Я поспешно исправляюсь.

На большой глубине, где уже не должно быть никаких помещений, в хранилище зажигается свет. В недрах горы виднеются залы с гидропонными установками и лаборатории, где борются за выживание необычные растения.

Я продолжаю петь, умело управляя своим голосом, но в то же время смутно ощущая: что-то со мной не так. Я будто снова вернулась в тот день, когда мы с Даем потеряли контроль и случайно подняли из океана волну.

Он стоит у меня за спиной, направляя песню в нужное русло, тихо, как и прежде, но с неожиданной силой. Я начинаю петь резко и напряженно.

На нижнем и самом тайном уровне, в помещениях, оборудованных системой контроля доступа и видеокамерами, которые сломались, не выдержав резкого снижения температуры, хранятся секретные растения и семена. Они занимают целый этаж. Отсюда они кажутся совсем крошечными, но кое-что разглядеть мне удается.

Этого я никак не ожидала. Одна из комнат заставлена горшками, откуда торчат, подергиваясь, маленькие ручки и головы. Это корни мандрагоры. В другой находится легендарный растительный баран, в третьей – тыквы, в которые по трубкам вливается кровь. Чего там только нет!

А вот и моя цель: магонские эпифиты. Эти мифические растения оказались такими же настоящими, как и сама Магония.

Утопленники хорошо их запрятали. Мой голос слабеет, но на помощь приходят Милект, Свилкен и Дай: их голоса проникают внутрь меня, принуждая меня продолжать во что бы то ни стало.

Эпифиты медленно покачиваются под потолком комнаты, совсем как морские водоросли. У них извилистые корни и продолговатые серебристые листья. Почва им не нужна: они висят в воздухе.

Вот они, утраченные магонские растения. Какие же они невероятно красивые!

Трос с крючком проносится мимо залов с семенами утопленников. Не теряя времени, экипаж принимается регулировать зажим. Раскачиваясь между кружащихся в воздухе эпифитов, металлическая клешня хватает один, другой, еще и еще.

– Поднимайте, – кричит Заль.

Члены экипажа налегают на ручку лебедки, трос скользит по блоку, наматывается на катушку и тянет груз. Эпифиты шевелят корнями, как будто стряхивая остатки воздушного грунта, и механизм уносит их вверх, через все уровни хранилища.

Теперь у нас достаточно образцов, чтобы вырастить первый урожай. Скоро начнутся перемены.

Мы почти закончили. Только теперь, когда меня охватывает облегчение, я понимаю, насколько боялась провала.

Похоже, миссия выполнена. У меня все получилось. Пора заканчивать песню.

Я поворачиваюсь к Заль, желая узнать, можно ли остановиться, но она не смотрит на меня.

– Давай, – говорит она Даю. – Пора.

Так яростно и нетерпеливо произносит она эти слова, что внутри у меня все холодеет.

Внезапно издалека доносится странный, похожий на гудение звук. Я торопливо озираюсь, но вокруг лишь туман и облака, сотворенные нашими шквальными китами.

Что происходит?

По лицу Дая невозможно ничего понять. Он отходит на несколько шагов, но его тепло, его поддержка остаются со мной. Вдруг Дай и Свилкен начинают петь с оглушительной громкостью, полностью вплетая свою песню в мою. Ноты фонтаном выплескиваются у меня изо рта.

Моя песня неотвратима, точно взрыв после того, как нога заденет натяжную проволоку.

Песня Дая врезается мне в грудь. С такой мощью мне ни за что не справиться. Мой голос больше мне не принадлежит. Я пытаюсь унять его.

Ничего не выходит.

Из меня извергается огромная сила, а сама я беспомощна как никогда, не более чем инструмент в чужих руках.

Я ору во все горло, каждая нота – крик. Песня Дая вырывается у меня из груди и гудит в ушах. Внезапно она меняется.

Теперь они поют – МЫ поем – лишь одно слово: потоп .

Так мы не договаривались. Мы должны были достать семена, и только. Но вот остров начинает разламываться на части. Вода затапливает его и снаружи, и изнутри.

В берег врезается огромная голубоватая льдина. Конструкция на входе в хранилище содрогается, а лед, который я создала из горной породы, трескается и тает, заливая все вокруг.

Заль подходит ко мне.

– Мы отомстим, Аза Рэй. Мы отомстим всем, кто поступил с нами несправедливо, всем, кто причинил тебе боль. Мы затопим их, а когда вода сойдет, начнем все сначала и возродим истинную Магонию.

Я беспомощно смотрю на нее, хлопая ресницами, не в силах остановить свой голос. Ноты вылетают из моего открытого рта, как на крыльях. Так вот чего хочет Заль. Вот к чему она стремилась с самого начала.

Тем временем каменистый остров медленно превращается в воду.

Потоп , распевает Милект, обернувшись против меня. Маленький предатель. Дай поет вместе с ним, низко и звучно, дополняя партию Милекта и вписывая ее в мою песню.

Тоннели хранилища трясутся и плавятся, и вдруг из одного из них выбегает кучка людей в форме. Оказывается, где-то в здании находились солдаты. Между тем наш груз поднимается к кораблю сквозь толщу воды, которую я сотворила из камня.

Только не это. Откуда здесь люди?

Там никого не будет , говорила мне Заль. Этого не должно было произойти!

Склон ходит ходуном. Скоро в воду превратится весь Западный Шпицберген. Я снова пытаюсь замолчать, но песне Дая противиться невозможно.

– Не останавливайся, – кричит ему Заль. На лице у него написан страх, но все равно он продолжает петь.

Потоп! надрывается Милект, этот маленький желтоперый демон, а я только и могу, что петь вместе с ним. Утони .

Заль просто использует меня, а ведь Лей и Джик предупреждали, что так случится. Она поработила меня, как ростру. Я-то думала, что я особенная. Но у меня нет права голоса на этом корабле.

Я быстро провожу в уме расчеты. В нашем распоряжении тонны и тонны материи. Чтобы затопить землю, достаточно превратить в воду несколько гор и островов.

Песня Дая засела у меня под кожей, она звучит в каждом стуке моего сердца, в каждом вздохе, каждом движении тела. Я умоляюще смотрю на него.

Ему страшно, это видно, но он никогда не предаст своего капитана. Он ведь предупреждал, что беспрекословно исполнит любой приказ Заль. Но откуда мне было знать, что он готов и землю затопить?