Олег Казаков - Эпоха пара

Староста даже встал, ошеломленный перспективами:

– Александр! Признаюсь, я не ожидал, совсем не ожидал встретить в вашем лице единомышленника, с близкими мне взглядами, да еще и с возможностью помочь в этом важнейшем для нашего народа начинании. Если я стану председателем Комитета, я обещаю, я о вас не забуду!

– Не «если», а «когда», – поправил Санька, тоже поднимаясь с табурета и протягивая старосте руку.

Они обменялись крепким рукопожатием.

– А теперь я должен извиниться, нам надо где-то еще на ночлег устраиваться, – сказал Санька. – Кузнец обещал нам завтра с утра в лесу кое-что показать.

– Что именно? – взволнованным голосом произнес староста.

– Кажется, он нашел выход железной руды, небогатый, но интересный, такие находки очень нужны колонии, – сообщил Санька.

– А, это, – облегченно вздохнул староста. – Да, пусть покажет, это любопытное место. К нему и идите, дом у него просторный, места вам хватит. Скажите, я прислал.

– Спасибо за радушный прием, – искренне поблагодарил Санька. – Я думаю, мы задержимся на несколько дней, и я еще смогу с вами поговорить, выработать программу по вашему продвижению в Комитет.

Попрощавшись со старостой, скауты вышли во двор. Следом за ними прошла и высокая женщина, отворяя им ворота.

– Какие у вас узоры замечательные по крыльцу идут, – похвалил Леха. – Сами делали?

– В деревне плотник есть, – процедила женщина, закрывая за ними ворота.

Отойдя подальше по улице, Леха завертел головой, не подслушивает ли кто.

– Это что сейчас было, что за пургу ты нес? – обернулся он к Саньке.

– Ох, артист! – засмеялся Георгий. – Я только не понял, кто кого вербовал.

Санька посмотрел вдоль улицы, потом на скаутов:

– Пока ясно одно – это не Константин. Староста не питерский урка, скорее какой-то городской интеллигент, книжек обчитавшийся. В голове полно своих тараканов, и пока непонятно, от хлебушка этого пекаря или свои.

– Да свои, свои, такое ни в одном глюке не привидится, – усмехнулся Леха.

– Тогда, опять же, неясно, он искренне убежден, что держит деревню в подчинении, а мельник-пекарь его за нос водит, или они на пару используют грибок для лучшей внушаемости. Книжки на полке видели? От таких крыша поедет сама, без всяких грибов.

– Одна шайка-лейка, – рубанул ладонью воздух Георгий. – Надо его вязать и в крепость тащить. А то ему волю дай, он всю колонию на спорынью подсадит. И про мельницу – он же не сказал, что это не он ее построил, решил присвоить чужие заслуги.

– Рано, – поосторожничал Санька. – Подождем до утра, и надо зараженное поле найти.

Так за разговором они прошли оставшуюся половину деревни и добрались до последнего дома. Забор у кузнеца был пожиже, чем у остальных, но ворота, как и у всех, заперты.

– Кузнец, открывай! – забухал кулаком по створке Георгий. – Скауты пришли!

– Чего вам? – раздался из-за забора осторожный голос.

– Федор, это мы! – ответил Санька. – Староста прислал к тебе на ночлег, с утра пойдем руду смотреть.

– А, ну заходите.

Ворота слегка приоткрылись, и скауты протиснулись во двор.

– Слышь, Федор, а чего вы все запираетесь? – решил выяснить Леха.

– А все закрываются, и мы стали тоже, – ответил кузнец. – По зиме как-то лось из леса забрел, бегал по дороге. Да мало ли, волки придут или еще зверь какой.

– Как-то ты странно волков боишься – со стороны деревни. – Санька указал рукой на видневшийся из-за дома огород. – Со стороны леса у тебя даже забора нет.

– Почему нет, там плетень, – не согласился Федор. – Пока хватает. А кроме волков иногда и люди дурят, так что приходится предостерегаться. Пойдемте в дом. Мамо, у нас гости!

В дверях дома показалась пожилая женщина и кивнула парням.

– Федя, сходи за водой тогда, помыться и чай поставить.

Федор схватил два ведра, стоявших в сенях.

– Я с тобой пройдусь, – предложил Санька и обернулся к женщине: – Вы покажите ребятам, где разместиться.

Солнце уже уходило за лес на другом берегу реки, а на площади у колодца, как заметил Санька, начала собираться небольшая толпа.

– Федор, а ты почему ржаной хлеб не ешь? – спросил Санька, отбирая у кузнеца одно ведро.

– Почему не ем? Ем. – Кузнец немного замешкался. – Ты не говори никому, мамо сама печет. Хороший вкусный хлеб на ржаной закваске. А тот, что пекарь делает, не могу, у меня от него голова болит. Мы его поросенку отдаем.

– Поросенок себя хорошо чувствует после этого?

– Спит много, на то он и свинья.

Набрали воды, Санька с любопытством посмотрел на толпу. Высокий, худой, как гардеробная вешалка, старик, на нем даже пальто болталось, как на вешалке, что-то вещал кучке собравшихся крестьян. Санька подошел поближе, прислушиваясь.

– …наступает эпоха мировых сов и небесных коней! – изрекал старик. – Уже скоро, скоро вы все это увидите!

Федор подошел к Саньке и потянул его за рукав.

– Узурпаторы!!! – Старик выбросил костлявую руку со скрюченными пальцами, указывая на Саньку. – Захватили символ мирового древа! Башня Олафа в замке, она наш символ! Мировое древо отделяет мир космоса от мира хаоса! Не дайте миру хаоса победить!

Вся толпа неодобрительно уставилась на Саньку, символ узурпаторов.

– Пошли отсюда, – прошептал кузнец, оттаскивая скаута подальше.

– Это что у вас такое, секта какая-то? – оглянулся на старика Санька.

– Они каждый вечер собираются, а это помощник старосты, мозги им промывает.

– Ничего себе сюрпризы, – фыркнул Санька.

«Они же бунт готовят, – думал он по дороге. – Надо сюда целый отряд присылать, вычищать эту заразу. Надо все срочно записать в журнал».

Санька рассказал остальным про старика и про нападки на «узурпаторов». Ждали неприятностей, но ночь прошла на удивление спокойно. Утром скаутов разыскал Петька, помощник мельника, посмотреть на обещанную карту. Санька как раз уточнял у кузнеца, где и как проходит река, где находится край леса и копанка с рудой. Пацан жадно рассматривал лист бумаги, нанесенные на него линии дорог, символы домов и полей.

– А вот тут еще одно поле, – ткнул он пальцем в то место, где на карте был обозначен лес.

– Нет там никакого поля, путаешь ты что-то, – попытался поправить его кузнец.

– Дядя Федя, вы же в лес далеко не ходите, вы там не были, – возразил Петька. – А мы с ребятами все вокруг облазили, только на закрытую поляну не ходили. Там точно есть поле, небольшое, вдвоем вскопать можно.

Санька поднял голову и посмотрел на Георгия, тот кивнул в ответ.

– Так, давайте сделаем следующее. Гера, ты с Петькой иди, осмотри это поле. Леха, ты пройдешь по краю пруда, потом обойдешь деревню с другой стороны, по дороге присматривайся, не будет ли за тобой кто ходить следом, по полям вернешься сюда и ждешь нас. С местными не связывайся, конфликтов избегай. А мы с Федором, как решили, посмотрим на копанку. Потом все собираемся здесь и думаем, как быть дальше.