Мишель Рут - Колдоискатели (СИ)

— Ясновидец ты мой, может, ну его, этот замок? Сколько до человеческого жилья?

— Полдня пешего пути. По горам. И я не хочу оставлять за спиной неизвестно кого. Пошли в обход, может, с другой стороны подкрадёмся ближе и рассмотрим.

Стараясь не высовываться, но и не терять из виду замок за деревьями, мы обошли угол разрушенной башни.

— Здесь пролом в стене, можно попро… ать!!!

Демжиса рвануло вверх, и через секунду он повис в паре метров над землёй, стянутый крупной сеткой, сплетённой из каких-то ползучих стеблей.

— А я ещё думал, что за растение странное по земле стелется… — донеслось до меня сверху. Маг бился в силке, как рыба. — Ничего, я быстро… Настя, он слева!

Я рванулась вправо, надеясь скрыться от врага за как раз удобным валуном, как оттуда на меня выпрыгнул полуголый, в одних штанах, старик с горящими глазами. Подчиняясь дикому гипнотическому взгляду, я поскользнулась и упала, он, не рассчитав бросок — тоже, на меня, а на голову нам обоим рухнул Демжис.

Короткая возня закончилась победой Демжиса, который заломил врагу руку, повалил на живот, и уселся ему на спину. Я со стоном отползла вбок — старичок для такой белой седины оказался на диво сильным, на руках синяки будут.

— Демжис! А где второй?

— Кто второй?

— Про которого ты кричал, что он слева.

— Этот и был слева!

— Тьфу, запутал меня. То есть, тут больше никого нет?

— Вокруг нас — нет. Может, в крепости остались…

Старик, который удивительно спокойно слушал наш разговор, внезапно подал голос, ровный и глубокий:

— Йа тут един.

— Что?

— Немного похоже на русский, — заметил Демжис.

— Тука живим сам. — Старик увидел наше недоумение, и старательно выговорил на школьном английском: — Ай эм онли уан. Ноубади азер пиплз.

— Кажется, он утверждает, что кроме него тут никого нет, — предположила я.

— Так мы и поверим. — Демжис приложил свою ладонь к виску пленника. Тот удивлённо повернул голову.

— Может, и не врёт… Но как тут скопируешь воспоминания, он же тихо сидеть не будет. А ты мне не поможешь…

— Почему?

— Не станешь же ты держать нож у его горла…

— Фу! А вдруг он дёрнется?

— То-то. Поэтому подожди, я схожу на разведку…

— Я с ним не останусь!

Демжис тяжко вздохнул, как человек, которому надо в одной лодке перевезти козу, волка и капусту.

— Ладно, идём, он впереди, ты за его спиной, если что…

Это было тоже не слишком приятно, но деваться некуда.

Пленённый старик сидел с удивительно спокойным видом. Демжис связал его, не встречая сопротивления, помог ему встать и мы втроём поковыляли к руинам замка.

На этот раз подъём прошёл без приключений. Внутри развалин было светло, солнце пробивалось сквозь бойницы и проломы в стенах. Пол из плоских каменных плит был расчищен от завалов и сорняков, потолок из грубо обтёсанных брёвен защищал от непогоды. Утвари мы не увидели, но в одном из залов, особенно хорошо закрытом, даже с дверями, вкусно пахло. С потолка свешивались куски копчёного мяса, вяленые рыбьи тушки и пучки трав. В животе словно бомба взорвалась. Еда!!!

— А вот и трофеи! — радостно объявил Демжис.

Старик, который со связанными руками стоял в сторонке, только глубоко вздохнул и возвёл глаза к небу. Я представила, как, наверное, трудно было всё это мясо заготовить, и вдруг, перекрывая боль в животе, в голове что-то как перевернулось.

— Демжис, подожди! Тебе не кажется, что мы что-то не так делаем?

— М? — Демжис замер с протянутой к мясу рукой.

— Он тут живёт. Мы припёрлись незваные. Связали его…

— Он в нас стрелял, вообще-то.

— Так он имел на это полное право! Это его дом! А мы вломились и ещё хотим сожрать его запасы, как грабители какие-то!

— Мог бы выйти и сказать по-человечески, что тут занято, — пробурчал Демжис, но руку опустил и явственно смутился.

— Может, боялся нас. Мы ж его скрутили, как только он вышел.

— И что ты предлагаешь?

— Давай развяжем его и попросим нас приютить.

— Думаешь, он согласится? — Демжис подошёл к старику, который слушал нас с безмятежностью и неподвижностью йога. — Что же, если не согласится, свяжем снова…

— Демжис!

— Ладно-ладно.

Одним рывком он сорвал путы со старика и отступил подальше. Я заподозрила, что будь наш пленник настроен драться, самодельные верёвки его бы не сдержали. Мускулатура у него была замечательная, никакого брюшка, поджарый, словно высушенный солнцем. Пока он разминал руки, мы на смеси русского, английского и жестового языков рассыпались в извинениях и объяснили, что попали в беду, хотим есть и спать. Я бы на его месте выгнала наглецов пинками, но загадочный старик улыбнулся, показав идеально белые зубы, и махнул рукой на запасы — мол, выбирайте. Достал из-за груды веток в углу котелок и поманил за собой.

Через полчаса в бывшем внутреннем дворе бывшей крепости горел костёр, в котелке кипела родниковая вода, а я и Демжис, сидя на брёвнах, угощались из самодельной деревянной посуды. Быть гостями оказалось куда приятнее, чем захватчиками.

Если честно, мне до сих пор было стыдно. Ладно мой колдун-дикарь, но я, человек третьего тысячелетия, вести себя как подзаборный гопник… А ещё богов ищем.

— Демжис! Тебе перед ним не стыдно?

— Скажем так, в твоих рассуждениях есть правда. На его месте мы бы тоже защищались.

— Я просто подумала… Может, мы потому и не можем найти высшие силы, что ведём себя так? Ведь все религии предусматривают нравственное совершенствование…

— Чепуха! Магия это стихия, от морали не зависит. Другое дело, куда эта дорога ведёт.

— И всё-таки… Кстати, а что твоя мама-богиня говорит по поводу рая и ада? У вас такое есть?

— В эти вещи она меня не посвящала. Сказала, доживу — узнаю сам, а дурные дела аукнутся мне ещё на этом свете. Так уж устроено. Например, этот старик, если бы ты не уговорила развязать его, мог ночью освободиться и зарезать нас, — пояснил он, видя мой скепсис.

— Потому, что мы не профессиональные преступники. Те, кто умеют всё это обставить…

— Тоже плохо заканчивают. Что-то ты начала с проповеди добра, а теперь защищаешь криминал.

— Для местной полиции мы и есть преступники.

— Это да. Вон как нас ищут — летающую машину в воздух подняли.

Демжис умолк, и я различила дальний гул вертолёта. Вскочила.

— Чёрт! Ты бы ещё позже сказал!

— Что такое?

— Извините, мистер… Сударь… Как же к вам обратиться…

Старик, который молча, с большим интересом прислушивался к нашему разговору, улыбнулся.

— Малг, Настя! Май нейм из Малг.

— Малг, надо затушить костёр! Его могут увидеть с вертолёта!

Стемнело. Малг куда-то ушёл, предоставив нам комнату с запасами еды и самодельные свечи. Демжис натаскал веток, сделал из них «постель», и теперь мы оба сидели и медитировали на пламя свечи. Крохотный язычок, казалось, освещал только сам себя, стены терялись во мраке. Холодало, но разводить костёр было страшно — вертолёт уже несколько раз возвращался и пролетал над нами. Вот и сейчас рокочет вдали.